飄(197)_瑪格麗特·米切爾

一九七

　　「你滾吧！」她喊叫著，使勁去奪他手裡的韁繩，可突然覺得一陣噁心向她襲來。瑞德立刻勒住馬，遞給她兩條乾淨的手帕，又相當熟練地把她那個歪在馬車邊上的腦袋托起來。傍晚的太陽從一片新長出嫩葉的樹林中斜照過來，暫時織成一個令人頭暈目眩的金黃碧綠的漩渦。當這陣發暈作嘔過去之後，她便雙手捧住頭，不勝羞愧地哭起來。她不僅在一個男人面前嘔吐——這件事本身就尷尬得可怕，足以把一個女人嚇壞了——而且這樣一來，她懷孕這一丟臉的事也就昭然若揭了。她覺得自己再也沒有勇氣正面看他了。這件事偏偏發生在他跟前，在這個從來不尊重婦女的瑞德跟前呀！她一邊哭，一邊準備聽他說出一些叫她一輩子也忘不了的粗魯打趣的話來。

　　「別傻了，」他平靜地說。「你要是覺得難為情而哭，那才傻呢。來吧，思嘉，別耍小孩脾氣了。你本來就該知道，我又不是瞎子，早已看出你懷孕了。」

　　她以萬分驚恐的語氣「啊」了一聲，然後用兩手緊緊捂住緋紅的面孔。「懷孕」這個字本身就把她嚇壞了。弗蘭克每次提到她懷孕時總是難為情地用「你那狀況」來表示。她父親傑拉爾德在不得不提起這類事情時也往往微妙地用「坐房」這樣的字眼，而女人則體面地把懷孕說成「在困境中」。

　　「你要是以為我不知道，你可真是個小孩子了，儘管你總用膝毯把自己捂得嚴嚴的。當然，我早知道了。要不然你想我為什麼老是——」

　　他突然打住不說了，於是兩人都沉默著。他提起韁繩，朝馬吆喝了一聲，然後繼續心平氣和地說下去。隨著他那慢條斯理的聲調高興地在她耳邊浮動，她面孔上的紅暈也逐漸消退了。

　　「我沒想到你這樣容易激動，思嘉。我原以為你是個有理智的人，可現在失望了。難道你心中還能有羞怯之感？我恐怕自己向你提起這件事情就不能算是上等人了。其實，我也知道我不是上等人，就憑我在孕婦面前竟不覺得發窘這一點來看，也可以說明我覺得可以把她們當做正常人看待——為什麼能看天看地或看任何別的地方，就不能看她們的腰圍，然後卻偷偷向那裡瞥一兩眼——我以為這才是最不禮貌的呢！我幹嗎要來這一套呀？這完全是正常的情況嘛。歐洲人就比我們明智多了。他們是要給那些快要做母親的人道喜的。儘管我不想建議我們也要像他們那樣做，不過那比我們這種設法回避的態度畢竟要明智些。這是一種正常情況，女人應該為此感到驕傲，而不需要躲在閨房裡好像犯了罪似的。」

　　「驕傲！」思嘉壓低嗓門喊道。「驕傲——呸！」

　　「難道你不覺得有個孩子值得驕傲嗎？」

　　「啊，天哪，決不！——我恨孩子！」

　　「你指——恨弗蘭克的孩子？」

　　「不——不管誰的孩子都恨。」

　　霎時間她對自己的再次漏嘴感到懊喪，但他還是輕鬆地繼續談著，好像根本沒有注意到似的。

　　「那麼我們就不一樣了，我喜歡孩子。」

　　「你喜歡？」她抬起頭來喊道，對他的話感到如此吃驚，竟忘了自己的窘境。「你多會撒謊呀！」

　　「我喜歡小毛頭，也喜歡小孩子，要等到他們開始長大，養成大人的思維習慣和大人撒謊騙人的本領並變得下流之後，才不喜歡了。這對你也不會是什麼新聞，因為你知道我很喜歡韋德，雖然他還不是個很理想的孩子。」

　　思嘉想這倒是真的，並突然感到驚異起來。他確實好像很願意跟韋德玩兒，並且經常給他帶禮物來呢。

　　「既然我們已經把這個可怕的話題談開了，而且你承認不久的將來你就要有個孩子，那麼我現在就把幾個星期以來我一直想跟你說的話說出來吧。有兩件事情。第一，你單獨趕車是很危險的。你知道這一點，而且大家也跟你說夠了。即使你個人並不在乎你是否會被人強姦，你也得考慮考慮後果呀。由於你的固執，你可能給自己惹出事來，那時本城一些豪俠的男人便不得不去吊死幾個黑人替你報仇。這就會招致北方佬對他們進行懲罰，有些人也許會被絞死。

　　「你有沒有想到過，那些上等女人之所以不喜歡你，其中一個原因可能是怕你的行為會給她們的兒子丈夫惹出大禍來？再說，要是三K党人把黑人處理得多了，北方佬便會對亞特蘭大人採取更為嚴厲的手段，結果使人們覺得連謝爾曼也好像是天使了。我這樣說是有依據的，因為我一直跟北方佬關係很好。說起來也難為情，他們待我就像自己人一樣，所以我聽見他們公開這樣說過。他們要徹底消滅三K黨，為此不惜再次燒毀這整個城市，並且把十歲以上的男人全都絞死。這會傷害你的，思嘉。你的錢可能也保不住了。誰也說不準一旦大火起來會燒到哪裡為止。沒收財產，提高稅金，對可疑的女人課以罰款——這些辦法我都聽他們提出過。三K黨人——」

　　「你認識三K黨人嗎？像托米·韋爾伯恩，休，或者——」

　　瑞德不耐煩地聳了聳肩膀。

　　「我怎麼會知道呢？我是個叛徒，變節者，流氓。難道我可能知道嗎？不過我確實知道那些被北方佬懷疑過的人以及他們發動的一次冒失行動，這些人幾乎都被絞死了。雖然我知道你對鄰居們上絞架不會感到悲痛，但我相信你一定會因為失去你的木廠而傷心的。我從你臉上的固執勁兒看，你肯定不相信我，因此我的話也等於白說了。所以我惟一能說的是請你經常把那支手槍帶在身邊——而且，只要我在城裡，我會儘量出來替你趕車的。」

　　「瑞德，你真的——難道真的是為了保護我，你才——」

　　

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