霧都孤兒(116)_查爾斯·狄更斯

一一六

　　▼第四十二章　奧利弗的一位老相識表現出不容懷疑的天才特徵，在首都成為名人

　　在南希把塞克斯哄睡，匆匆趕去執行她為自己安排下的一個使命，前往求見梅麗·露絲的那個夜晚，北大馬路上有兩個人正急急向倫敦趕來，本故事應該對他們略加關照了。

　　他們是一個男人和一個女人，或者也許說他們是一男一女更為妥當，因為那男的屬於那種長胳膊長腿、兩膝內翻、走路蹣跚、骨頭外露的一類人，誰也難以看出他們到底多大年歲，——從外表看，在他們還是孩子的時候，卻像矮小的男人；而在他們幾乎已經成人的時候，又像是些個頭兒特別大的孩子。那女的還很年輕，身體健壯、結實，不然她也背不動那系在她背上的沉重的行李包。她的同伴拿的東西很少，只是在他扛著的一根棍子上挑著一個看來很輕的用手帕系成的小包。這種情況，再加上他長得出奇的一雙腿，使他可以毫不費力地總走在他的夥伴的前面五六步，他不時回頭對她看看，然後不耐煩地一甩腦袋，仿佛責怪她走得太慢，要她再加把勁兒。

　　就這樣，他們在那塵土飛揚的大道上，無心觀看眼前的景物，艱難地前進著。只是有時候為給一輛輛由市里趕出的郵車讓路，在路旁站一會兒，一直到他們穿過高門拱道的時候，走在前面的那個行路人才停下來，不耐煩地叫著他的夥伴。

　　「快過來，行不行？你真是個懶骨頭，夏洛特。」

　　「都怪東西太沉，我跟你說。」那女的累得直喘氣，走過來說。

　　「沉！你說什麼呀？你是紙糊的嗎？」那旅客又接著說，同時把他扛著的棍子挪到另一個肩膀上去。「啊，你瞧瞧，你又歇下了！哎呀，你要不是夠讓任何一個人失去耐心的話，我就不知道該說你什麼了！」

　　「還遠得很吧？」那女人倚在拱道一邊的牆壁上坐地休息，汗流滿面地抬起頭來問道。

　　「遠得很！差不多就算到了，」那個腿長的行路人指著前面說，「你瞧！我們已經能瞧見倫敦的燈光了。」

　　「那恐怕至少足有兩英里。」那女人沮喪地說。

　　「別管它是兩英里，還是二十英里，」諾亞·克萊坡說；他正是這個人，「快起來跟我往前走吧，要不我得踢你了，我跟你說清楚了。」

　　那女人看到諾亞的紅鼻子因生氣已變得更紅，而且他一邊說著話橫過大路來，似乎真打算把他的威脅付諸實施了，便二話沒說站起來跟在他的身邊，吃力地往前走去。

　　「今天夜裡你打算在哪兒過夜，諾亞？」在他們走出幾百碼之後，她問道。

　　「我怎麼知道？」諾亞回答說，他因為長途跋涉，脾氣變得相當暴躁了。

　　「我希望不遠了。」夏洛特說。

　　「不，還不近，」克萊坡先生回答說，「聽見了嗎？還不近；所以你別去想它。」

　　「為什麼不能想？」

　　「我要是告訴你我不打算怎麼幹，這就完全夠了，沒那麼多因為、所以、為什麼的。」克萊坡先生神氣十足地回答說。

　　「行了，你用不著對我那麼大脾氣。」他的夥伴說。

　　「隨便在市郊見到的第一個酒館裡停下來，讓那索爾伯利，要是他跟在我們後面追上來，伸進他的鼻子往裡一瞧，把咱倆戴上手銬用車給拉回去，那才叫美哩，是不是？」克萊坡先生冷言冷語地說。「不！我要走進我所能找到的，連我自己進去都會走不出來的，那些最狹窄的街道密佈的地區，不到我找到一所最偏僻地方的旅店，我便決不停下。上帝，你應該慶倖自己福星高照，遇上我這麼個有頭腦的人；因為，要不是先故意走一條錯誤的道兒，然後又穿過田野走回來，你在一個星期前便早已被牢牢實實地給抓住關起來了，我的夫人。不過，那也活該，誰叫你自己是個傻瓜哩。」

　　「我知道我不如你機靈，」夏洛特回答說，「可你也別把過錯全歸在我身上，還說什麼我會被抓住關起來了。不管怎樣，我要是被抓住，你也跑不了。」

　　「是你從錢櫃裡把錢拿出來的，這你自己知道。」克萊坡先生說。

　　「我是替你拿的，諾亞，親愛的。」夏洛特反駁說。

　　「錢在我手裡嗎？」克萊坡先生問道。

　　「不在，你信賴我，並像一個可愛的男人一樣，而你確實也很可愛，交我保管著。」那女人說，輕輕晃晃他的下巴，並用手挽住了他的一隻胳膊。

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