湯姆叔叔的小屋(72)_斯陀夫人

七二

　　「從來沒有出生過！」托普西又一笑，固執地說，她樣子真像個小妖怪，要是奧菲利亞小姐有一點點神經質的話，准會以為自己是從妖怪世界裡抓來了一個小黑妖怪呢。但奧菲利亞小姐不是個神經質的人，而是個頭腦清楚、有條有理的人，她帶著幾分嚴厲地說：

　　「孩子，你不能這樣回答我的問題，我不是在和你鬧著玩。告訴我你是在哪兒出生的，你爸爸媽媽是誰。」

　　「從來沒有出生過，」小傢伙語氣更重地重複道，「從來沒有過爸爸媽媽，什麼也沒有。是個投機商把我養大的，和好多別的孩子在一起，由蘇大娘照料我們。」

　　顯然孩子說的是實話，簡樸地笑出聲來，說：

　　「天哪，夫人，這種孩子多啦，投機商在他們很小的時候很便宜地把他們買下，把他們養大了去賣。」

　　「你和老爺和太太一起生活多久了？」

　　「不知道，夫人。」

　　「是一年，還是一年多，還是不到一年？」

　　「不知道，夫人。」

　　「天哪，夫人，這些下等的黑人，他們不知道，他們根本不懂時間是什麼，」簡說，「他們不知道什麼叫一年，他們不知道自己的歲數。」

　　「托普西，你聽說過上帝嗎？」

　　孩子滿臉迷惘，但仍咧嘴笑著。

　　「你知道是誰造的你嗎？」

　　「就我知道的沒人造我。」孩子說著，短促地笑了一聲。

　　這個念頭似乎讓她覺得很好玩，因為她的眼睛閃著光，而且補充說道：

　　「我想我是自己長出來的，我覺得沒有人造我。」

　　「你會做針線活嗎？」奧菲利亞小姐問道。她想還是問些具體的問題好。

　　「不會，夫人。」

　　「你會幹些什麼？——你在老爺太太家都幹些什麼？」

　　「打水，洗碗碟，擦刀子，侍候人。」

　　「他們對你好嗎？」

　　「我想還好。」孩子說著狡黠地看了看奧菲利亞小姐。

　　這段令人鼓舞的談話結束後，奧菲利亞小姐站起身來，聖·克萊爾此時正靠在她的椅子背上。

　　「堂姐，這是一片處女地，種下你自己的思想吧，——你會發現需要拔掉的東西不多。」

　　奧菲利亞小姐關於教育的想法，和她所有的其他想法一樣，是很固定不變的，和在新英格蘭地區一個世紀以前占統治地位的想法是一樣的，現在在鐵路沒有通到的地方的某些偏僻、單純的地區仍存在著。這想法可以用簡單幾個字大致概括如下：教他們人家對他們講話時要仔細聽，教他們教義問答、縫紉和識字，要是說謊就用鞭子抽他們。當然，在現在對教育的重視和認識的情況下，這些觀點是大大地落後了，然而毋庸置疑的事實是，我們的祖母們確實以這種方式培養出了一些還不錯的男女，這是我們中的許多人都還記得並可以證明的。不管怎麼說吧，反正奧菲利亞小姐也不會別的辦法，因此也只能盡她最大的努力來教育這個小野孩子了。

　　在家裡正式宣佈了這孩子屬於奧菲利亞小姐，大家也都這麼認為。由於她在廚房裡不受歡迎，奧菲利亞小姐決定把命令她做事的範圍限制在她的臥室中。她以我們一些讀者一定會敬佩的自我犧牲精神，決定不去輕輕鬆松地自己鋪床疊被打掃臥室，——原先這些都是她自己動手做的，決不要家裡的女僕幫助——而是作出犧牲，教托普西來做。啊，這倒霉的日子！要是讀者中有誰也這樣做過，就會體會到奧菲利亞小姐作出了多大的自我犧牲了！

　　第二天一早，奧菲利亞小姐把托普西帶到自己的臥室中，開始了嚴肅地整理床鋪的藝術和秘訣的課程。

　　看看托普西吧，洗得乾乾淨淨的，那些心愛的小辮子全給剪掉了，穿著一件乾淨的長外衣，系著一個漿得筆挺的圍裙，臉上帶著參加葬禮時的嚴肅表情，畢恭畢敬地站在奧菲利亞小姐面前。

　　「現在，托普西，我要教你應該怎樣整理我的床。我對床的整理很挑剔，你一定要一絲不苟地學會怎麼做。」

　　「是，夫人。」托普西說。她深深歎了一口氣，滿臉愁苦而嚴肅的神情。

　　「好，托普西，你看，這是床單的邊，這邊是正面，這邊是反面，你記得住嗎？」

　　「記得住的，夫人。」托普西又歎了一口氣，說道。

　　「下面這層床單必須得蒙在長枕頭上面，像這樣，然後平整地掖在床墊下面，這樣，看見了嗎？」

　　「看見了，夫人。」托普西全神貫注地回答說。

　　「可是上面這層床單，」奧菲利亞小姐說，「一定要像這樣拉平以後平整而嚴實地掖在床墊的腳頭，像這樣，床單的窄邊在腳頭。」

　　「是，夫人。」托普西仍如剛才那樣回答道。但是我們要補充的是奧菲利亞小姐沒有看見的情況：在這位好心的女士背過身去熱情地操作時，她的小門徒卻設法抓了一副手套和一條絲帶，靈巧地塞進了袖子裡，然後雙手一如剛才那樣乖乖地交握著站在那裡。

　　「好了，托普西，你做做看。」奧菲利亞小姐說，一面把床單從床上扯下，自己坐了下來。

　　托普西認真而靈巧地做了一遍，奧菲利亞小姐感到十分滿意。她拉平床單、撫平每一道皺褶，在整個操作過程中表現出極度的認真和嚴肅，使她的老師都受到很大啟發。但是一不小心，在她剛要整理完床時，絲帶的一頭從一隻袖子裡飄垂了下來，引起了奧菲利亞小姐的注意。她立刻撲了上去，「這是什麼？你這個淘氣的壞孩子，——你偷絲帶了！」

　　絲帶被從托普西的袖子裡拽了出來，可她一點也不驚慌，她只是以極其驚訝和莫名其妙的神情看著絲帶，說：

　　「天哪，這不是菲利小姐①的絲帶嗎？怎麼會跑到我的袖子裡來了？」

　　﹛①即奧菲利亞小姐。﹜

　　「托普西，你這個淘氣的姑娘，別和我撒謊，——是你偷了絲帶！」

　　「小姐，我發誓我沒有偷，——我從來沒有見過這絲帶！」

　　「托普西，」奧菲利亞小姐說，「你難道不知道撒謊是件壞事嗎？」

　　「我從不撒謊，菲利小姐，」托普西一副善良認真的神氣說，「我說的都是實話，沒有撒謊。」

學達書庫(xuoda.com)