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一二六

她母親教給她的一切現在已經毫無用處了，因此思嘉深感痛心，也十分迷惑不解。她沒有想過愛倫不可能預料到她教養女兒時的那種文明會崩潰，不可能預先設想她培養女兒們去好好適應的那種社會地位會在今天消失。思嘉也沒有想過，愛倫當時所瞻望的是一個平靜歲月的未來遠景，就像她自己經歷的太平年代那樣，因此她教育思嘉要溫柔善良，高尚厚道，謙虛誠實。愛倫說過，婦女們只要養成了這些品德，生活是不會虧待她們的。 　　思嘉只是絕望地想道：「沒有，沒有，她的教導對我一點幫助也沒有！當今世界，厚道能給我什麼好處，溫柔有什麼用？還不如當初像黑人那樣學會犁田、摘棉花呢。啊，母親，你錯了！」 　　她沒有平心靜氣想一想，愛倫那個秩序井然的世界已經成為過去，取而代之的是一個殘酷的社會，在這個社會裡所有的標準和價值觀都變了。她僅僅看到，或者自以為看到她母親錯了，於是就趕緊掉轉頭向這個新世界走去，而對於這個世界她事先是沒有準備的。 　　惟獨她對塔拉的感情沒有改變。她每次疲乏地從田野裡回來，看見那幢建築得並不怎麼整齊的白房子時，總要感到滿懷激情和歸家的歡樂。她每次站在窗口望著那翠綠的牧場、紅紅的田地和高大稠密的沼澤林地時，總是充滿著新鮮的美感。她熱愛這個有著蜿蜒的紅土丘陵的地方，熱愛這片美麗的包含有血紅、深紅、朱紅各種紅色而又奇跡般地生長叢叢灌木的土地。這種感情已成為思嘉生命中一個永不變更的部分。世界上任何別的地方都找不到這樣的土地了。 　　她看著塔拉時，便能部分地理解戰爭為什麼會打起來了。瑞德說的人們為金錢而戰，那是不對的。不，他們是為犁溝整齊的廣袤耕地而戰，為放養牲口的碧綠牧場而戰，為緩緩蜿蜒的黃色河流而戰，為木蘭樹中蔭涼的白色房子而戰。只有這些東西才值得他們去拚死爭奪，去爭奪那些屬於他們和他們子孫的紅土地，那些為他們的子子孫孫生產棉花的紅土地。 　　塔拉那些被踐踏的耕地現在是留給思嘉的惟一財富，因為艾希禮和母親已經死去，傑拉爾德又在戰爭折磨下變得十分衰老，而金錢、黑人、安全和地位都在一夜之間全部化為烏有了。她恍如隔世地記起一次與父親之間關於土地的談話，當時父親說土地是世界上惟一值得用戰爭去奪取的東西，而她自己竟那樣幼稚無知，沒有瞭解其中的意義。 　　「因為它是世界上惟一持久的東西……而對於任何一個有愛爾蘭血統的人來說，他們所賴以生活的土地就是他們的母親……它是惟一值得你為之工作、戰鬥和犧牲的東西。」 　　是的，塔拉是值得人們為之戰鬥的。她簡單而毫無疑問地接受這場戰鬥。誰也休想從她手中把塔拉奪走。誰也休想使她和她家裡的人外出漂流，去靠親戚們的施捨過活。她要抓住塔拉，哪怕讓這裡的每個人都累斷脊樑，也在所不惜！

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