湯姆叔叔的小屋(133)_斯陀夫人

一三三

　　山寶和昆寶雖然互相仇恨，但都同一個心眼地對湯姆恨之入骨。最初雷格裡告訴他們，他買來湯姆是為了自己不在種植園時讓他當總管的，這引起了他們的嫉恨，加上他們本性卑鄙，奴性十足，看到湯姆越來越不討東家歡心，這種嫉恨更是日益加深了。因此這時昆寶就幹勁十足地執行命令去了。

　　湯姆聽到召喚，預感到事情不妙。他知道逃亡者的所有計劃，也知道她們現在的藏身之處；他知道他要對付的人兇殘無比，具有暴君般的權力。但是他感到上帝給了他力量，使他寧死也不會背叛那兩個孤苦無靠的人。

　　他把筐子放在壟邊，望著蒼天說：「我把靈魂交托在你手中！你已拯救了我，啊，真理之上帝！」說完平靜地讓昆寶粗暴、兇狠地把他一把抓住。

　　「呵，呵！」壯漢一面拖著他往前走一面說，「這回你可要夠受了！老爺可是火冒三丈呢！這回你別想躲得過，告訴你吧，這回沒錯你是挨定了！幫著老爺的黑鬼逃跑，看你出來時會是個什麼樣子！看你會挨什麼罰吧！」

　　這些惡毒的話一句也沒有進到他耳朵裡！一個更大的聲音在他耳邊說：「殺了身體以後，就不能再做什麼了，不要怕他們。」①這些話使這個苦命人的筋骨震顫，仿佛被上帝的手指所觸。他感到千百個人的力量集於一身。他經過時，所有的樹木，他做奴隸住的茅屋，他受屈辱的整個這片地方，就像景物從疾駛的車旁掠過一樣從他身旁席捲而過。他的靈魂悸動著，他那永恆的家已經在望，解脫的時刻似乎已經來臨了。

　　﹛①見《新約·路加福音》第12章第4節。﹜

　　「喂，湯姆！」雷格裡說著走上前來兇狠地一把抓住他的衣領，接著咬牙切齒火冒三丈地說道，「你知不知道，我已經下決心要宰了你了？」

　　「老爺，這太可能了。」湯姆平靜地說。

　　「我已經，下了，決心，了，」雷格裡以冷酷得可怕的平靜說，「湯姆，除非你把你知道的那兩個婆娘的事告訴我！」

　　湯姆一語不發地站在那裡。

　　「你聽見了沒有？」雷格裡跺著腳，像頭被激怒的獅子般吼叫道，「說！」

　　「我沒什麼可說的，老爺。」湯姆慢吞吞地、堅定而從容不迫地說。

　　「你真敢對我說，你這個老黑鬼基督徒，你不知道？」雷格裡說。

　　湯姆沒有做聲。

　　「說！」雷格裡狠狠地打了湯姆一拳，咆哮道，「你知道不知道？」

　　「我知道，老爺，但我不能說。我可以去死！」

　　雷格裡長長地吸了一口氣，壓著怒火，抓住湯姆的胳膊，臉幾乎挨著湯姆的臉，用可怕的聲音說：「你聽著，湯姆！你以為我饒過你一次，說話不作數的，是不是？可是這一回我已經下了決心了，權衡過利害得失了。你一向和我作對，這回我要不就制服你，要不就宰了你！別無選擇。我要數數你身上有多少滴血，讓它一滴一滴地往外流，流到你屈服為止！」

　　湯姆抬頭看了看主人，回答道：「老爺，如果你病了，有困難了，要死了，而我能夠救你的話，我會把我的生命之血給你；如果需要我這可憐的老軀體裡的每一滴血來拯救你寶貴的靈魂，我會慷慨地把血獻給你，就如同耶穌為我流血一樣。啊，老爺！別讓你的靈魂背上這個罪孽吧！它對你的傷害將大於對我的傷害！你就盡你所能折磨我吧，我的苦難就要到頭了；但是如果你不懺悔，你的苦難永遠沒有頭！」

　　就像在暴風雨間歇時聽到的一段奇妙的仙樂一樣，這一感情的迸發造成了片刻的寂靜。雷格裡目瞪口呆地站在那裡看著湯姆，房間裡靜得連那座舊鐘的滴答聲都聽得清清楚楚，默默地記數著那顆鐵石般的心餘下的獲得最後寬恕和緩刑的時間。

　　但這只不過是瞬間的事。雷格裡稍稍躊躇了一下，閃過了一絲的動搖和懊悔，然後邪惡的本性又變本加厲捲土重來，雷格裡暴跳如雷，把湯姆打翻在地。

　　血腥殘暴的景象使人心驚膽戰。有人敢做的事別人卻不敢聽。和我們同為人、同為基督徒的人們所受的痛苦，即使在密室中也無法說出來，因為它會折磨人的靈魂呀！然而，啊，我的祖國！這一切都是在你的法律的庇護之下做出來的呀！啊！基督！你的教會幾乎是沉默地看著這一切的呀！

　　但是過去曾有過一個人，他的痛苦把一件折磨人、侮辱人、使人蒙受恥辱的刑具變成了光輝、榮耀、永生的象徵；只要他的精神所在之處，無論是侮辱人的鞭打還是流血與凌辱，都只能使一個基督徒的最後鬥爭變得更為光榮。

　　在那個漫長的夜晚，在那間破棚子裡，他那勇敢、慈愛的精神支持著他忍受著毆打和殘酷鞭撻的人，他是孤立的嗎？

　　不！在他身旁站著一個人，只有他能看見他，「仿佛聖子的模樣。」

　　那誘惑者也在他身旁站著，狂暴、專橫的意志使他喪失理智，每時每刻逼迫他為了免得受苦去出賣無辜的人。但是那顆勇敢、忠實的心堅立在那永恆的岩石上，和他的救世主一樣，他知道如果他要救人，他就無法救自己；最狠毒的酷刑也無法逼他開口，從他嘴裡說出的只有祈禱和對上帝的堅定信仰。

　　「他已經快死了，老爺。」山寶說，他不由自主地被他的受害者的毅力所感動。

　　「接著打，打到他屈服為止！叫他嘗嘗厲害！叫他嘗嘗厲害！」雷格裡吼道，「他要不坦白，我就讓他身上的血流光！」

　　湯姆睜開眼睛看了看主人，「你這可憐蟲！」他說道，「你已經不能怎麼樣了！我全心全意地寬恕你！」說完他完全昏了過去。

　　「我相信他這回是完了，」雷格裡說著走向前去看看他，「不錯，是完了，他的嘴總算給閉住了，這至少是個安慰！」

　　是的，雷格裡，但是誰能讓你靈魂裡的那張嘴閉住呢？那個靈魂已經不可救藥，毫無希望，祈禱也沒有用了；那永遠撲不滅的火已經開始在那個靈魂裡燃燒了！

　　然而湯姆還沒有斷氣，他那奇妙的言語和虔誠的祈禱打動了那兩個充當劊子手的禽獸般的黑人的心，因此等雷格裡一走他們就把他放了下來，出於愚蠢，他們想把他救活過來，好像這對他有什麼好處似的。

　　「我們確實做了件邪惡得可怕的事！」山寶說，「但願賬算在老爺身上而不是我們身上。」

　　他們給他洗了傷口，用廢棉花弄了個簡陋的床鋪讓他躺下，其中一個還悄悄到宅子裡去向雷格裡討了杯白蘭地，假說自己累了想喝一口。他把酒拿回來灌進了湯姆的嘴裡。

　　「啊，湯姆！」昆寶說，「我們對你太狠了！」

　　「我誠心誠意地寬恕你們！」湯姆聲音十分微弱地說。

　　「啊，湯姆，請你告訴我們究竟耶穌是誰啊？」山寶說，「那個整夜都在支持你的耶穌，他是誰？」

　　這個名字喚起了他越來越虛弱的精神，他有力地說出了幾句有關那位奇妙的人的話：他的一生，他的死，他永恆的存在，以及他拯救世人的力量。

　　他們哭了：兩個兇殘的人都哭了。

　　「為什麼我以前從來沒有聽到過這些話？」山寶說，「但是我相信！我沒法不信！主耶穌啊，饒恕我們吧！」

　　「可憐的人啊！」湯姆說，「我情願忍受一切苦難，只要能使你們相信耶穌！啊，上帝！我祈求你讓我幫助這兩個靈魂吧！」

　　他的心願實現了。

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