培根談讚譽_學達書庫

談讚譽

　　讚譽乃德行之反映，但它亦是令人反思的鏡鑒。倘若讚譽來自庸眾，那它往往都是毫無價值的謬獎，而且通常只追隨貪圖虛榮者，而非德高品正者，因為平庸之人每每不知流光厚德為何物。薄德令他們歎賞，私德令他們驚羨，但對真正的大德偉德他們卻渾然不識，惟有虛飾炫耀的假德行才最對他們的胃口。不可否認，庸眾的口碑就像一條只漂虛名浮譽而不載厚重德望的河川。但倘若異口同聲的讚賞來自有識之士，那就如《聖經》所言，美名猶如香膏[1]，這種美名可遠揚四方並久久不散，因為香膏之芳澤比鮮花之芬菲更能持久。

　　歌功頌德有如此多不實之處，以致世人可理直氣壯地對其加以懷疑。有些稱頌褒揚已純粹是為了阿諛奉承。如果諂媚者稍欠火候，他會做出一堆通用的高帽子，見誰都可以戴上一頂。如果獻媚者有幾分心計，他就會將心比心地揣摩自己欲攀附的貴人之心理，然後對其最自鳴得意之處大加吹捧。但如果那狐媚者是個厚顏無恥之徒，他便會找出一個人自己最感難堪的缺陷，然後硬把那缺陷說成優點，叫那被吹捧者也不得不鄙視自己的感覺。

　　有些讚譽是出於良好的願望和敬意，此乃對君王和要人們應有的一種禮貌；這種讚譽可謂「以贊為訓」，因為讚譽者所頌揚之處正是他們希望君王和要人們能做到的地方。有些讚譽就像裹上糖衣的毒箭，實際上是要為被讚譽者招來妒忌，這真可謂最可怕的敵人就是當面說好話的敵人；不過希臘人有這樣一句格言：「口蜜腹劍的讚美者將鼻樑生瘡。」[2]這就像我們英語中說撒謊者舌尖會起瘡一樣。毋庸置疑，有益的讚譽應適度，適時，並不流於庸俗。所羅門曰：「早起而對朋友大加讚美，那不啻是對朋友大加詛咒。」[3]對人對事的讚揚過分誇張只會招人反感，並且會招來嫉妒和嘲笑。

　　除個別情況之外，自吹自擂不可能顯得合宜得體；但一個人若是讚美自己的工作或使命，他便可以顯得非常體面，甚至顯出一種崇高。那些身為神學家或經院神學家的羅馬紅衣主教就自命不凡，對世俗事務極其鄙薄，因為他們把所有的將軍、大使、法官和其他非神職官員都叫作「代理執政官」，仿佛他們不過是在代行職權，然而這些「代理執政官」之所為往往比主教們高深的思辨更于人有益。聖保羅在誇耀時屢屢說「恕我妄言」[4]，但當他言及其工作時卻說「我要讚美我的使命」。[5]

　　＊＊＊

　　[1] 參見《舊約·傳道書》第7章1節。英文欽定本此句中「猶如」作「勝過」。

　　[2] 此言化自古希臘詩人忒奧克裡托斯（Thoecritus，約前310年—前250年）的《田園詩》第12首23行—24行：「我讚美你喲，美麗的人兒，/我不會因此而鼻上生瘡。」

　　[3] 參見《舊約·箴言》第27章14節。英文欽定本此句中「讚美」為「祝福」。

　　[4] 見《新約·哥林多後書》第11章21節—23節。

　　[5] 語出《新約·羅馬書》第11章13節。

學達書庫(xuoda.com)