飄(3)_瑪格麗特·米切爾

三

　　聽到這些最後的聲響，那對孿生兄弟才明白他們該動身回家了。可是他們不願意回去見母親的面，便在塔拉農場的走廊裡徘徊留連，迫切盼望著思嘉邀請他們留下來吃晚飯。

　　「我說，思嘉，談談明天的事吧，」布倫特開腔了。「不能因為我們不在，不瞭解野宴和舞會的事，就憑這理由不讓咱們明兒晚上多多地跳舞。你沒有答應他們大家吧，是不是？」

　　「唔，我答應了！我怎麼知道你們都會回來呢？我哪能冒險在一邊待著，等著專門伺候你們兩位呀？」

　　「你在一邊待著？」兩個小夥子放聲大笑。

　　「你瞧，親愛的，你得跟我跳第一個華爾茲，末了跟斯圖跳最後一個，然後跟我們一起吃晚飯。我們要像上次舞會那樣坐在樓梯平臺上，讓金西嬤嬤再來給咱們算命。」

　　「我可不愛聽金西嬤嬤算命。你知道她說過我會嫁給一個頭髮烏亮、黑鬍子長長的男人，而我是不喜歡黑頭發男人的。」

　　「那麼，親愛的，你是喜歡紅頭髮的嘍，是不是？」布倫特傻笑著說。「現在，快說吧，答應跟我們跳所有的華爾茲，跟我們一道吃晚飯。」

　　「要是你肯答應，我們就告訴你一個秘密，」斯圖爾特說。

　　「什麼？」思嘉嚷著，一聽到「秘密」這個詞便像個孩子似的活躍起來。

　　「斯圖，是不是昨天我們在亞特蘭大聽到的那個消息？如果是，那你知道，我們答應過不告訴別人的。」

　　「嗯，那是皮蒂小姐告訴我們的。」

　　「什麼小姐？」

　　「你知道，就是艾希禮·威爾克斯的表姐。皮蒂帕特·漢密爾頓小姐，查爾斯和媚蘭的姑媽，她住在亞特蘭大。」

　　「這我知道，一個傻老太婆，我一輩子也沒見過比她更傻的了。」

　　「對，昨天我們在亞特蘭大等著搭火車回家時，她的馬車正好從車站經過，她停下來跟我們說話，告訴我們明天晚上在威爾克斯家的舞會上要宣佈一門親事。」

　　「唔，我也聽說過，」思嘉失望地說，「她的那位傻侄兒查理·漢密爾頓和霍妮·威爾克斯。這幾年誰都在說他們快要結婚了，儘管他本人對這件事好像有點不冷不熱似的。」

　　「你認為他傻嗎？」布倫特問。「去年聖誕節你可讓他在你身邊嗡嗡嗡地轉了個夠呢。」

　　「我沒法不讓他轉呀，」思嘉毫不在意地聳了聳肩膀。「我覺得他這個人太娘娘腔了。」

　　「不過，明晚要宣佈的並不是他的親事，」斯圖爾特得意地說。「那是艾希禮和查理的妹妹媚蘭小姐訂婚的事哩！」

　　思嘉的臉色沒有變，可是嘴唇發白了。猶如一個冷不防受到當頭一擊的人，在震動的最初幾秒鐘她還不明白那是怎麼回事。她注視斯圖爾特時的臉色還那麼平靜，以致這位毫無分析頭腦的人還以為她僅僅感到驚訝和很有興趣呢。

　　「皮蒂小姐告訴我們，他們本來準備到明年才宣佈訂婚，因為媚蘭小姐近來身體不怎麼好；可是周圍到處在談論戰爭，兩家人都覺得不如快快成婚的好。所以決定明天晚上在宴會上宣佈。你看，思嘉，我們把秘密告訴你了，你也得答應跟我們一道吃晚飯呀。」

　　「當然，我會的，」思嘉下意識地說。

　　「並且跳所有的華爾茲嗎？」

　　「所有的。」

　　「你真好！我敢打賭，別的小夥子們准要瘋了。」

　　「讓他們去瘋好了，」布倫特說。「我們倆能對付他們的。瞧著吧，思嘉。明天上午的野宴也跟我們坐在一起好嗎？」

　　「什麼？」

　　斯圖爾特將請求重複了一遍。

　　「當然。」

　　哥兒倆心裡美滋滋的彼此對望著，可也有些驚異。儘管他們把自己看做思嘉所嘉許的追求者，可是以前他們還從沒這麼輕易得到過這一嘉許的表徵。她通常只讓他們乞求、傾訴，敷衍他們，不明確表示可否，他們氣惱時便報以笑顏，他們發怒時則略顯冷淡。而現在她實際上已經把明天全部的活動都許給了他們——答應野宴時跟他們坐在一起，跟他們跳所有的華爾茲（而且他們決意要使每一個舞都是華爾茲），並且一道吃晚飯。就為這些，被大學開除也值得了。

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