莫泊桑短篇小說選(132)

一三二

　　格拉比老爹當時已經雇美麗的奧斯坦絲做他的裁縫。奧斯坦絲就是剛剛在府上死去的這個女人，人們是後來在她出了那次事故以後才叫她克洛榭特^①的。小學助理教師看中了這個美麗的女孩；而她呢，能被這個攻無不克的征服者選中，想必也感到得意。總之她愛上了他，而且他得到她的同意，在她來做針線活的那一天，下工以後，天黑時，到學校的頂樓來第一次幽會。

　　﹛① 克洛榭特（Clochette）本意為鈴鐺，也戲指瘸子。﹜

　　於是，到了那一天，她從格拉比家出來的時候，裝作回家但卻並沒有下樓梯，而是上了頂樓，藏在乾草堆裡，等候她的情人。他很快就來和她相會；可就在他開始要對她甜言蜜語的時候，頂樓的門又打開了，校長出現了，並且問：「您在這上面做什麼，希吉斯貝爾？」

　　這年輕的小學教師感到自己要被捉住了，驚慌失措，笨拙地回答：「我上來在草捆上休息一會兒，格拉比先生。」

　　這頂樓很大，很寬敞，非常黑暗；希吉斯貝爾把嚇壞了的年輕姑娘往裡推，一面連聲催促：「快到裡面去，藏起來，我要丟掉我的工作了，快逃，快去藏起來！」

　　校長聽到低語聲，又問：「這麼說您不是一個人在這裡？」

　　「是一個人，格拉比先生。」

　　「不是，因為您在說話。」

　　「我向您發誓是一個人，格拉比先生。」

　　「這我馬上就可以知道了，」老人說完就把門關好，仔細鎖上，下樓去取蠟燭。

　　年輕人，是個經常可以遇到的懦夫，看來他昏了頭，突然火冒三丈，連聲說著：「快去藏起來呀，千萬別讓人找到你。你要害得我一輩子沒飯吃了。你會毀了我的前程……快去藏起來呀！」

　　這時他們聽見鑰匙又在鎖眼裡轉動。

　　奧斯坦絲向臨街的老虎窗跑去，猛地打開窗戶，然後用果斷的語調低聲說：「等他走了，你就下樓來攙我。」

　　說完她就跳了下去。

　　格拉比老爹沒有找到人，大感意外，便下樓了。

　　一刻鐘以後，希吉斯貝爾先生走進我家，對我講述了她的遭遇。年輕姑娘從三樓跌下去，待在牆腳，爬不起來了。我和他一道去找她。天下著瓢潑大雨，我把可憐的姑娘送到我家，她的右腿有三處骨折，骨頭都從肉裡戳出來了。她沒有怨天尤人，只是以令人欽佩的隱忍的口吻說：「我受到了懲罰，該當的懲罰！」

　　我找人來幫忙，然後又找來女工的父母，向他們編造了一個故事，說有一輛馬車狂馳而過在我的門前撞倒了她，把她撞成傷殘。

　　他們相信了我的話；憲兵隊尋找肇事者，找了一個月也徒勞無功。

　　就這些！我說的這個女人真是個英雄，不愧為完成最偉大的歷史業績的女英雄豪傑中的一員。

　　這是她唯一的一次愛情。她至死仍然是個處女。她是一個殉道者，一個靈魂高尚的人，一個崇高的奉獻者！如果我不是絕對欽佩她，我就不會把這個故事講給你們聽了；她活著的時候我從來不願對人說起這件事，你們現在明白是為什麼了。

　　醫生說完了。媽媽哭泣著。爸爸說了幾句話，不過我沒有聽清楚；然後他們就走了出去。

　　我依然留在那裡，跪在安樂椅上，啜泣著；就在這時，我聽見樓梯上傳來沉重的腳步聲和磕碰聲交雜的奇怪聲響。

　　人們正在抬走克洛榭特的屍體。

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