霧都孤兒(88)_查爾斯·狄更斯

八八

　　這是一段幸福的時刻。白天過得那麼平靜、安詳，夜晚也沒有恐懼和憂慮，沒有置身於肮髒的監牢中的苦痛，也沒有和一群流氓、暴徒的交往；腦子裡只有歡樂和幸福的思想。每天早上，他都到住在離小教堂不遠的一位白髮老者的家裡去；他教他認更多的字和寫字。他說話那麼和善，教得那麼認真，奧利弗為了讓他高興，永遠總感到自己努力不夠。然後，他會和梅麗太太和露絲一道散步，聽她們談論各種書籍；或許在某個陰涼處，靠近她們坐著，聽露絲小姐念書；他常常會一直聽到天黑得看不見字的時候。

　　接下去，他得為明天準備自己的功課。他躲在花園邊的一間小房間裡十分認真地工作著，直到黃昏慢慢來臨，太太小姐又要出去散步。他仍然陪著她們，以說不出的歡欣傾聽著她們所談的一切。如果她們想要一朵他可以夠到的花，或忘了什麼他可以跑去取來的東西，他會那麼高興地匆匆去辦。在天已完全黑下來後，她們便會回到家中，那年輕小姐便會坐在鋼琴旁，彈奏一支曲子，或用低沉、柔和的聲音唱一支她嬸嬸非常愛聽的古老的歌。在這種時候，屋裡大都還沒有燃起蠟燭，奧利弗總找一個窗口坐下，在一種狂喜的心情中靜聽著美妙的樂曲。

　　星期天來了，那一天他過得和他所曾度過的任何一天是多麼不同，又多麼開心啊！與那無比快樂時光中他所度過的每一天一樣的歡樂！一清早，綠色的葉片在那所小教堂的各個窗口搖曳，教堂外邊有小鳥啾啾鳴叫；芬芳的空氣悄悄飄入它低矮的門洞，使這樸實的房舍中充滿了芳香的氣息。窮苦的人都梳妝打扮得那麼乾淨，跪下禱告時顯得那麼虔誠，使人似乎覺得，他們在那裡聚會完全出於喜悅，而決非為了完成無聊的職責；他們的歌聲可能很粗魯，但卻發自內心，而且（至少在奧利弗聽來）比他過去在任何教堂所曾聽到的都更美。然後又是通常的散步，和到勞苦人民清潔的家中拜訪。到了夜晚，奧利弗把他一個星期裡學習的聖經中的一兩章，拿來為大家朗讀，這時他所感到的驕傲和歡樂，簡直比他自己就是個牧師還有過之無不及。

　　早上，奧利弗在六點以前便起床，在野地裡到處亂逛，跑到老遠處的籬笆邊去採集紮花環的野花，然後成捆地帶回家來；經過反復考慮和精心安排，使它們以最好的效果裝點著早餐的餐桌，其中還有給梅麗小姐的鳥兒作食料的狗舌草。奧利弗一直在一位村中文書有效的指導下，對那些鳥兒加以研究，現在已學會以最典雅的方式對那些鳥籠加以裝飾了。在把那些鳥兒打扮得十分精神以後，奧利弗一般到村子裡去做一些慈善活動；如果沒有慈善活動，便在草坪上玩玩那少見的板球；不然就在花園裡為那些花幹一些事情。對這些工作，奧利弗（在同一原本出身園丁的師傅的指導下一直鑽研園藝）總十分高興地盡心盡力去做，直到露絲小姐出來，對他所幹的一切百般讚不絕口。

　　三個月的時光就這麼度過了；三個月的時光，在那些最有福氣、最快樂的人的生活中，也可算得心滿意足，而對奧利弗來說，更說得上是人間天堂。一邊是最純潔、最友好的慷慨；一邊是最真誠、最熱情、最由衷的感激。因而在經過那段短暫的時間之後，奧利弗·退斯特和那位老太太及她的侄女完全變成了一家人。他年輕、敏感的心的熱忱眷戀也得到了她們引以為驕傲的嘉許和同樣熱情的回報，這也就不足為怪了。

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