三個火槍手(216)_大仲馬

二一六

　　▼第六十四章　身披紅斗篷的人

　　阿多斯這個人創痛巨深，痛苦鬱積而濃縮，因而他的聰明才智顯得尤為靈敏。

　　他滿腦子只有一個念頭，不忘他許下的諾言，也不忘他擔起的責任。他最後一個撤離，到自己的客房，並請店主給他找來一張本省的地圖，俯在上面，察看標出的路線，確認有四條不同的路，能從貝蒂訥通到阿爾芒蒂埃爾。然後，他又叫來幾個跟班。

　　蔔朗舍、格裡莫、木斯克東和巴贊都來了，接受了阿多斯的明確的、限定時間的嚴令。

　　他們必須在次日拂曉時分動身，每人走一條通往阿爾芒蒂埃爾的路。四人中最聰明的蔔朗舍，要走那輛馬車逃逸的那條路：我們還記得，四個朋友朝著開槍的那輛馬車上，還有羅什福爾的僕人。

　　阿多斯讓幾個跟班探路，首先是因為，這些人給他和他幾個朋友當差以來，他看到每人身上都有主要優點，各不相同。

　　其次，僕人向行人打聽事，比他們的主人出面要好，不容易引起人懷疑，反倒能贏得更多的同情。

　　最後還有一點，米萊狄認識他們幾個主人，卻不認識幾個跟班；反之，這幾個跟班全認識米萊狄。

　　他們四人必須在次日十一點鐘會齊，假如他們發現了米萊狄的藏身之所，三人就留在原地守住她，第四個人趕回貝蒂訥來通知阿多斯，並且給他們四個朋友帶路。

　　這些事情交代完畢，幾個跟班也都告退了。

　　於是，阿多斯從椅子站起身，系上佩劍，穿上斗篷，便走出了客店。這時大約是晚上十點鐘，而眾所周知，到了夜晚十點鐘，外省的街道上就行人寥寥了。阿多斯來到街上，顯然要找人打聽點情況。他終於碰見一個遲歸的行人，走上前去說了幾句話。那人嚇得連連後退，不過，他聽了火槍手的問話，還是指了指一條路。阿多斯掏出半個皮斯托爾，想請那人帶路，卻被那人拒絕了。

　　阿多斯走上那人指的街道，可是走到一個十字路口，他又停下了，顯然拿不定主意。由於十字路口比任何別的地點更容易碰見人，他就停在那裡了。果然，不大工夫，就走過來一名巡夜的人。阿多斯又重複了向頭一個人提出的問題，巡夜的人臉上也流露出同樣的恐懼神色，只是指了指他應當走哪條路，也同樣拒絕陪同他前往。

　　阿多斯按那人所指的方向走去，一直走到另一邊城郊，同他和幾個朋友進城的郊區恰成反方向。到了那裡，他重又顯得心神不定，踟躕不前，便第三次站住。

　　幸好走過來一個乞丐，走到阿多斯跟前討施捨。阿多斯掏出一埃居，提出要把他帶到他想去的地方。那乞丐猶豫了一下，但是瞧見在夜色中閃閃發亮的銀幣，也就決定了，走在前頭給阿多斯帶路。

　　二人走到一條街的拐角，那乞丐指了指遠處一座孤零零的、淒涼的小房子，接過賞錢便撒腿跑掉了。阿多斯則朝那座小房走去。

　　阿多斯圍著房子轉了一周，才在塗成淡紅色的屋牆上辨認出房門。護窗板的縫隙沒有透出一點燈光，屋裡也沒有一點動靜表明有人住，小房黝黯而沉寂，仿佛一座墳墓。

　　阿多斯敲了三次門，始終無人應聲。但是，在敲第三下時，就聽見屋裡有腳步聲傳過來。房門終於微微開啟，露出一個高個子男人，一副蒼白的面孔，鬍鬚頭髮則是黑色的。

　　阿多斯同他低聲交談幾句話，接著，那高個子男人示意，火槍手可以進屋。阿多斯得到允許，立即閃身進去，房門隨後又關閉了。

　　阿多斯不顧跑遠路，費了許多周折才找到的這個人，把阿多斯讓進實驗室。主人剛才正忙著，用鐵絲將一副咯咯作響的骨骼穿連起來。整個骨頭架子都已接好，只缺放在桌子上的一顆骷髏頭了。

　　室內餘下的陳設，無不表明主人正從事自然科學研究：有裝滿蛇的短頸大口瓶，瓶子上還貼了種類的標簽；黑色大木框裡，放著曬乾了的蜥蜴，閃閃發亮，宛若琢磨過的綠寶石；最後，還有散發芳香的一束束野草，懸掛在天棚上，從室子各個角落垂下來，其性能顯然不為一般人所認識。

　　此外，這房屋只住這高個子一人，沒有家人，也沒有僕役。

　　阿多斯冷眼觀瞧我們剛剛描述的各種物品，他應主人之請，坐到他尋找之人的身邊。

　　坐定之後，他便說明來意，想請對方幫忙做什麼事情。那陌生人一直站在火槍手的對面，剛聽他講完所求何事，便嚇得連連後退，一口拒絕了。於是，阿多斯從兜裡掏出一張小紙，上面寫了兩行字，並且簽了名，蓋了印章。那個過於匆忙拒絕的高個子男人接過字條，一看了這兩行字和署名，一辨認了印章，就立即點頭表示再也毫無異議，他準備服從。

　　阿多斯也別無他求，他站起身，頷首告辭，出了小屋，又沿原路回到客店，回自己客房關起門來。

　　天剛亮，達達尼安就走進他的房間，問他下一步該怎麼辦。

　　「等待吧。」阿多斯回答。

　　過了一陣工夫，修女院院長派人來通知幾名火槍手，葬禮定于中午時分舉行。至於那個下毒的女人，仍無下落；但是可以認定，她是從花園逃走的：在花園的沙徑上發現了她的腳印，還發現花園門鎖上了，而鑰匙卻不見了。

　　德·溫特爵士和四位朋友按時去了修女院。幾口鐘狂敲不已，禮拜堂的門大敞四開，而祭壇的鐵柵門卻關閉了。祭壇正中停放著受害者的遺體，還穿著生前的初習修女服。祭壇兩側以及通修女院的鐵柵門後面，都聚著加爾默羅會修女，她們在那裡聆聽彌撒，同教士們一起唱聖詩，但是她們看不見世人，而世人也看不見她們。

　　達達尼安站在禮拜堂門口，又感到喪失了勇氣，回身尋求阿多斯的支持，不料阿多斯卻不見了。

　　阿多斯一心要完成復仇的使命，讓人領到花園去察看，他知道那個女人所過之處必留下血腥的痕跡，便沿著她在沙徑上的淺淺腳印，一直走到朝向樹林的園門，又讓人把門打開，走進密林深處。

　　這樣一來，他的種種懷疑便得到證實：那輛消失的馬車行駛的路線，正是繞著樹林邊緣的這條路。阿多斯沿路走了一段，眼睛注視著地面，發現一點一點的淡淡血跡，大概是騎在馬上的先導受了傷，或者有一匹馬中了子彈。走出約四分之三法裡，離費斯蒂貝爾還有五十步遠，他還發現一塊稍大的血跡，地面也被馬蹄反復踐踏過。在樹林和這個留下蹤跡的地點之間，在被馬蹄踏爛的地面稍微靠後一點兒，又發現和花園裡相同的小腳印：那輛馬車在此處停過。

　　米萊狄正是從這一地點走出樹林，登上馬車的。

　　這一發現證實了他的全部懷疑，阿多斯滿意地回到客店，見到了正焦急等待他的蔔朗舍。

　　整個情況，不出阿多斯所料。

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