少年維特的煩惱(48)_歌德

四八

　　▼十二月二十四日

　　公使給了我許多煩惱，這是我預料到的。像他似的吹毛求疵的傻瓜，世上找不出第二個。一板一眼，囉裡囉嗦，活像個老太婆；他這人從來沒有滿意自己的時候，因此誰也甭想多會兒能稱他的心。我喜歡的可是幹事爽快麻利，是怎樣就怎樣；他呢，卻有本事把文稿退還給我，說什麼「文章嘛寫得倒挺好，不過您不妨再看看，每看一遍總可以找到一個更漂亮的句子，一個更適合的小品詞」。——這真叫我氣得要死。任何一個「和」，任何一個連詞，你都甭想省去；我偶爾不經意用了幾個倒裝句，他都拼命反對；要是你竟把他那些長套句換了調調，他更會擺出一副完全摸不著頭腦的樣子。和這樣一個人打交道，真叫受罪啊。

　　只有C伯爵的信任，才給我以安慰。最近他開誠佈公地告訴我，他對我這位公使的拖遝與多疑也很不滿。「這種人不僅自討苦吃，也給人家添麻煩。不過，」他說，「我們必須聽天由命。這就像旅行者不得不翻一座山，這座山要是不存在，路走起來自然舒坦得多，也短得多；可它既然已經存在，那你就必須翻過去！」

　　我那老頭子心裡明白，比起他來伯爵更器重我。他對此十分生氣，一抓住機會就當著我的面講伯爵的壞話；我呢，自然便要為伯爵辯護，這一來事情只會更糟。昨天我簡直叫他惹火了，因為他下面的一席話，捎帶著把我也給罵了進去。他說，伯爵處理起事務來還算在行，非常幹練，筆頭嘛也來得，可就是缺少淵深的學識，跟所有文人一樣。講這話時，他那副神氣仿佛在問：「怎麼樣，刺痛你了吧？」我才不吃這一套哩；我鄙視一個像這樣思想和行動的人，便與他針鋒相對，毫不讓步。我道，無論品性或是學識，伯爵都是位理應受到尊重的人。「在我所有相識者中，」我說，「沒有誰像他那樣心胸開闊，見多識廣，同時又精於日常事務的。」——我這話在老頭子無異于對牛彈琴；為了避免閒扯下去再找氣慪，我就告辭了。

　　瞧，全都怪你們不是。是你們嘮嘮叨叨，勸我來戴上了這副重軛，成天價在我耳邊念「要有作為呀」，「要有作為呀」。要有作為！如果一個種出馬鈴薯來運進城去賣的農民，他不就已經比我更有作為的話，我也甘願在眼下這條囚禁我的苦役船上再受十年罪。

　　還有那班麇集此間的小市民們的虛榮與無聊！他們是如此地斤斤計較等級，無時無刻不在瞅著搶到別人前頭去一步的機會，以致這種最可悲、最低下的欲望，竟表現得赤裸裸的。比如有一個女人，她逢人便講她的貴族血統和領地，使每個不諳內情者都只能當她是白癡，要不怎麼會神經失常，把自己那點兒貴族的血液和世襲的領地竟看得如此了不起。——更糟糕的是，這個女的偏偏只是本地一名書記官的千金。——是啊，我真不明白這類人，他們怎麼竟如此沒有廉恥。

　　不過，好朋友，我一天比一天看得更加清楚，以自己去衡量別人是很愚蠢的。何況我本身有的是傷腦筋的事兒，我這顆心真叫不平靜呵——唉，我真樂於讓人家走人家的路，只要他們也讓我走自己的路就成。

　　最令我惱火的是市民階層的可悲處境。儘管我和任何人一樣，也清楚瞭解等級差別是必要的，它甚至還給我本人帶來了不少好處，可是，它卻偏偏又妨礙著我，使我不能享受這世界上僅存的一點點歡樂，一星星幸福。最近，我在散步時認識了封·B小姐；她是一位在眼前的迂腐環境中仍不失其自然天性的可愛姑娘。我和她談得十分投機，臨別便請她允許我上她家去看她。她大大方方地答應了，使我更加急不可耐地等著約定的時間到來。她並非本地人，住在一位姑母家裡。

　　老太太的長相我一見就不喜歡，但仍然對她十分敬重，多數時間都在和她周旋。可是不到半小時，我便摸清了她的底細，而事後封·B小姐也向我承認了。原來親愛的姑媽老來事事不如意，既無一筆符合身份的產業，也無智慧和可依靠的人，有的只是一串祖先的名字和可資憑藉的貴族地位，而她唯一的消遣，就是從她的樓上俯視腳下的市民的腦袋。據說她年輕時倒是很俊俏的，只是由於行事太詭，才毀了自己的一生：開始一意孤行，把不少倒楣的小青年折磨得夠戧；後來上了幾分年紀，就只好屈就一位軟耳根的老軍官啦。此人以這個代價和一筆勉強夠用的生活費，和她一道度過了那些艱辛的歲月。隨後他就一命嗚呼，丟下了她孤零零一個人，眼下的日子同樣艱辛。要不是她那侄女如此可愛的話，誰還高興來瞅她一瞅啊。

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