霧都孤兒(89)_查爾斯·狄更斯

八九

　　▼第三十三章　在這一章裡，奧利弗和他的朋友們的幸福忽然受到挫折

　　春天飛逝而過，夏季來臨。如果這村莊原來只是很美麗，現在可是展現了它光彩奪目的富足和繁榮。在前幾個月裡看上去萎縮、光禿的大樹，現在都顯出了強健的生機；向乾渴的土地伸出它們綠色的手臂，把一些敞開的、裸露的地方變成一個幽深、喜人的蔭涼去處，那裡可以供人眺望遠處浸浴在陽光下的景色。大地著上了她的最光華的綠裝；向四處散發她的芳香的氣息。這是一年中最興盛和最充滿活力的季節；萬物全都欣欣向榮。

　　但在那個小村舍裡，生活仍是那麼的平靜，居住在那兒的人們之間的關係仍是那麼安寧和歡愉。奧利弗自己恢復了健康，強壯起來；但健康或生病，儘管會使許多人的感情發生變化，而他對於他身邊那些人的熾熱的感情卻毫無影響。他仍然是那個體力為病痛所消耗的溫柔、充滿愛戀之情，而又十分可愛的孩子，任何一點小事都得依靠照顧他的那些人的侍候和安慰。

　　在一個美麗的夜晚，他們散步的時間比平常略長一些，因為那一天天氣特別暖和，月光如水，並有一陣陣使人感到特別舒適的輕風。露絲的精神也極好；他們便愉快地談著話一直走下去，直到遠遠超出了他們每天所走的界限。梅麗太太累了，他們一同放慢步子走回了家。那年輕小姐只是摘去頭上那頂普通帽子，便和平常一樣在鋼琴邊坐了下來。在心不在焉地讓手指滑過琴鍵約幾分鐘之後，她忽然顯出了十分低沉、嚴峻的臉色，而且在她彈琴的時候，她們似乎聽到了她的哭泣聲。

　　「露絲，我的親愛的！」老太太說。

　　露絲沒有回答，但琴彈得更快一些了，仿佛她的話忽然使她從某種痛苦的思緒中驚醒過來。

　　「露絲，我的寶貝！」梅麗太太大叫著說，連忙站起身走到她的跟前來。「怎麼回事？你哭了！我的乖孩子，你怎麼不舒服了？」

　　「沒什麼，嬸嬸，沒什麼，」年輕小姐回答說，「我也不知道是怎麼回事兒；我說不清楚，只是我感到——」

　　「你不是病了，我的寶貝？」梅麗太太插話說。

　　「不是，不是！哦，不是病了！」露絲回答說。她說話時渾身直打顫，仿佛一股致命的寒氣正透過她的全身，「我一會兒就會好的。請把窗子關上！」

　　奧利弗趕忙按她的吩咐關上了窗子。那年輕小姐還想使自己重顯出平日的愉快情緒，盡力彈一些輕快的曲子；但她的按鍵的手指已力不能支了。她於是雙手捂著臉，倒在一張沙發上，任她已經無法抑止的眼淚奪眶而出。

　　「我的孩子！」那年長的太太交抱著兩臂說，「過去從來也沒見過你這種樣子。」

　　「如果有辦法避免，我是決不會驚嚇您的，」露絲回答說，「剛才我已經百般忍耐，可還是沒有辦法。我怕我真是病了，嬸嬸。」

　　她的確病了，因為，點上蠟燭的時候。他們看到，在自他們回家來那麼短的一段時間裡，她的臉色已變得像大理石一樣煞白了。臉部的表情並沒有使它失去它原有的美，但它已經變了；在她的溫柔的臉上出現了一種焦慮和憔悴的神色，這可是過去從來不曾有過的。又過了一分鐘，在她臉上又出現了一派緋紅，她溫柔的藍眼睛顯得十分無神。不一會兒，這一切又像天上的雲彩投下的陰影一樣，立即消失了；她又變得像死人一樣的蒼白。

　　一直憂心忡忡地觀望著老太太的奧利弗，說她的臉色的變化使他非常驚恐。實際情況也確是如此；但因為看到她儘量裝出沒事的樣子，他也努力學著做，結果還很成功。當露絲在她嬸嬸的勸說下，決定上床去睡的時候，她的精神顯得好多了，甚至病也似乎好了一些。她向他們保證說，她覺得她明天早晨一定會完全好的。

　　「我希望，」當梅麗太太回來時奧利弗說，「不會有什麼大關係吧？今天夜晚她看上去是不太好，不過——」

　　老太太擺擺手叫他不要說話；然後她自己在房裡一個黑暗的角落坐下來，一言不發呆了好一陣。最後，她用一種顫抖的聲音說：

　　「我也希望，奧利弗。已經有些年我和她一起生活得非常快活，也許太快活了。現在也許到了我該遇上某種不幸的時候了；但我希望絕不是這個。」

　　「什麼？」奧利弗問道。

　　「這一沉重的打擊，」老太太說，「讓我失去這麼多年來一直成為我的安慰和幸福支柱的親愛的姑娘。」

　　「哦！上天也不容許！」奧利弗連忙叫喊道。

　　「但願如此，我的孩子！」老太太雙手揉搓著說。

　　「當然，絕不存在任何那麼可怕的危險吧？」奧利弗說，「兩個小時以前她還是好好的。」

　　「可現在她病得很厲害！」梅麗太太回答說，「而且我斷定還會更重。我的親愛的乖乖露絲，啊，沒有了她，我可怎麼辦！」

　　她止不住十分難過起來。奧利弗只得壓制住自己的情感，試圖對她進行勸導，並懇切地請求她，僅為那親愛的年輕小姐本人著想，也一定要安靜一些才好。

　　「您想一想，夫人，」奧利弗怎麼忍也忍不住，不禁淚流滿面說，「哦！她是多麼年輕，多麼善良，給她身邊的人帶來了多少歡樂和安慰啊。我相信——肯定地——十分肯定地——相信，為了同樣善良的您；為了她自己；以及為了所有她曾帶給他們幸福的人們，她絕不會死。上帝也絕不會讓她在她還如此年輕的時候死去的。」

　　「別說了！」梅麗太太把另一隻手放在奧利弗的頭上說，「你的想法仍然是一個孩子的想法，可憐的孩子。但儘管如此，仍然提醒了我，我的職責所在。我剛才竟把這一點給忘了。奧利弗，但我希望你會原諒我，因為我老了，已經見到過不少病人和死亡，使我知道和自己心愛的人分離是何等痛苦。我所見到過的事也足以讓我知道，在我們所愛的人中，留下的常常並不總是那些最年輕、最招人喜歡的人；但這情況應該使我們在悲哀中得到幾分安慰，因為上天是公正的；而這類事情深刻地告訴我們，還另有一個比這個世界更為光明的世界；我們很快就會進入到那個世界中去。一切聽從上帝的意旨的安排！我愛她，而上帝也知道我是多麼的愛她！」

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