娜娜(16)_左拉_學達書庫

一六

　　▼第三章

　　大家習慣於把薩比娜伯爵夫人稱為繆法·德·伯維爾太太，免得把她與伯爵的母親搞混；伯爵的母親已在一年前去世。繆法·德·伯維爾太太每逢星期二在公館接待賓客。她的公館位於米羅梅斯尼爾街，正好在龐蒂埃夫街拐角處。這是一座高大的方形建築，繆法家在這裡已居住一百多年。公館臨街的正面死氣沉沉，又高又黑，像修道院一樣陰鬱，高高的百葉窗幾乎總關閉著；背面有一個陰濕的花園，長了幾棵樹，為了獲得陽光，全都躥得又高又細，枝丫高過了石板蓋的屋頂。

　　這個星期二快晚上十點鐘了；客廳裡才到了十來個客人。伯爵夫人只邀請一些密友來聚會時，就既不開放小客廳，也不開放餐廳。大家圍坐在火爐邊閒談，氣氛更加融洽。這間客廳又高又大，臨花園有四扇窗戶，在這四月末多雨的夜晚，儘管壁爐裡燃燒著大塊的劈柴，還是可以感覺到花園潮乎乎的氣息。陽光從來照射不到這間客廳裡。白天，裡面的光線綠幽幽的，顯得朦朦朧朧，可是一到夜晚，壁燈和吊燈都點亮後，這間客廳則顯得十分莊嚴，陳設著帝國時代款式的笨重的桃花心木家具，還有帶閃光大圖案的黃色絲絨帷幔和椅套。踏進這間客廳，就仿佛置身在冷冰冰的莊嚴氣氛中，置身在古老的習俗之中，置身在那個逝去的，但仍散發著虔誠的宗教氣息的時代之中。

　　壁爐的一側放有一張方形扶手椅，木質堅硬，布面粗糙，伯爵的母親就是坐在裡面辭世的；壁爐的另一側，正對著這張扶手椅，放有一張很深的軟椅，紅緞面子的坐墊，像羽絨墊一樣柔軟。這是整個客廳裡僅有的一件入時的家具，是嚴肅的氣氛中一件新奇的東西，顯得頗不協調。

　　「這麼說，波斯國王就要來我們這裡囉……」年輕的伯爵夫人說道。

　　幾位太太圍坐在壁爐前，談論著要來巴黎參觀萬國博覽會的王公貴族。杜·榮古瓦太太有位兄弟是外交官，剛出使東方歸來，所以她介紹了不少有關納紮爾-埃丹^[5]宮廷的具體情況。

　　「親愛的，你不舒服嗎？」尚特羅太太問道。她是一家冶金作坊老闆的妻子，見伯爵夫人微微發抖，臉色蒼白，所以這樣問。

　　「沒有，一點也沒有。」伯爵夫人微笑著答道，「我剛才只是有點冷……這間客廳，火生了好半天都暖和不過來。」

　　說著，她抬起陰鬱的眼睛打量四壁，一直望到天花板。她女兒愛絲泰，正當十八歲青春妙齡，卻身材瘦長，毫不引人注意，這時離開自己的座位，一聲不響走過來，把一塊滾落的劈柴重新碼好。而薩比娜在修道院時期的一位夥伴，比她小五歲的德·謝澤勒太太大聲說：

　　「啊！我倒是希望能有你這樣一間客廳！至少，你有地方接待客人……現在蓋的全是盒子式的房子……如果我是你……」

　　這位太太說話冒冒失失，比比畫畫，她告訴大家，打算把家裡的帷幔、座椅統統換成新的，然後舉行一個舞會，讓全巴黎的人都來參加。她背後坐著她的丈夫，一位行政官員，神情嚴肅地聽著她說話。據傳，她偷漢子而不隱瞞丈夫，不過大家都不計較她，依然接近她，因為有人說她是個瘋女人。

　　「這個萊昂妮德！」薩比娜伯爵夫人淡然一笑，只這麼自言自語了一句。

　　隨即她懶洋洋地揮一下手，以補充她沒有言明的想法。她在這裡已生活了十七年，當然不會再來改變這間客廳。現在，就讓它按照婆婆在生時所喜歡的樣子，繼續保持下去吧。這樣想過之後，她才回到剛才的交談上：

　　「有人肯定地說，普魯士國王和俄國皇帝也要來哩。」

　　「是的，已經宣佈要舉行盛大的慶祝活動。」榮古瓦太太說道。

　　銀行家斯泰內，剛由熟悉整個巴黎社交界的萊昂妮德·德·謝澤勒引進來不久，坐在兩扇窗戶之間的一張長沙發上，正在向一位參議員提問題，憑他所嗅出的交易所的某些動向，試圖巧妙地從參議員嘴裡套出某些情況。繆法伯爵站在他們面前，默默地聽他們交談，臉色比平時更灰白。門旁邊，四五個年輕人組成另一個小圈子，圍住克薩維耶·德·旺朵夫伯爵，聽他悄聲地講故事；那故事大概很下流，聽得那幾個年輕人只是竭力忍住才沒笑出聲來。客廳當間，一個沉甸甸的大胖子，獨自坐在一張扶手椅裡。此人是內務部的一位辦公室主任，正睜著眼睛打盹兒。這時，一個年輕人對旺朵夫講的故事表示懷疑，旺朵夫就提高嗓門說道：

　　「你疑心太重，富卡蒙，這會破壞自己的樂趣。」

　　說完，他就滿面春風地回到太太們這邊。旺朵夫是一個名門望族的末代子孫，氣質頗像女性，但十分風趣，正以無法抑制的瘋狂欲望，坐吃祖傳的財產。他餵養的一圈比賽的馬，在巴黎堪稱首屈一指，而為之所花的錢，則令人咋舌。他在帝國俱樂部每個月賭博所輸的錢，數額令人驚訝，他的情婦，不論年成好壞，每年要吃掉他一個農場、數公頃土地和森林，總之要把他在庇卡底擁有的廣闊產業吞掉一塊。

　　「我說呀，你淨說別人疑心太重，可是自己什麼也不相信，」萊昂妮德一邊數落旺朵夫，一邊在自己旁邊給他讓地方，「正是你破壞了自己的樂趣。」

　　「正是啊，」旺朵夫答道，「我要讓別人吸取我的經驗教訓嘛。」

　　大家都叫他不要大聲嚷嚷，因為他惹得韋諾先生生氣了。太太們閃開一點兒，於是大家看見一張長椅子上，坐著一位年逾花甲的小老頭兒，臉上掛著狡黠的微笑，露出一口壞牙齒，坐在那裡，就像在自己家裡一樣，光聽別人說話，自己一言不發。他搖搖手，說他並沒有生氣。旺朵夫又神氣起來，嚴肅地補充一句：

　　「韋諾先生知道我信仰該信仰的東西。」

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