飄(128)_瑪格麗特·米切爾

一二八

　　硝煙嫋嫋地向房頂上升，兩攤鮮血在她腳邊不斷擴大。也不知過了多大一會，她站在那裡，仿佛在這夏天午前悶熱的死寂中，每一種不相關的聲音和氣味，如她心臟擂鼓般的怦怦急跳聲，木蘭樹葉的輕微瑟瑟聲，遠處沼澤地裡一隻鳥兒的哀鳴，以及窗外花卉的清香，等等，都大大加強了。

　　她殺死了一個人。她，本來連打獵時都不愛靠近被追殺的動物，是一個連牲畜被宰殺時的哀號或羅網中野兔的尖叫聲都不忍聽的姑娘。殺人了！她意識遲鈍地思索著。我沒有犯謀殺罪。啊，我不會做這樣的事！她向地板上針線盒旁邊那只毛茸茸的手瞟了一眼，突然又振作起來，心中湧起了一種冷靜而殘忍的喜悅。她簡直想用腳跟往他鼻子上那個張開的傷口碾幾下，並從她赤腳上沾染了鮮血那種暖乎乎的感覺中汲取難得的樂趣。她總算替塔拉農場——也替愛倫打出了復仇的一擊了。

　　樓上穿堂裡傳來急速踉蹌的腳步聲，接著停頓了一下，隨即又更加快了，但顯然是虛弱而艱難的，中間還夾雜著金屬的丁當聲。這時思嘉恢復了時間和現實的概念，她抬頭一看，看見媚蘭在樓梯頂上，身上只穿了件當睡衣的破襯衫，一隻瘦弱的手臂因拿了查爾斯的那把軍刀而沉重地耷拉著。媚蘭把樓下的全部情景，包括那具穿藍軍服倒在血泊中的屍體，他旁邊那只針線盒，手裡握著長筒手槍，臉色灰白、光腳站在那裡的思嘉，通通看得一清二楚。

　　她默默地看著思嘉，那張通常是溫柔的臉上閃爍著嚴峻而驕傲、贊許和喜悅的微笑，這和思嘉胸中那團火熱的混亂情緒正相匹配。

　　「怎麼——怎麼——她也像我一樣啊！她瞭解我這時的心情呢！」思嘉在長長的一段沉默中這樣想著，「她也會幹出同樣的事啊！」

　　她渾身激動地仰望著那個脆弱的搖搖欲倒的姑娘，那個讓思嘉從沒好感，只有厭惡和輕蔑的姑娘。現在，思嘉竭力克制住自己對艾希禮妻子的憎恨，心中湧起了一股敬佩的友情。她突然以一種從來不曾被什麼瑣屑情感觸發過的洞察力看見了，在媚蘭那輕柔的聲音和鴿子般和善的眼光下有著一片銳利的無堅不入的鋼刃，同時感到媚蘭寧靜的血液中也同樣蘊藏著勇敢的旗幟和號角！

　　「思嘉！思嘉！」蘇倫和卡琳怯弱的尖叫聲從關著的房間裡傳出來，同時韋德在哭喊著「姑姑，姑姑！」媚蘭連忙用一個手指抿著嘴，一面把軍刀放在樓梯頂上，艱難地橫過樓上的穿堂，把病室的門推開。

　　「別害怕，姑娘們！」聽聲音她似乎興致很好。「你們大姐想把查爾斯的那支手槍擦擦，結果槍走火了，差點把她嚇死！」……「好了，韋德·漢普頓，媽媽不過把你爸的手槍打了一響嘛！等你長大些，她也會讓你打的。」

　　「多冷靜的一個撒謊家！」思嘉不由得欽佩地想。「我可不會這麼快就編出來啊。可是，幹嗎要說謊呢？他們總會知道我幹了些什麼。」

　　她又低頭看看那具屍體，不過因為怒火和驚駭都已經消失，現在只有滿懷厭惡的感覺，同時兩個膝蓋也因此戰慄起來了。這時媚蘭又掙扎著來到樓梯頂上，扶著欄杆，緊緊咬住灰白的下嘴唇，一步步走下樓來。

　　「回床上躺著去，傻瓜，你這是自己找死呀！」思嘉向穿得很少的媚蘭嚷著，可媚蘭還是艱難地走到了樓下穿堂裡。

　　「思嘉，」她小聲說，「我們得把他從這里弄出去埋起來才行。他可能不是單獨一個人，要是旁的人發現他在這裡——」她抓住思嘉的胳臂站穩了身子。

　　「他一定是單獨一人，」思嘉說。「我在樓上窗口沒看見有別人。他一定是個逃兵。」

　　「即使他是單獨一人，也不能讓人知道。那些黑人會議論的，然後他們就會來抓你了。思嘉，我們一定得趕在那些去沼澤地的人回來以前把他埋掉。」

　　思嘉在媚蘭的極力主張和熱情督促下開始心動了，她苦苦思索起來。

　　「我可以把他埋在花園葡萄架底下的一個角落裡。那裡土很松，是波克挖酒桶的地方。可是我怎麼把他弄去呢？」

　　「我們倆每人抓住一隻腿，把他拖去，」媚蘭果斷地說。

　　思嘉雖然不怎麼贊成，可她對媚蘭卻越發敬佩了。

　　「你連只貓也拖不動呢。我一個人來拖吧，」她粗聲粗氣地說。「你回床上躺著去。你這會害了自己的。別妄想給我幫忙了，否則我要親自把你背回樓上去。」

　　媚蘭蒼白的臉上浮出一絲理解的微笑。「你真可愛，思嘉，」她說著便在思嘉臉頰上輕輕吻了一下。當思嘉還沒從驚訝中恢復過來，她又繼續說：「要是你能把他拖出去，我就來擦地——擦這些髒東西，趁那幾個人還沒回來，不過思嘉——」

　　「嗯？」

　　「你說我們不妨搜搜他的背包，好嗎？他可能有些吃的東西呢。」

　　「我看可以，」思嘉說，深恨自己竟沒有想到這一點。「你去拿背包，我來搜他的口袋。」

　　她厭惡地彎下身把他上衣上剩下的幾顆紐扣解開，然後挨次掏他的口袋。

　　「我的天，」她小聲說，一面掏出一個用破布卷好的鼓鼓囊囊的錢包來。「媚蘭——媚蘭，我想這裡面全是錢呢！」

　　媚蘭默不作聲地突然在地板上坐下，背靠著牆壁一動不動。

　　「你看，」她顫抖著說，「我覺得有點發軟了。」

　　思嘉把那塊破布撕掉，兩手哆嗦著打開皮夾子。

　　「你瞧，媚蘭——你瞧呀！」

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