霧都孤兒(69)_查爾斯·狄更斯

六九

　　▼第二十六章　在本章中出現了一個神秘人物；更有許多與本傳記分不開的事情得到處理和完成

　　老人一直來到了街角邊，托比·克拉基特帶來的消息所引起的激動才慢慢平息下來。他絲毫沒有減緩他腳下急急前進的速度，而仍然十分慌亂地趕著路，這時忽然從他身邊擦過的一駕馬車，和幾個步行人看到他面臨危險時，發出了一聲驚叫，才使他重新回到人行道上去。他儘量避開正街，只從岔道和小胡同裡穿行，終於來到了雪山上。到了這裡，他腳下的步子甚至更快了，而且直到他再次進入一家的庭院中，他似乎始終不敢有絲毫怠慢；這時，他仿佛看到自己進入了自己所屬的區域，終於恢復了平時的踉蹌的步伐，而且似乎終於能自由呼吸了。

　　在靠近雪山和霍爾本山相交之處，你若從市區出來，便會看到在你右邊有一條狹窄、可怕的通往番紅花山的小胡同。在它髒亂的店鋪中陳列著大堆大堆的各種顏色和大小的舊手巾出賣；因為這裡居住著專門給扒手銷贓的商販。窗外的木樁上掛著門外的門柱上飄著幾百條這類手巾，屋裡的貨架上也堆滿了手巾。儘管田野巷範圍有限，它卻有它自己的理髮店、咖啡館、啤酒館和烤魚店。它本身自成一個商業區，一個小件贓物的集散地。一大清早和天剛一黑，總有些一言不發的商人前來，在黑暗的後屋裡進行交易，來去行蹤都十分詭秘。在這裡，舊衣商、舊鞋販子和破布商人，都在門口掛出樣品，作為招引小偷前來銷贓的招牌；在這裡，成堆的廢鐵和骨頭，成堆發霉的羊毛和亞麻的破舊衣服，都堆在陰暗的地窖裡任其生銹和腐爛。

　　那猶太人來的正是這個地方。這胡同裡的面黃肌瘦的居民全都和他很熟悉，他們中那些急於買進賣出的人，一見他走過都親切地對他點頭示意。他也照樣一一還禮，但他並不進一步表示親熱，直到他來到胡同盡頭的時候，他才停下來和一位小個子的店主說話，這人在自己的店鋪門前，使自己勉強擠坐在一把小孩椅子中抽著煙斗。

　　「嗨，看你一眼，費金先生，就能治好了眼病！」這位可敬的商人在接受猶太人的問候時說。

　　「這一帶有點兒太熱了，賴弗烈。」費金抬起眉頭，把兩手交叉搭在肩膀上說。

　　「啊，在這之前，我已經聽過一兩次類似的抱怨了，」那店主回答說，「但是很快便又涼下來了，你不覺得是這樣嗎？」

　　費金點了點頭表示同意。他向番紅花山上指了指，問他今天晚上有沒有人在山上。

　　「你說瘸子店裡？」那人問道。

　　費金點點頭。

　　「讓我想想，」那商人沉思著接著說，「有，據我所知，那裡有十來個人進去了，可我覺得其中並沒有你的朋友。」

　　「你是說，賽克斯沒在這兒？」猶太人露出失望的神情問道。

　　「像律師們常說的Non istwentus^①，」那小個子男人搖搖頭，顯得十分狡猾的樣子回答說，「你今天晚上有沒有什麼可以和我進行交易的貨物？」

　　﹛① 拉丁文，正確拼寫應為「Non est inventus」，意思是：此人下落不明。﹜

　　「今天晚上什麼也沒有。」那猶太人說，轉身走開了。

　　「你要上去到瘸子店去嗎，費金？」小個子男人在他背後叫喊著，「等等！我不在乎到那兒去陪你喝上幾杯！」

　　但是，由於猶太人只是回頭擺擺手，表示他願意一個人呆著；而且更由於那小個子男人一時退不出夾在他屁股上的小椅子；那瘸子店只得暫時失去了承蒙賴弗烈先生光臨的榮譽。等到他完全站起身來，那猶太人已去得無影無蹤了。這樣賴弗烈先生在希望還能看到他，踮起腳白忙活了一陣之後，又把自己擠進那張小椅子裡去，然後和街對面店鋪中的一位太太，以明顯的懷疑和不信任的神情，相對搖搖頭之後，重新嚴肅地拿起了他的煙斗。

　　那「三瘸子店」或稱「瘸子店」，是該店的主顧們全都十分熟悉的一塊招牌，它就是賽克斯和他的狗曾在那裡露過面的那家酒館。他僅向櫃檯邊的一個人點了點頭，便徑直走上樓去，打開一扇房門，輕手輕腳地走進了一個房間，急切地向四面觀望，還用手遮住眼睛，似乎要尋找什麼人。

　　屋子裡燃著兩盞煤氣燈。為了從屋外看不見那極亮的燈光，百葉窗都已關死，窗口還嚴嚴實實地擋著已褪色的紅布窗簾。頂棚完全染成了黑色，因為嬌嫩的顏色在強烈燈光的照射下褪色後反更難看。這地方彌漫著從煙斗裡冒出的濃密煙霧，剛一進來簡直什麼東西也看不見。但慢慢地由於一部分煙霧從敞開的門口飛了出去，你可以看到，像直沖耳鼓的亂七八糟的聲音一樣，一大堆雜亂無章的人頭；等到人的眼睛逐漸完全適應眼前的景色的時候，一位觀眾才會發現他面前實際有一大群男男女女擁擠著坐在一張大長桌子的四周。在桌子的上端坐著一位手執工作錘的主席，而一位被打青了鼻子、因牙疼包著臉的職業樂師在遠處一個角落裡丁丁冬冬地彈著鋼琴。

　　在費金輕輕走進來的時候，那職業樂師，作為過門接連彈過一連串的音鍵，卻引起了普遍的叫喊，要求有誰來唱一支歌；叫聲平息之後，一個女人站起來為大家唱一支只有四節的民歌，每唱完一節，那伴奏者總用盡最大的氣力響亮地把那曲調整個重彈一遍。這歌唱完之後，主席講了講他的看法。這之後，坐在主席左右兩邊的職業歌手自告奮勇唱一曲二重唱，唱完後引起了長時間的掌聲。

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