湯姆叔叔的小屋(71)_斯陀夫人

七一

　　▼第二十章　托普西

　　一天早上，奧菲利亞小姐正在忙著什麼家務時，傳來了聖·克萊爾的聲音，他在樓梯腳下叫她。

　　「堂姐，下來一下，我有東西要給你看。」

　　「什麼東西？」奧菲利亞小姐手裡拿著針線活走下樓來，問道。

　　「我給你那部門買了樣東西，你看，在這兒呐。」聖·克萊爾說著拉過來一個八九歲的黑人小姑娘。

　　她是黑種人裡最黑的一個了，她那亮晶晶的圓眼睛像玻璃珠子一樣閃著光，正迅速轉動著不安地看著房間裡的一切。新老爺家客廳裡的稀奇東西使她驚奇得半張著嘴，露出了一口潔白晶瑩的牙齒，滿頭鬈毛編成了各式各樣的小辮子，朝四面八方翹起。她臉上的表情是精明和狡黠的古怪混合，而在此之上又奇特地蒙上了一層苦嘰嘰的嚴肅而認真的面紗。她身上只有一件用麻袋縫成的又髒又破的衣服，站在那裡兩手拘謹地握在身前。她整個的樣子有點古怪，像個小妖怪。像奧菲利亞小姐後來說的那樣，真有點「特別野蠻」的勁兒，搞得這位好心的女士驚慌起來，她轉身對著聖·克萊爾說道：「奧古斯丁，你幹嗎把這東西帶到家裡來？」

　　「當然是為了讓你教育她，按應該的方向去訓練她嘛。我覺得她是黑人裡一個很有意思的樣品。托普西，過來，」他說著就像一個人要引起狗的注意時那樣吹了一聲口哨，「給我們唱個歌，讓我們看看你會跳的那些舞。」

　　玻璃般的黑眼睛裡閃出了調皮而滑稽的光，然後小東西用尖亮的聲音唱起了一首古怪的黑人歌曲，一邊唱一邊用手和腳打著拍子，一邊以飛快的速度旋轉著，拍著手，兩隻膝蓋磕碰著，嗓子裡發出非洲音樂特有的各種古怪的喉音。最後她翻了一兩個跟鬥，拖長了聲音唱出了像汽笛般怪誕的最後一個音符，突然落在地毯上，兩手交握著站立在那裡，臉上一副馴服而莊重的假正經的表情，只有從眼角斜射出來的狡黠的目光破壞了這副表情。

　　奧菲利亞小姐吃驚得目瞪口呆地站在那裡。

　　聖·克萊爾本來就愛作弄人，此時她那驚訝的神情顯然使他很開心，他又對孩子說：

　　「托普西，這是你的新女主人，我要把你交給她，你可得規規矩矩的呀。」

　　「是，老爺。」托普西裝做嚴肅地說道，眼中閃著調皮的光。

　　「你可得聽話，托普西，你明白嗎。」聖·克萊爾說。

　　「啊，是的，老爺。」托普西說，眼中又一次閃出調皮的光，兩隻手仍虔敬地交握著。

　　「哎，奧古斯丁，這到底是為什麼？」奧菲利亞小姐說，「你家裡已經到處都是這些小討厭了，走一步就會踩上，我早上一起來就會看見門後頭睡著一個，桌子底下探出個黑腦袋，門墊上又躺著一個，——所有的欄杆縫裡都鑽著小黑孩子，齜牙咧嘴、做鬼臉，要不就在廚房的地上打滾！你到底為什麼還要把她帶來？」

　　「好讓你教育她——我不是已經對你說過了嗎？你整天鼓吹教育，我想我要送你一個新抓來的樣品，讓你在她身上做試驗，按應該的方向去培養她。」

　　「我可不要她，現在這些黑奴就夠我忙的了。」

　　「你們這些基督徒就是這個樣子！你們會組織個團體，找個窮牧師和這樣的野蠻人整天生活在一起，可是你們自己一個都不願意把這樣的野蠻人帶一個回家，自己費力氣來教化他們。不行，碰到這樣的事，就嫌他們髒、討厭、教起來太費神，等等，等等。」

　　「奧古斯丁，你知道我不是這樣想的，」奧菲利亞小姐說道，態度明顯地軟了下來，「唔，還可能真是個傳教士式的任務呢。」她說道，帶著一些好感看著那小女孩。

　　聖·克萊爾觸到了奧菲利亞小姐的痛處。她有著敏銳的良知。「可是，」她接著說，「我真的看不出有什麼必要買這個孩子，——你家裡已經有的就足夠讓我花去全部的時間，要我拿出所有的本事來了。」

　　「好吧，堂姐，」聖·克萊爾把她拉到一旁，說道，「我說了一大堆沒用的話，該向你道歉才是。其實你是個好人，我那些都是瞎說。事情是這樣的：這個小傢伙的主人是一對醉鬼夫婦，開著一家下等飯館，我天天都要經過那裡，實在是聽煩了他們打罵她和她尖聲哭喊的聲音。再加上她樣子聰明有趣，好像能教育她有點出息，所以我就買下了她，要把她送給你。你試著用正統的新英格蘭教育好好培養她，看看能使她成為什麼樣子。我知道我在這方面沒有任何才能，不過我希望你能試一試。」

　　「好吧，我盡力而為吧。」奧菲利亞小姐說。她向她的新下屬走去，樣子很像一個懷著善意的人走近一隻黑蜘蛛。

　　「她簡直髒得可怕，而且是半光著身子。」她說。

　　「把她帶到樓下去，讓他們給她洗洗乾淨，穿上衣服。」

　　奧菲利亞小姐把她帶到廚房裡去了。

　　「真不明白聖·克萊爾老爺幹嗎又要買一個黑鬼！」黛娜說著很不友好地打量著這個新來的人，「我可不要她在我的腳底下打轉！」

　　「哼！」蘿莎和簡懷著極大的厭惡說，「讓她離我們遠遠的！我真不明白老爺究竟為什麼又買這麼一個下等黑鬼來！」

　　「去你的吧！蘿莎小姐，她並不比你黑到哪兒去，」黛娜覺得蘿莎最後那句話是含沙射影針對自己的，便說道，「你好像覺得自己是白人似的，其實你根本不是，你又不是黑人，又不是白人。我情願要麼就是白人，要麼就是黑人。」

　　奧菲利亞小姐看到這夥人裡沒一個願意幫新來的孩子洗澡穿衣，只好自己動手；簡滿心不情願地粗魯地幫了一把。

　　一個無人過問、備受虐待的孩子第一次洗澡時的具體情況對於有教養的人來說是不堪入耳的，事實上，在這個世界上，許許多多的人在可怕的條件下生活和死去，他們的同類甚至連聽一聽有關的描述都會感到極度驚駭。奧菲利亞小姐決心十足，堅強而又有實幹精神，她英勇而徹底地完成了洗澡的一切令人噁心的細節，儘管不得不承認，態度算不得和藹，因為即使她的原則也只能使她做到容忍這一點。當她看到孩子的背上和肩上長長的鞭痕和硬結的傷疤，這是她在奴隸制中生活留下的不可磨滅的痕跡，奧菲利亞小姐心裡可憐起她來。

　　「看那兒！」簡指著疤痕說，「這不證明她有多頑劣嗎？看來我們在她身上少花不了力氣。我就恨這些小黑鬼！真討厭！真奇怪老爺會買她！」

　　她所指的這「小黑鬼」以似乎是她慣有的馴服而愁苦的神情聽著所有這些評論，只是以她亮閃閃的眼睛懷著渴望偷偷地看了一眼簡耳朵上戴的耳環。她最後穿上了一身體面而完整的衣服，頭髮剪得短短地貼著頭皮，這時奧菲利亞小姐帶著幾分滿意的神情說她比原先看著像點基督徒了，而且腦子裡一些培養她的計劃也開始成熟起來。

　　她在她面前坐了下來，開始問她問題。

　　「你多大了，托普西？」

　　「不知道，夫人。」那小人說著咧嘴一笑，露出了滿嘴牙齒。

　　「不知道自己多大了？難道沒有人告訴過你嗎？你媽媽是誰？」

　　「從來沒有過媽媽！」孩子又咧嘴一笑，說。

　　「從來沒有過媽媽？你這是什麼意思？你出生在哪兒？」

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