飄(240)_瑪格麗特·米切爾

二四〇

　　「不會的。你還是要那樣做的。你當時有別的辦法嗎？」

　　「沒有。」

　　「那你有什麼可悔恨的呢？」

　　「我對他那麼不好，可現在他死了。」

　　「他要是現在沒死，你也不會對他好的。據我所知，你並不悔恨嫁給弗蘭克，欺負他，而且促成了他的早死。你悔恨，只是因為你怕進地獄。是不是這樣？」

　　「唔——這倒把我說糊塗了。」

　　「你的道德觀念也是一筆糊塗賬。你現在就像一個小偷，讓人家當場抓住了，他悔恨，並不是因為他偷了東西，他非常非常悔恨，因為他要蹲班房。」

　　「一個小偷——」

　　「哎呀，你不必摳字眼。換句話說，你要不是胡思亂想，覺得註定要永遠在地獄裡受煎熬，你就會覺得弗蘭克死了更好。」

　　「啊，瑞德！」

　　「唔，我看你既然坦白，就索性把真實情況說出來吧。你為了三百塊錢，就可以說放棄了那顆比命還寶貴的寶石，你的——唔——你的良心就沒覺得不安嗎？」

　　那白蘭地使得她頭暈目眩，她有些沉不住氣了。對他撒謊有什麼用呢？他總是能夠看透她的心思。

　　「我當時並沒怎麼想上帝，也沒有想地獄。後來我也想過，只覺得上帝是會諒解的。」

　　「可是你嫁給弗蘭克，就不能指望上帝諒解嗎？」

　　「瑞德，你明明不相信有上帝，為什麼這樣一個勁兒地說上帝呢？」

　　「可你是相信的，你相信上帝會生氣，這一點眼下很重要。上帝為什麼不諒解呢？現在塔拉還是歸你所有，那裡也沒有住著北方來的冒險家，你覺得懊惱嗎？你現在不挨餓，不穿破衣爛衫，你覺得懊惱嗎？」

　　「唔，不覺得。」

　　「那好，當時你除了嫁給弗蘭克，還有什麼別的辦法嗎？」

　　「沒有。」

　　「他並不一定非娶你不可，對不對？男人自由啊。他也不一定非得讓你逼著去做他不願意做的事吧？」

　　「唔——」

　　「思嘉，你為什麼要煩惱呢？過去的事如果能再來一遍，你還是得撒謊，他也還得和你結婚。你還是要碰上危險，他也非得替你報仇。當時他要是娶了你妹妹蘇倫，她大概不至於使他送了命，不過她也許會使他感到比和你在一起要加倍地痛苦。情況不會有什麼不同。」

　　「可是我能對他好一點呀！」

　　「也許是的——不過那得換一個人。你生來就是能欺負誰就欺負誰。強者總是欺負人，弱者總是受欺負。弗蘭克沒有用鞭子抽你，那是他的過錯……思嘉，你真使我驚訝，到了你這年紀，良心也還會增長。像你這樣的機會主義者是不應當這樣的。」

　　「什麼是機——你剛才怎麼說的？」

　　「我說的是見機會就利用的人。」

　　「這有什麼不對嗎？」

　　「人們都認為這是不光彩的——同樣有機會而不加以利用的人尤其是這樣看。」

　　「唔，瑞德，你在開玩笑呢。我還以為你會待我好呢！」

　　「對我說來，我是待你好啊。思嘉，親愛的，你醉了，你的問題就出在這裡。」

　　「你敢——」

　　「是的，我敢。不過我想換一個話題，省得你哭得像個淚人兒似的。我有些有趣的消息告訴你，讓你高興高興。其實，我今天晚上到這裡來，就是為了把這消息告訴你，然後再走。」

　　「你要到哪裡去？」

　　「到英國去，可能要去幾個月。思嘉，把你的良心放在一邊吧。我不想再討論你的靈魂。你不想聽我的消息嗎？」

　　「可是——」她有氣無力地說，但是沒有說下去。那白蘭地逐漸緩解了悔恨的痛楚，瑞德的話雖有譏諷的口吻，卻使人感到欣慰，於是弗蘭克那慘淡的陰魂也就漸漸退去。也許瑞德說得對。說不定上帝是諒解的。她慢慢地清醒了，就決定先把這件事放一放，「明天再說吧。」

　　「你有什麼消息？」她吃力地說，一面用他的手絹擤了擤鼻涕，把散亂的頭髮往後攏了攏。

　　「我的消息，」他笑著對她說，「就是：在我見過的女人當中，我最想要的還是你。現在弗蘭克已經不在了，我想你也許願意知道我這個想法。」

　　思嘉猛地把手從他手裡抽回來，接著站了起來。

　　「我——你這個最沒有教養的人，非得在這個時候到這裡來胡說八道——我早就該知道你這個人本性難移。弗蘭克還屍骨未寒呢。你要是個正經人——請你給我出——」

　　「輕點，要不皮蒂小姐馬上就會下樓來，」他說。他沒有站起來，只是伸出兩隻手，抓住了思嘉的拳頭。「你恐怕誤解了我的意思。」

　　「誤解你的意思？我什麼都沒有誤解。」她又把手抽回來，不讓他握著。「你放開我，快滾吧。從來沒見過你這樣惡劣的人。我——」

　　「噓，」他說。「我是向你求婚呀。我要是跪下，是不是你就相信了？」

　　她上氣不接下氣地「啊」了一聲，便一屁股坐到了沙發上。

　　她張著嘴，兩眼盯著他，心裡盤算著，是不是那白蘭地在作怪，無意中想起了他那句嘲笑的話：「親愛的，我這個人是不結婚的。」她准是醉了，要不就是他瘋了。不過看樣子他沒有瘋。他顯得很平靜，仿佛是在議論天氣一樣。從他那不緊不慢的語調裡，她也聽不出有什麼特別強調的含義。

　　「我一直想得到你，思嘉，自從我頭一天在『十二橡樹』村看見你又摔花瓶，又咒駡，使我覺得你不是個上等女人，我就想得到你。我想不論用什麼辦法我也要把你弄到手。但是因為你和弗蘭克積攢了一點錢，我就知道你不會再被迫向我提出借錢的要求。所以我覺得非娶你不可。」

　　「瑞德·巴特勒，你又在跟我開一個惡毒的玩笑吧？」

　　「我對你以誠相見，你反倒起了疑心。我不是開玩笑，思嘉，我說的是真心話。我承認這個時候來找你不大合適，但是我有一個很好的理由。明天我就走了，而且要離開很長時間，我怕等我回來的時候，你就嫁給另外一個有錢的人了。所以我想你為什麼不嫁給我呢，我也有錢呀。真的，思嘉，我不能一輩子老等著你，希望在你更換丈夫的時候得到你。」

　　他說的倒是實話。這是肯定的。她琢磨他這番話的含義，感到唇幹舌燥，一面咽唾沫，一面盯著他的眼睛，想從中看出一些端倪。他眼中充滿了笑意，但在深處也還蘊藏著一點別的東西，這是她從來沒有見過的東西，是一種難以捉摸的眼神。他坐在那裡，若無其事的樣子，可是她覺得他正機警地盯著她，就像一隻貓盯著耗子洞一樣。她覺得在他平靜的外表下面憋著一股勁兒，使她退縮，使她害怕。

　　他真是在向她求婚呢，這簡直是不可思議的事。她曾經想過，如果他求婚的話，該怎樣折磨折磨他。她也曾想過，如果他提出這種要求，就羞辱他一番，讓他知道她的厲害，她會從中感到樂趣。現在他提出要求了，可是她把原來那些打算卻忘得一乾二淨，因為她和過去一樣，始終沒能把他控制在手心裡。實際上，他們的關係完全在他的控制之下，而她就像初次有人求婚的少女一樣激動，臉也紅了，話也說不出來了。

　　「我——我不再結婚了。」

　　「不會的。你生來就是要結婚的。那為什麼不能和我結婚呢？」

　　「可是，瑞德，我——我並不愛你。」

　　「這不是什麼缺點。我記得你頭兩次結婚也沒有多少愛情呀。」

　　「唔，你怎麼能這麼說？你知道我是喜歡弗蘭克的。」

　　他什麼也沒說。

　　「我喜歡他！我喜歡他！」

　　「這我們就不要爭了。我走了以後，你考慮考慮我的要求吧。」

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