堂吉訶德(223)_塞萬提斯

二二三

　　他們一路走來，還敲著兩面大鼓，也蒙著喪服般的黑布。走在他們身邊的是吹笛人，跟其他人一樣，也是一身玄黑。跟在這三人後面的是一個身材高大的角色，深黑的道袍並未穿在身上，只是隨意披著，下擺也一樣又寬又長。道袍外面緊緊系著一條寬寬的斜搭佩劍帶，也是黑的，上面掛著一把甚是長大的彎刀，同樣是一色的黑刀把黑刀鞘。臉上遮著一塊透明的黑紗巾，可以隱約窺見裡面一叢長長的雪白鬍子。

　　那人踏著鼓點走來，莊重而安詳。這麼說吧：他那偉岸的身材，搖頭晃腦的姿態，一身黑色的服飾，還有伴隨他的儀仗，都足以使不相識的人們望而生畏。公爵和其他人一樣站著，靜靜地等待。那人從容不迫地走過來雙膝跪下，不過公爵堅持要他站起來說話。那個神秘的怪人便站直了，摘下蒙面巾，立即露出一大把濃密的鬍子，又白又長，那副怪樣子真是世間少見。一陣低沉洪亮的聲音通過他的喉管奪腔而出，只見他兩眼盯著公爵說道：

　　「高貴威嚴的大人，人家都叫我白鬍子三尖裙。我是三尾裙伯爵夫人的侍從，她的另一個名字是傷心嬤嬤。她托我給大人捎來口信，說她現在十分難過，受的那份折磨真是世上少有、天下罕見，懇求貴人務必恩准她前來訴說。不過，她想先打聽一下，那位百戰百勝的勇士堂吉訶德·德·拉曼卻是否還在貴府。她為了找到此人，從坎大亞王國出發，一路不吃不喝步行來到閣下的領地。這分明應當看作一件奇跡，再不就是有魔法暗中相助。她這會兒正在別墅城堡門外等候，只要大人發話，她就進來。我的話說完了。」

　　他接著咳嗽了一聲，用雙手從上到下捋了捋鬍子，靜靜等待答覆。公爵說：

　　「白鬍子三尖裙侍從老兄呀，好幾天以前我們就聽說三尾裙伯爵夫人遭了不幸。魔法師們通常總叫她傷心嬤嬤。好樣的侍從，趕快去叫她進來。勇敢的騎士堂吉訶德·德·拉曼卻正好在這兒，他為人一向寬厚慈悲，肯定會大力救援幫助的。你還可以傳我的話，如果需要我出力，請她儘管放心；作為一名騎士，我應當承擔責任，義不容辭地保護各式各樣的女子，特別是像你女主人這樣受人欺凌、痛苦傷心的寡居嬤嬤。」

　　三尖裙一聽這話，彎下雙膝致謝，同時示意吹笛敲鼓的奏樂，然後像剛才進來的時候一樣，踏著節拍緩步離開花園。目睹他那副神情姿態，所有在場的人都覺得驚詫不已。公爵轉向堂吉訶德說道：

　　「名揚天下的騎士啊，無論是居心叵測還是愚鈍麻木都不能用它們的陰霾掩蓋或磨滅仁義和勇氣的光彩。這話並非隨意而說，大善人您來這城堡不過六天，就有人從偏遠的國度千里迢迢慕名而至了，而且不是乘車或者騎駱駝，而是忍饑挨餓、步行跋涉。這些悲戚無助的人們深信您那強壯的臂膀定能把他們從苦難和困境中解救出來。這說明您的赫赫戰功已經傳佈和散播到全世界四面八方。」

　　「公爵大人，」堂吉訶德回答，「那位可敬的教士這會兒要是在場就好了！前些日子在餐桌上，他可是對遊俠騎士大為不滿、厭惡透頂。現在真該叫他親眼看看世間是多麼需要我們這樣的騎士！讓他就近體味一下吧：極端悲慘無助的人們，一旦遭遇大難無以解脫的時候，他們不去求救于文人學士、村裡的神父，也不去尋找從未離開過家鄉的紳士們，更不用說那些懶散的朝臣了；這些人只會熱衷於打探奇聞逸事，然後四處傳播議論，根本不打算建功立業，讓他人口傳筆錄。如此看來，只有遊俠騎士才會挺身而出為人排憂解難，保護弱女，撫慰孤孀。本人承蒙上天恩賜，有幸成為此中一員，從事如此榮耀的行當，因此甘願經受所有的艱難困苦。快請這位嬤嬤進來，有事儘管道出，我自有強壯的臂膀和百折不撓的勇氣幫她擺脫困境。」

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