飄(231)_瑪格麗特·米切爾

二三一

　　「我想我對自己的丈夫比你更瞭解，」思嘉說。她從來沒跟英迪亞吵過架，現在一看要吵，她就來勁兒了，也不緊張了。媚蘭和英迪亞互相看了看，英迪亞就勉強把嘴閉上了。可是接著又說起來，冷酷的語氣裡夾雜著恨。

　　「你真讓我噁心，思嘉·奧哈拉，你還說什麼要受到保護！有沒有保護，你根本不放在心上！否則這幾個月你就不會那樣東奔西走，招搖過市，惹得那些陌生的男人為你著迷了。今天下午的事也是你自找的，要是有公理的話，這就算便宜你了。」

　　「英迪亞，快別說了！」媚蘭說。

　　「讓她說下去，」思嘉說。「我聽著很高興。我早就知道她恨我，可是她太虛偽，不肯承認。要是她覺得有人會迷上她，她就會一天到晚光著屁股在街上耍了。」

　　英迪亞一下子站起來，她受不了這樣的侮辱，她那瘦削的身子不停地發抖。

　　「我就是恨你，」她用顫抖而清楚的聲音說。「過去我不說，並不是因為我虛偽。你一不懂禮貌，二缺乏教養，你哪裡會明白。我是想到假如我們大家不抱成一團，把個人恩怨放在一邊，那就不可能戰勝北方佬。可是你——你——你卻處處破壞正派人的威信，弄得一個好丈夫抬不起頭來，讓北方佬和那些無賴笑話我們，污蔑我們，說我們沒有教養。北方佬不知道你壓根兒就和我們不是一條心。他們呆頭呆腦的，也沒意識到你這個人是沒有什麼教養的。你到樹林子裡去亂躥，惹得那些黑人和下流白人對你下了手，他們也就會對城裡所有的正派女人下手的。你還給我們那些男人帶來了生命危險，因為他們不得不——」

　　「英迪亞！我的上帝呀！」媚蘭說。思嘉雖然仍在生氣，對媚蘭這樣隨便呼喚上帝還是感到吃驚。「你千萬別說！她不知道啊，而且她——你千萬別說！你答應過——」

　　「孩子們，別吵了！」皮蒂姑媽嘴唇顫抖著在一旁懇求。

　　「我不知道什麼？」思嘉也站了起來，她氣憤極了，直直地望著冷酷的怒不可遏的英迪亞和在一旁苦苦哀求的媚蘭。

　　「你們這幫蠢貨！」阿爾奇突然用輕蔑的語氣說。誰也還沒來得及斥責他，只見他把披著灰發的頭一揚，猛地站了起來。「外面有人來了。不是威爾克斯先生。你們都別嚷嚷了！」

　　還是男人說話有人聽，那幾個女人站在那裡，突然不吭聲了，臉上的怒容也很快消失了，都看著他向門口蹣跚走去。

　　「誰呀？」沒等外邊的人敲門，他就問。

　　「巴特勒船長。快開門。」

　　媚蘭飛快地向門口撲去，她的裙子飄得厲害，膝蓋以下的褲腿都露出來了。阿爾奇的手還沒摸到門把手，她就一下子把門打開了。瑞德·巴特勒站在門廊上，黑呢帽低低地壓著眼睛，狂風把他的披肩吹得左右翻騰，發出啪啪的響聲。這時候，他也顧不上客氣了。他既沒摘帽子，也不和別人說話。只盯著媚蘭一個人，也不招呼一下，就直截了當地說起話來。

　　「他們在哪兒？快告訴我。這是生死攸關的事。」

　　思嘉和皮蒂姑媽都驚呆了，她倆面面相覷，不知道這是怎麼回事。英迪亞像一隻老瘦貓，一下子躥到了媚蘭身邊。

　　「什麼也別告訴他，」她急忙說。「他是奸細，他投靠了北方佬！」

　　瑞德連看都不屑於看她一眼。

　　「快說吧，威爾克斯太太！也許還來得及。」

　　媚蘭好像嚇傻了，兩眼直直地看著他的臉。

　　「這究竟是——」思嘉剛要說話，就被打斷了。

　　「住嘴，」阿爾奇厲聲喝道。「媚蘭小姐，你也不要說了。你他媽的滾，你這個該死的投敵分子。」

　　「不要這樣，阿爾奇，不要這樣！」媚蘭喊道。她一面說，一面把一隻顫抖的手搭在瑞德的胳臂上，好像是要保護他，怕阿爾奇動手。「出了什麼事？你是——你是怎麼知道的？」

　　瑞德黑黑的臉上顯得很不耐煩，可又不能不顧及禮貌。

　　「我的天哪，威爾克斯太太，他們從一開始就都受到懷疑了，只是他們幹得巧妙，才拖到今天晚上。我是怎麼知道的？今天晚上我和兩個喝醉酒的北方船長打撲克，是他們洩露出來的。北方佬知道今天晚上要出事，他們就做了準備。那些傻瓜上了人家的圈套了。」

　　一時間，媚蘭好像被什麼東西重重地打了一下，站立不穩，瑞德伸手摟住了她的腰，她才沒有摔倒。

　　「別告訴他！不要上他的當！」英迪亞喊道，一面惡狠狠地看著瑞德。「你沒聽見他說嗎，他剛才是和北方軍官在一起呢。」

　　瑞德還是看也不看她。他的眼睛死死地盯著媚蘭蒼白的臉。

　　「告訴我，他們上哪裡去了？他們有開會的地方嗎？」

　　思嘉雖然心裡害怕，而且不知道究竟是怎麼回事，她可看得清楚，瑞德板著臉，絲毫沒有一點表情。但媚蘭顯然看出了一點什麼，使她感到可以信賴他。於是她擺脫了瑞德的胳臂，直了直她那瘦小的身子，用顫抖的聲音輕輕地說：

　　「在迪凱特街旁邊棚戶區附近。他們在原先沙利文農場的地窖裡碰頭——就是燒得很厲害的那個農場。」

　　「謝謝。我馬上趕去。北方佬要是來了，就說你們什麼也不知道。」

　　他飛奔出去，拖著黑披肩消失在黑夜之中。屋裡的人一直到聽見外面石子亂迸，猛烈的馬蹄聲疾馳而去，方才意識到他的確來過這裡。

　　「北方佬要到這裡來？」皮蒂姑媽喊道，她兩腳一軟癱倒在沙發上，嚇得連哭都不敢哭了。

　　「這究竟是怎麼回事？他是什麼意思？你們要是不告訴我，我就要發瘋了！」思嘉一把抓住媚蘭拼命地搖，好像使勁搖就能從她嘴裡搖出答案來。

　　「什麼意思？意思就是艾希禮和肯尼迪先生大概就死在你手裡了！」英迪亞雖然因為擔心而痛苦萬分，說話的聲音裡卻帶著勝利者的語調。「別搖媚蘭了。她快暈過去了。」

　　「不會，我不會暈的，」媚蘭小聲說，一面伸手抓住椅子靠背。

　　「我的天哪！我真不明白！怎麼會殺了艾希禮呢？請你們哪一位告訴我吧——」

　　阿爾奇的聲音像生銹的門軸發出的吱吱聲，打斷了思嘉的話。

　　「坐下，」他命令道。「拿起你們的針線活兒，就像什麼事也沒發生一樣。說不定北方佬從天一黑就在監視這所房子呢。我叫你們都坐下，做活兒。」

　　她們都戰戰兢兢地照著做了，就連皮蒂姑媽也抓起一隻襪子，哆裡哆嗦地拿在手裡，一面像受了驚的孩子一樣，睜著大眼看周圍的人，希望有人告訴她這是怎麼回事。

　　「艾希禮在哪裡？他出什麼事了，媚蘭？」思嘉喊道。

　　「你丈夫在哪裡？你就不關心他嗎？」英迪亞的灰色眼睛噴射著瘋狂的毒焰，兩隻手不斷揉搓正在縫補的那條舊毛巾。

　　「英迪亞，別說了！」媚蘭恢復了講話的聲音，但從她那嚇得煞白的臉和痛苦的眼神可以看出她也是勉強支撐著。「思嘉，也許我們早就應該告訴你，可是——可是你今天下午遭了那麼大的罪，所以我們——所以弗蘭克就說先別——而且你又一向是公開反對三K黨——」

　　「三K黨——」

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