雙城記(49)_狄更斯

四九

　　洛裡先生瞧瞧遠處的「銀行」，又瞧瞧生氣的斯特賴弗。

　　「一個在銀行裡辦事的人——上年紀的人——有經驗的人，」斯特賴弗說道，「總結了獲得完滿成功的三條主要理由，他居然還說毫無理由，虧他還有頭有腦，竟說出這種話！」斯特賴弗先生這話，是就銀行職員那一特點而發，仿佛如果洛裡先生沒頭沒腦說這種話，就遠遠沒有那麼引人注意了。

　　「我所說的成功，是說贏得那位小姐；我所說的可能獲得成功的原因和理由，是說可能打動那位小姐的原因和理由。那位小姐，可敬的先生，」洛裡先生說著，輕輕拍拍斯特賴弗的胳膊，「那位小姐。那位小姐才是首先要考慮的。」

　　「那麼，你要告訴我，洛裡先生，」斯特賴弗端著兩隻胳膊肘，擺開架勢，說道，「你那深思熟慮的意見是，現在我們談論的這位小姐是裝腔作勢的傻瓜？」

　　「不完全是這樣。我要告訴你的是，斯特賴弗先生，」洛裡先生臉都紅了，說道，「我不能容忍任何人對這位小姐說出無禮的話；要是我知道任何人——但願不知道——他的趣味是如此粗俗，性情如此傲慢，竟控制不住自己，在這張寫字臺前對這位小姐說出無禮的話，我就要教訓教訓他，即使是特爾森銀行也不能阻止我。」

　　在輪到斯特賴弗先生生氣的時候，由於氣得必須用壓抑的語調說話，他的血管已漲到危險的程度；現在輪到洛裡先生生氣了，雖然他的血液循環平常很有規律，但他的血管也同樣不妙。

　　「這就是我要告訴你的，先生，」洛裡先生說道，「請別弄錯了。」

　　斯特賴弗先生拿著一把尺子的一頭咂了一會，又用它有節奏地敲著牙齒，很可能把牙齒敲疼。他打破難堪的沉默，說道：「這對我來說，真是新鮮事，洛裡先生。你是慎重地勸本人，高等法院的大律師斯特賴弗，別去蘇霍區求婚嗎？」

　　「你是徵求我的意見的吧，斯特賴弗先生？」

　　「是的，徵求你的意見。」

　　「很好。那麼，我提供了意見，你也正確無誤地複述了一遍。」

　　「對此，我只能說，」斯特賴弗發出氣惱的笑聲，「這——哈，哈！——真是古往今來最怪的事。」

　　「聽我說，」洛裡先生接著說道，「作為辦事的人，我對這種事談任何看法，都是不妥當的，因為，我是辦事的人，對此一無所知。不過，我是作為曾經抱過馬內特小姐，是馬內特小姐，也是她父親所信賴的朋友，對他們倆有深厚感情的老頭子，談我的看法。想一想，這次私下交談不是我要求的吧。你認為我也許說得不對？」

　　「我才不呢！」斯特賴弗說道，噓了一聲，「我不能答應給第三方提供常識；我只能給自己提供。我推測某人有見識；你推測裝腔作勢的小姐會說的蠢話。這真是新鮮事，不過，我認為你也許說得對。」

　　「我作的推測，斯特賴弗先生，應該由我自己來說。聽著，先生，」洛裡先生說道，臉馬上又紅了，「我不讓——即使在特爾森銀行裡——任何噓了一口氣的紳士代勞。」

　　「好啦！請原諒！」斯特賴弗說道。

　　「就算是吧。謝謝你。那麼，斯特賴弗先生，我剛才要說的是：如果你發現自己錯了，你可能會難受，要讓馬內特醫生坦率地告訴你，他可能會難受，要讓馬內特小姐坦率地告訴你，她可能非常難受。你知道，我很榮幸、很愉快，跟這一家保持著友誼。如果你願意，我答應專對這事重新作一次觀察和判斷，以修正我的意見，我決不請你代勞，也決不代表你。那時，如果你對我的意見還不滿意，你可以自己去檢驗它是否正確；如果你滿意了，而且還是這樣的意見，各方都省了那些最好省去的麻煩。怎麼樣？」

　　「你讓我在城裡等多久呢？」

　　「啊！不過是幾個鐘頭的事。晚上我可以去蘇霍，隨後就到你的辦公室去。」

　　「那麼，我同意，」斯特賴弗說道，「我現在不去那兒了，這事既然可能出現那樣的結果，我也不那麼急了；我同意，晚上等你來。早安。」

　　於是，斯特賴弗先生轉身闖出銀行，一路上掀起一股強風，那兩個年老的辦事員要竭盡餘力才能頂住站穩，在櫃檯後面鞠躬。人們總看見這些可敬然而虛弱的老頭在鞠躬，而且，大家相信，在他們鞠躬送走顧客之後，仍在那空辦公室裡低頭哈腰，直到迎來另一個顧客。

　　這位出庭律師的機敏足以覺察出，這位銀行家要是沒有確實可靠的根據，他發表意見時不會說得那樣絕。他必須吞下這顆大藥丸，儘管毫無思想準備，他還是吞下了。「現在，」斯特賴弗先生在吞下之後，像在法庭上那樣對著聖殿那邊搖晃著指頭，說道，「我脫身的辦法是，把這一錯誤的責任推到你們身上。」

　　這是老貝利的策士的一點手法，對此他感到極大的安慰。「你不能把責任推給我，小姐，」斯特賴弗先生說道，「我倒要推給你。」

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