霧都孤兒(147)_查爾斯·狄更斯

一四七

　　「本來很難找到那家人的去處，」蒙克斯說，「但是友情無能為力的事，仇恨卻能打開一條通路。我母親經過一年的仔細搜尋，終於找到了這地方——是的，找到了那個孩子。」

　　「她把她帶走了，是不是？」

　　「不，那家人窮得很，而且已經開始厭棄——至少那男主人是如此——他們自己的善良心腸；她因此便把這孩子留給了他們，給了他們一點兒夠不了幾天花銷的錢，她嘴上說將來還要再給他們更多的錢，但根本沒打算真給。此外，她覺得他們的不滿和貧困還不一定准能給孩子帶來足夠的苦難，更特意把她姐姐的羞辱的歷史，按她的需要添油加醋地告訴了他們；並叮囑他們對這孩子要多加小心，因為她從胎裡就變壞了；還告訴他們她是個私生女，遲早要犯罪的。而各種背景情況又似乎都與這些話相符；那家人便信以為真；於是這孩子便從此過著非同尋常的苦難生活，其悲慘程度連我們都感到滿意了；一直到後來，有一個當時住在切斯特的寡居的太太偶然見到了她，對她產生了憐憫之心，把她帶回家去。我想，這以後有一段時間我們是趕上了厄運，因為儘管我們用盡了心機，她卻仍然呆在那兒，而且很幸福。兩年以來，一直到最近幾個月以前我再也見不到她了。」

　　「你現在見到她了沒有？」

　　「見到了，就依在你的懷裡。」

　　「而且照樣仍是我的侄女，」梅麗太太大聲說道，並把那眼看要暈倒的姑娘摟在自己的懷裡，「照樣仍是我最親愛的孩子。現在就是給我全世界的財富我也不會讓她離開我。我的親密的小夥伴，我的可愛的姑娘！」

　　「我在世上惟一的朋友，」露絲依偎著她哭著說道，「最仁慈的、最好的朋友。我的心要迸裂了，這一切使我真受不了了！」

　　「你已經承受了許多災難，卻始終是一個最好的、最溫柔的、給你所認識的所有的人帶來歡樂的小姑娘，」梅麗太太動情地擁抱著她說，「好了，好了，我親愛的，你知道是誰在這兒等待著要緊緊擁抱你，可憐的孩子！喏——瞧呀，瞧呀，我的天呀！」

　　「不是小姨，」奧利弗擁抱著她的雙肩哭著說，「我永遠不叫你小姨——姐姐。在一開始就讓我從內心感到無比可愛的我親愛的姐姐！露絲，親愛的，親愛的露絲！」

　　兩個孤兒緊緊擁抱在一起時流淌的淚水和斷斷續續的話語就毋庸贅述了。就在這同一時刻，一個父親、姐姐和母親已得到又複失去。歡樂和悲痛交融在一起；但誰也沒有流下傷心的淚水，因為甚至連痛苦也已被軟化，並被包容在如此甜蜜和親切的回憶之中，使它也變成一種神聖的、失去一切痛苦成分的歡樂了。

　　他們兩人單獨在一塊呆了很久。最後，有人在外面輕輕敲門，表明門外有人來了。奧利弗把門打開，然後自己輕輕走開，給哈裡·梅麗讓出地方。

　　「我都知道了，」他說著在那可愛的姑娘的身旁坐下來，「親愛的露絲，我全都知道了。」

　　「我並不是偶然來到這裡的，」他沉默了好一陣之後接著說，「我也不是今天晚上才聽說這些事情的，我在昨天便聽說了——也就是昨天。你也猜想得到，我來是為了提醒你，你已作出的諾言的吧？」

　　「等等，」露絲說，「你真的全都知道了。」

　　「全都知道了。你答應過我，在一年之內任何時候都可以回來重新討論我們最後一次談論的問題。」

　　「我是答應過。」

　　「我無意勉強你改變你的決心，」年輕人緊接著又說，「而只是想聽你，如果你願意的話，把你原來的話再重複一遍。現在我準備把我所擁有的一切地位和財富全奉獻在你的腳下，而如果你仍堅持你從前的決定，我將向你保證，我從此決不會再利用任何言行試圖改變你的主意了。」

　　「當時影響著我的那些緣由現在依然影響著我，」露絲堅定地說，「是嬸嬸的仁慈把我從貧困和苦難生活中救了出來，如果說我對她負有某種嚴格的、不容忽視的義務，那我在這件事情上的感受，還會有什麼時候比在今天晚上更為強烈呢？這是一場鬥爭，」露絲說，「但它是一場我為之感到驕傲的鬥爭。這是一種痛苦，但我的心甘願承受它。」

　　「今天晚上揭露的情況——」哈裡開始說。

　　「今天晚上揭露的情況，」露絲溫和地說，「就你而言，仍讓我停留在我原先所站的位置上。」

　　「你不要對我這麼狠心，露絲。」她的心上人請求說。

　　「噢，哈裡，哈裡，」那年輕小姐說著哭了起來，「我倒希望真能狠心一些，從而免去這麼多的痛苦。」

　　「那你幹嗎要這樣自己折磨自己呢？」哈裡說著，拉起她的一隻手。「想想吧，親愛的露絲，想想你今晚聽到的那一切。」

　　「我聽到了些什麼啊！我聽到了些什麼！」露絲哭著說道，「也就是我自己的父親深自愧疚，不能自拔，而避開一切人——行了，我們已經談得夠多了，哈裡，我們已經談得夠多了。」

　　「還沒說完，還沒說完，」那男青年說，在她要站起身來的時候攔住了她，「除了對你的愛之外，我的希望，我的願望、嚮往、感覺，在生活中的一切想法都已經歷了一場變化。我現在要獻給你的，不是紛擾的人世中的超然出眾的才能，也不是混跡於一個充滿惡毒和瘋狂行動，人們從不為真正的醜惡與下流行為而臉紅的世界的生活；而是一個家——一顆心和一個家——是的，最親愛的露絲，它們，也只有它們，是我所能奉獻給你的。」

　　「你這是什麼意思？」她吞吞吐吐地說。

　　「我的意思只是說，——在我上次離開你時，我拿定主意要掃除你我之間的一切假想中的障礙。我下定決心，如果我的世界不能成為你的世界，那我便把你的世界變成我的世界；那樣便沒有人能夠因自己出身高貴而瞧不起你，因為我根本不在乎什麼出身。這一點我已經做到了。那些因此而躲開我的人們也都躲開了你，這到目前已證明你是對的。那些過去曾向我微笑的權勢和關懷、那些有影響、有地位的社會關係，現在都對我顯然變得十分冷淡了；但是在英格蘭的最富饒的土地上有多少含笑的田野和搖曳著的樹木；而且，在一座——屬於我的，露絲，我自己的——鄉村教堂邊，有一所農舍，在那裡你可以使它變成比我所拋棄的一切希望不止一千倍地更值得我驕傲！這就是我的身份和地位，現在我將它獻在你的腳下！」

　　「等待戀愛的人來吃晚飯可是一件惱人的事。」格裡姆韋格先生醒來後說，把蓋在臉上的手帕扯了下來。

　　說實在的，等待吃晚飯的時間的確已長得超出常情了。可梅麗太太、哈裡和露絲（他們一同走了進來）誰也無法作出任何解釋。

　　「今天晚上我真想到要吃掉我的腦袋了。」格裡姆韋格先生說，「因為我開始感到，恐怕沒有別的東西可吃了。如果你們不反對的話，我可要大膽地向未來的新娘致敬了。」

　　格裡姆韋格先生不等得到回答便把他的話付諸實施了，吻了羞得滿面通紅的露絲。他的動作極有傳染力，接著醫生和布朗洛先生也同樣吻了吻她。有人證明說，哈裡·梅麗在隔壁一間昏暗的房間裡已開先例；但是最有權威的看法認為這純屬造謠。他還很年輕，而且是個牧師。

　　「奧利弗，我的孩子，」梅麗太太說，「你上哪兒去了，怎麼這麼傷心，到這會兒眼淚還在偷偷從你臉上往下流。出了什麼事？」

　　這真是個充滿失望的世界，那失望往往正是我們最珍視的希望，那些能給我們的天性增添無上光榮的希望。

　　可憐的迪克死了！

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