飄(192)_瑪格麗特·米切爾

一九二

　　▼第三十八章

　　思嘉親眼目睹這種種情形，白天身臨其境，夜間又帶著它們上床睡覺，擔心以後還會發生什麼事情。她知道由於托尼的事，她和弗蘭克已列入了北方佬的黑名冊，隨時都可能大難臨頭。不過，尤其是現在，她可承受不起前功盡棄的損失——現在一個嬰兒即將出世，木廠正開始有點賺頭，塔拉還要她繼續花錢，直到秋天收了棉花為止。啊，要是她會失去一切怎麼辦！或許她還得用那孱弱的武器，面對這瘋狂的世界，一切從頭開始呢！還得用她的朱唇、碧眼和狡猾而浮淺的腦子，同北方佬以及他們的一切主張作鬥爭啊。她實在擔心得不耐煩了，覺得與其重新開始還不如自殺算了。

　　在一八六六年春天那一片破壞和混亂之中，思嘉將全部精力放在木廠上，一心一意要讓它賺錢。在亞特蘭大，錢有的是。蓋新房的浪潮正在給她以所需的機會，她知道只要她不蹲監獄就准能發財。她不斷告誡自己，處世得溫和些，謹慎些，受到侮辱得逆來順受，遇到不公平的事要讓步，不要冒犯任何可能傷害她的人，無論是白人還是黑人。她跟別人一樣，十分憎恨那些傲慢無禮的自由黑人，每次聽到他們的辱駡或放聲大笑時都要氣得渾身不舒服。但是她從來連一個輕蔑的眼色也不敢向他們表示。她恨提包黨人以及那些參加了共和黨的南方白人，恨他們那樣容易便發家致富，而她自己卻在艱難地掙扎著過日子，但是她從來不說一句指責他們的話。在亞特蘭大，沒有人比她更厭惡北方佬的了，只要看到那身藍軍服便氣得要命，但另一方面即使暗自在家裡她也從不談起他們。

　　我決不做多嘴多舌的傻瓜，她冷峻地想道。讓別人為往昔的日子和那些永不復生的人傷心去吧。讓別人對北方佬的統治和因喪失投票權而憤怒去吧。讓那些說了實話的人去蹲監獄，或者參加了三K黨的人去受絞刑吧。（三K黨這個名字多麼可怕，對於思嘉來說，幾乎就同黑人一樣呢。）讓別的女人為她們的丈夫參加了三K黨而感到自豪吧。謝天謝地，弗蘭克總算沒有混到裡面去！讓別人去為那些他們毫無辦法的事情煩惱、生氣和出謀劃策吧。過去，同緊張的現在以及沒有把握的未來相比，又算得了什麼？當麵包、住房和爭取不蹲監獄成了真正的問題時，投票選舉又算得了什麼？請上帝保佑，讓我平安地過到六月，不要出什麼事呀！

　　總得要到六月呀！思嘉知道到了六月她就得在皮蒂姑媽家待著休息，直到孩子生下來為止。人家已經在批評她，這種情況下居然還敢在外面抛頭露面。沒有哪個女人懷了孕還在公開場合出現的。弗蘭克和皮蒂早就求她不要再露面，不要給她自己——以及他們——丟醜，而她也答應他們到六月就不再工作了。

　　總得要到六月呀！在六月以前，她必須使木廠穩穩地站住腳跟，這才能夠放心離開。在六月以前，她必須積攢足夠的錢，對可能發生的不幸作一個小小的防備。還有那麼多事情要辦，而時間卻又那麼短促。她希望一天能有更多的小時，並且爭分奪秒地拼命弄錢，弄更多的錢。

　　由於她不斷嘮嘮叨叨責駡膽小的弗蘭克，那爿店總算現在有了點起色，連一些老賬他也收了。不過思嘉還是將希望寄託在那家木廠上。當今的亞特蘭大就像一棵被砍倒在地的大樹，正在重新長出更茁壯的幼芽，更稠密的葉子，更繁茂的枝條。對建築材料的需求已經遠遠超過了可以供應的數量。木材、磚瓦和石頭和價格在猛漲，思嘉經營的那家木廠從天一亮直到黃昏掌燈時分，始終忙得不亦樂乎。

　　每天她花費一部分時間在木廠裡，盯著每一件事情，盡力制止她確信在發生的盜竊事件。但大部分時間她卻坐著車在城裡轉悠，同那些建築師、承包商和木匠周旋，甚至去拜訪一些聽說將來可能要蓋房的陌生人，誘騙他們答應買她的木材，而且只買她一家的木材。

　　很快她就成了亞特蘭大大街上一個常見的人物。她坐在一輛輕便馬車裡，旁邊是一位神情嚴肅、但不大以為然的老黑人車夫。她把那條膝毯拉得高高地圍著她的肚皮，那雙戴手套的小手緊緊抱住膝蓋。皮蒂姑媽給她做了一件漂亮的綠色短斗篷，可以遮住她的體形，還做了一頂綠色的扁平帽，和她的眼睛正好相配。她總是穿著這些合適的服裝出去做生意，並在雙頰上抹上淡淡一點胭脂，再輕輕灑一點科隆香水，這使她顯得十分迷人，只要不從車裡下來露出自己的體形就行了。實際上也很少需要她下車的事，因為她一微笑打個招呼，人們就會迅速跑過來，而且經常光著腦袋冒雨站在車旁同她談生意經。

　　她當然並不是惟一看到做木材生意好賺錢的人，但是她並不害怕競爭者。她對自己的精明頗為自豪，深信跟別人不相上下。她是傑拉爾德的親生女兒，父親遺傳給她的那種狡猾的經商本能現在由於需要而磨練得更精了。

　　最初，其他生意人都嘲笑她，覺得女流之輩哪會做生意呢，因此嘲笑中還帶點和善的輕視。不過現在他們不再嘲笑了。一看見她驅車過來，他們便暗暗詛咒。實際上正由於她是女流之輩，事情往往反而對她有利，因為有時她裝出一副毫無辦法和懇求的樣子，人們一看心便軟了。在無論什麼情況下，她可以毫不費力也無需用言語表達，就能給人一種印象，覺得她是個勇敢而又怯懦的上等女人，只是被嚴峻的環境所迫才落到了如此令人厭惡的地步；這樣一個孤弱嬌小的女子，要是顧客不買她的木材，她說不定會餓死呢。

　　不過，一旦她那貴婦人式的風度取不到應有的效果時，她便會變得像個冷酷無情的生意人，為了招徠一個新顧客而不惜虧本，用比競爭者更低的價格出售木材。只要她認定不會被人發覺，她會將次等木料按上等的價格出賣，而且毫無顧忌地濫罵其他做木材生意的人。她會做出一副不太情願揭露事實真相的樣子，歎著氣告訴一位可能與她成交的顧客，說她的競爭者們的木材價格實在太高，而且都是些爛木頭，到處是節孔，總之，質量糟透了。

　　思嘉頭一次這樣撒謊時還覺得有點難為情，事後也不無內疚——難為情是因為謊言居然可以如此輕鬆地脫口而出，內疚是由於她突然想起母親會怎麼說呢？

　　愛倫對於一個撒謊和損人利己的女兒會怎樣訓誡，那是很明顯的。她會大吃一驚，難以置信，然後說些刺人但又不失文雅的話，談論應該如何對待名譽、誠實、真理和幫助自己的鄰居，等等。思嘉一想像母親臉上的神情，便禁不住畏縮起來。但是很快這個形象便變得模糊不清，被一種冷酷無情、不講道德和貪婪的衝動所抹煞，這種衝動產生於塔拉那些貧困的日子，如今又在目前不穩定的生活中大大加強了。這樣，她就跨過了這個里程碑，就像跨過以前那些阻止她的規範一樣——她歎息自己已經不是愛倫所希望她做的那種人了，同時聳了聳肩，重複一遍她那句萬應靈丹式的口訣：「我以後再去想這些吧。」

　　從此，在做生意方面她就再也沒有想起過愛倫，也再沒有對自己搶別人買賣的手段後悔過了。她知道用謊言去損害人家，對她自己來說是絕對安全的。南方的騎士制度保護了她。南方的上等女人可以用謊言去損害一位紳士，而南方的紳士卻無法用謊言來損害一個上等女人，更不能說這個上等女人是撒謊者。其他做木材生意的人只能在心裡發火，在跟家人一起時激動地聲稱，但願上帝保佑能讓肯尼迪太太變成男人，哪怕五分鐘也好。

　　迪凱特街上住著一位開木廠的窮白人，他確實想用思嘉的那套武器來對付她自己，公開說她是個專愛說謊的人和詐騙犯。但這絲毫沒有幫助，反而害了他自己，因為大家都感到吃驚，怎麼一個窮白人居然能對一個出身名門的上等女人說這種壞話呢，即使這個上等女人的行為多麼不合婦道。思嘉聽到那個窮白人的指責時，先是不失身份地默默忍著，後來便漸漸將注意力轉向這個人和他的顧客了。她如此無情地以比他更低的售價來搶奪對方的生意，而且暗暗心疼地拋出一批優質木材來證明自己的誠實，結果那個人很快就破產了。於是她便自己出價將對方的木廠高高興興地買了過來，使得弗蘭克也驚恐不已。

　　一旦木廠到了手，便碰到一個傷腦筋的問題——到哪裡去找一個值得信賴的人來經管呢？她不需要另一個像約翰遜那樣的人。她知道儘管自己嚴加防範，他還是背著她在賣她的木材。不過她想，找個合適的人還是容易的。不是現在大家都窮得要命嗎？不是現在街上到處都是沒有工作的人嗎？他們中間有些人過去很富裕，可現在失業了。沒有哪一天弗蘭克不給一些饑餓的退伍兵以施捨，皮蒂和她的廚娘不包些吃的給那些骨瘦如柴的乞丐。

　　不過，連思嘉自己也不知為什麼，她不想要一個這樣的人。「我可不要那種過了整整一年還沒找到事情幹的人，」她想。「要是他們還不能適應和平時期，他們也就無法適應我。而且他們看上去全都那麼畏畏縮縮，像挨了揍似的。我可不要挨揍的人。我要的是精明能幹，像雷尼或托米·韋爾伯恩或凱爾斯·惠廷那樣的，或者像西蒙斯家的一個小夥子，或者——或者任何一個屬於這一類的人。他們沒有士兵們一投降便什麼事也不管的那種神氣。他們看上去像是十分關心許多事情呢。」

　　但是西蒙斯家的小夥子們正在開辦一個磚窯，凱爾斯·惠廷在賣一種從他母親廚房裡製作的藥劑，那是可以使黑人最捲縮的頭髮塗上六次就能平直的靈丹，他們居然都彬彬有禮地朝思嘉微微一笑，婉言謝絕了她的雇用，這叫她大吃一驚。她又試了試許多別的人，結果都一樣。實在沒有辦法了，她決定提高工資，但還是遭到了拒絕。梅裡韋瑟太太有個侄子甚至傲慢地對她說，雖然他並不特別喜歡趕大車，但大車畢竟是他自己的，他寧願自食其力使事業有所發展，也不願到思嘉那裡去。

　　一天下午，思嘉的馬車追上了雷內·皮卡德的餡餅車，看見瘸子托米·韋爾伯恩因順便搭車回家也坐在雷內的車上，於是她就跟他倆打招呼。

　　「雷內，你看，為什麼你不來我這裡幹活？經營一家木廠可比趕一輛餡餅車要體面多了。我想你大概覺得不太好意思吧？」

　　「我嗎，我看也沒有什麼不好意思的，」雷內咧嘴笑笑說。「誰算體面呢？我倒一向是體面的，直到這場戰爭將我像黑人一樣解放了。我再也不必像過去那麼高貴和閑得無聊了。我自由得像只小鳥了。我喜歡我的餡餅車。我喜歡我的騾子。我喜歡親愛的北方佬，他們好心地買我岳母的餡餅。不，我的思嘉，我一定要成為餡餅大王。這是我命中註定了的！就像拿破崙一樣，我聽天由命。」他興奮地揮舞起他的鞭子。

　　「但是你父母把你養大，決不是讓你來賣餡餅的，就像把托米養大不是來對付那幫粗野的愛爾蘭泥瓦匠一樣。而我那裡的工作可要——」

　　「那我想你的父母准是把你養大來經營木廠的吧，」托米插嘴說，嘴角抽搐了一下。「是的，我正看見那個小小的思嘉坐在母親膝頭上，咬著舌頭在背課文：『要是次木料能賣好價錢，可千萬別賣好木料呀。』」

　　雷內一聽大笑起來，他那雙小猴眼高興地飛舞起來，他用力捶了一下托米的駝背。

　　「不要放肆，」思嘉冷冷地說，因為她聽不出托米的話裡有多少幽默。「當然我父母養育了我，可不是叫我來開木廠的。」

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