莫泊桑短篇小說選(40)

四〇

　　木匠很有禮貌地跟這些太太一一擁吻，然後扶著她們登上馬車。三個人坐在後面的三把椅子上；拉斐埃爾、太太和她弟弟坐在前面的三把椅子上；蘿薩沒有座位，將就著坐在高大的費爾南德的腿上。安排停當，一行人就上路了。但是不久，隨著小馬一顛一顛的小跑，車子搖晃得越來越厲害，椅子都開始跳起舞來，把女士們向上、向左、向右地亂拋；她們也隨之做出木偶似的動作，露出驚駭萬狀的表情，發出恐懼的叫聲，不過這叫聲立刻被又一次猛烈的搖晃打斷。她們緊緊抓住車幫；帽子甩到背上、鼻子上，或者滑到肩膀上。那匹白馬只顧朝前跑，伸長了脖子，甩直了尾巴；那是一條短而沒有毛的老鼠尾巴，不時拍打著屁股。約瑟夫·裡維一隻腳伸出去擱在車轅上，一條腿屈在身子底下，胳膊肘抬得老高，手握韁繩；他的嗓子裡不停地發出一種咯咯聲，馬聽了便豎起耳朵，加快步伐。

　　綠油油的田野從大路向遠方鋪展。盛開的油菜花像散落在田野的一塊塊大幅金色桌布，隨風起伏，向遠方送來陣陣強烈而又宜人的氣息，一種柔和而又沁人肺腑的氣息。在已經長得很高的黑麥中間，矢車菊露出天藍色的小腦袋。姑娘們想去採摘，但是裡維先生不肯停車。有時，眼前又是一片猶如鮮血淹沒了的田地，原來那塊地飽受麗春花的侵襲。在野花點綴得五彩繽紛的原野上，這輛車仿佛載著一個色彩更加鮮豔的花束，由小白馬一路小跑地拉著駛過；它一會兒消失在一座農莊的高大的樹木後面，一會兒又在樹叢的另一頭出現，拉著一車在陽光下光彩奪目的女人，重又在點綴著紅花或藍花的黃色和綠色的莊稼中間奔馳。

　　車到木匠家門口時，一點鐘的鐘聲正好敲響。

　　她們累得渾身像散了架，餓得臉色煞白，因為從動身起一口東西也沒有吃。女主人裡維太太跑過來，扶著她們一個一個下了車。她們兩腳剛沾地，她就忙不迭地擁吻她們。她不厭其煩地吻著她的大姑子，簡直要把她獨佔了。中飯是在作坊裡吃的；為了第二天晚上擺宴席，作坊裡的工作臺都已搬走。

　　先是一道美味的煎蛋捲，接下來是一道烤安杜依灌腸，一邊吃一邊喝帶點辣味的上好蘋果酒，個個都興高采烈。裡維舉著一杯酒和客人們碰杯；他妻子伺候用餐，她燒菜，上菜，撤菜，在每個女人耳邊低聲問：「還添點嗎？」一摞摞木板靠牆放著，掃到牆角的一堆堆刨花散發出新刨的木頭的香味，細木作坊常有的氣味，那種往人肺裡鑽的樹脂的氣味。

　　她們嚷著要看看那個小姑娘，但是她在教堂裡，到晚上才回來。

　　大夥於是出去在附近兜一圈。

　　這是個很小的村子，一條大路從中間穿過。十來座房子沿這條僅有的街道排開，賣肉的，食品雜貨商，細木匠，咖啡館，鞋匠和麵包鋪，本地的商家都集中在這裡。教堂在這條街的一頭，被一圈狹窄的墓園包圍著；大門前有四棵碩大無朋的椴樹，把整個教堂籠罩在濃蔭下。教堂是用切割成材的方燧石砌的，頂上有一個石板瓦搭的鐘樓，談不上什麼建築風格。教堂另一邊，又是田野，田野上散落著幾個樹叢，樹叢裡隱蔽著農莊。

　　裡維雖然穿著工作服，但還是有模有樣地讓姐姐挽著他的胳膊，莊而重之地陪著她散步。他妻子被拉斐埃爾的那件金線網格花邊的衣裳迷住了，走在她和費爾南德的中間。矮胖的蘿薩在後面緊趕慢趕，跟她在一起的有「老母雞」路易絲和一瘸一拐、精疲力竭的「蹺蹺板」弗洛拉。

　　村民們都走到門口來，孩子們都停止了遊戲；在撩起的窗簾後面，露出一個戴印花棉布軟帽的頭；一個拄著拐杖的老婦人，眼睛都快瞎了，用手劃著十字，好像在她前面走過的是一支舉行宗教儀式的隊伍。每個人都久久地目送著這些美麗的城裡太太，她們從那麼遠的地方趕來，專程參加約瑟夫·裡維女兒的初領聖體儀式。大家因此也對這個木匠平添無限的敬意。

　　經過教堂前面時，她們聽見兒童的歌聲。小小歌手們唱的是一首對上天的感恩歌。但是太太不讓大家進去，以免打攪這些小天使。

　　她們又在鄉間轉了一圈，一路上約瑟夫·裡維列數了當地的主要農戶，土地有多少收入，牲畜有多少出產。然後他就把女賓們領回家，安排她們住宿。

　　地方很有限，她們被安排兩個人住一間。

　　裡維臨時睡在作坊的刨花堆上，讓他妻子和姐姐睡一張床；隔壁房間給費爾南德和拉斐埃爾合用。路易絲和弗洛拉被安排在廚房裡，就地鋪一個床墊。蘿薩單獨一人住在樓梯上面的一個沒有窗戶的小房間裡，緊挨著一間狹窄的閣樓的門，要領聖體的小姑娘這天夜裡就睡在這閣樓裡。

　　小姑娘回來了，迎接她的是雨點般的親吻，每個女人都想跟她親熱一番；這是她們發洩愛情的需要，抑或是一種假裝親熱的職業習慣；在火車上讓她們一個個都去吻那些鴨子的也正是這種習慣。她們輪番把小女孩抱在自己的腿上，撫弄她的纖細的金髮；在一陣自發而又強烈的感情衝動下，情不自禁地把她緊緊摟在懷裡。孩子很乖，信教非常虔誠，就像參加了赦罪儀式以後對一切都無動於衷了似的，耐心地、沉靜地任由她們擺弄。

　　一天下來大家都很累，吃過晚飯很快就去睡了。鄉間近乎肅穆的無邊寂靜，籠罩著小村子。這寂靜安詳，滲透一切，寬廣得遠及星辰。姑娘們已經過慣妓院裡喧鬧的夜生活，沉睡的鄉間這種無聲的休息反而讓她們興奮不已。她們的肌膚一陣陣戰慄，不是冷得戰慄，是惶亂不安的心寂寞得戰慄。

　　她們兩人睡一張床，一上床就緊緊抱在一起，像是為了抵禦大地寧靜、深沉的安睡的侵襲。可是「潑婦」蘿薩一個人睡在小黑屋裡，懷裡空空，很不習慣，感到說不清的難受。她輾轉反側，無法入睡，忽然聽見牆板的另一邊，靠近他的頭，有輕微的嗚咽聲，好像是個孩子在哭泣。她大吃一驚，輕輕叫了兩聲，聽見一個抽噎的孩子聲音回答她。原來是那小姑娘，她平時都睡在母親的房間，現在獨自一人睡在狹窄的閣樓裡很害怕。

　　蘿薩高興極了，她忙從床上爬起來，為了不驚擾別人，躡手躡腳地走過去找那個孩子。她把她帶到自己暖呼呼的床上，緊緊地摟在懷裡，吻她，哄她，以種種誇張的方式對她百般撫愛。最後，她自己的心情也平靜下來，睡著了。初領聖體的小姑娘頭枕在這娼妓的胸口上，一覺睡到天明。

　　清晨五點鐘，到了早禱的時候，教堂的那口小鐘使勁地敲響，把女賓們從睡夢中喚醒。平常她們整個上午都睡覺，那是在一夜勞累之後得到的唯一休息。村裡的老鄉們早就起來。婦女們走門串戶地忙碌著，興致勃勃地拉著家常，手上小心翼翼地捧著漿得跟紙板一樣硬的平紋細紗短連衣裙，或者端著巨長的蠟燭，蠟燭半腰紮著帶金穗的綢結，還用齒狀凹痕標明手握的地方。太陽已經高高升起，光芒四射，天空一碧萬頃。只有天際還呈現淡淡的紅暈，像是朝霞的遺跡。一窩窩的雞在各家門前走來走去。時而有一隻脖子閃亮的黑公雞昂起戴著紅冠子的頭，撲打著翅膀，向空中發出銅號般響亮的鳴聲，其它的公雞也跟著打起鳴來。

　　一輛輛馬車從附近的村莊趕來，停在一些人家的門口；車上下來一些身材高大的諾曼底婦女，都穿著深色的衣服，方圍巾交叉在胸前，用一個陳年的銀扣針扣住。男人都把藍罩衫穿在嶄新的禮服或者舊的綠呢燕尾服外面，罩衫下露出兩條燕尾。

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