霧都孤兒(146)_查爾斯·狄更斯

一四六

　　「這不是很自然，很自然嗎？班博太太？」那位習藝所的主子責備說，「我把他在教區裡養大——當我看到他和這麼多可以說是最和藹可親的太太、先生們呆在一起的時候——難道會有人認為我應該感到——我一直都非常愛這個孩子，好像他就是我的——我的——我的祖父，」班博先生為了找到一個適當的比喻結結巴巴地說，「奧利弗少爺，我親愛的，你還記得那個穿白坎肩的好先生嗎？啊，他上星期已上了天堂，棺材是橡木的，還有一副電鍍把手，奧利弗。」

　　「得啦，先生，」格裡姆韋格先生板著臉說，「先控制住你的感情吧。」

　　「我將盡力而為，先生，」班博先生答道，「您好嗎，先生？我祝您一切都好。」

　　他這問候話是沖著布朗洛先生講的，布朗洛先生剛剛走過來，來到這對可敬的夫婦身邊。他指著蒙克斯問道：

　　「你們認識這個人嗎？」

　　「不認識。」班博太太乾脆地回答道。

　　「也許你也不認識？」布朗洛先生沖著她丈夫說。

　　「我生平從未見過這個人。」班博先生說。

　　「也許，也沒有賣過任何東西給他？」

　　「沒有。」班博太太答道。

　　「也許你們從來沒有過一個小盒子和一個戒指？」布朗洛先生問道。

　　「當然沒有，」那太太回答說，「幹嗎把我們帶到這兒來回答這些愚蠢的問題？」

　　布朗洛先生又向格裡姆韋格先生點點頭；這位先生又十分樂意地一瘸一拐走了出去，但這次帶進來的不是一對強壯夫婦，而是兩個有殘疾的婦女。她們踉踉蹌蹌搖搖晃晃地走了進來。

　　「你在老莎利死去的那個晚上把門關上了，」走在前面的一個舉起她那乾枯的手說，「但是你關不住聲音，也擋不住門縫。」

　　「是的，是的，」另一個說，她向四周望著，晃動著她無牙的下巴，「是的，是的，是的。」

　　「我們聽到了她極力想告訴你的她所幹過的事，看到了你從她手裡拿到一張紙條，我們還注意到你第二天就去了當鋪。」那第一個說話的女人說。

　　「是的，」第二個女人補充說，「那是一個『小盒子和一個金戒指』，我們已弄清楚了。我們親眼看見你拿到了那些東西。我們就在附近，哦！我們就在附近。」

　　「我們知道的還不止這些，」第一個接著又說，「因為她很早以前經常對我們說，那個年輕的母親曾對她說過，她感到自己絕過不了這一關，因而在她病倒以後，她覺得自己正在朝著離孩子的父親的墓地不遠的地方前進，然後死在那裡。」

　　「你們想不想見見當鋪老闆本人？」格裡姆韋格先生向門口一揮手問道。

　　「不必了，」那女人回答說，「如果他（她指著蒙克斯）這個孬種已經招認了，我看情況正是這樣，你們已在所有那些女人中找到了你們要找的人，我也便沒有什麼可說了。我確實賣了那東西。它們現在已躺在你們永遠也無法找到的地方。你們要怎麼樣？」

　　「不怎麼樣，」布朗洛先生回答說，「只不過我們今後必須留心，決不能輕易信賴你們中的任何一人了。你們可以走了。」

　　「我希望，」班博先生在格裡姆韋格帶著那兩個老婦人走了出去的時候，十分沮喪地向四面看看說，「我希望這件不幸的小事，不會讓我失去我的教區職位吧？」

　　「當然會的，」布朗洛先生回答說，「職位的事你完全可以死了這條心了。應該想想，這樣對你已是很便宜了。」

　　「一切都怪班博太太，她一定要那麼幹。」班博先生急切地說，先回頭看了看，看准他的妻子已離開那房間了。

　　「那也不能使你得到寬恕，」布朗洛先生回答說，「在毀棄那些飾物的時候你也在場，確切地說，從法律上講，在你們兩人中你的罪過更大；法律可會認為你的妻子是在你的指使下行事的。」

　　「如果法律這樣認為，」班博先生雙手一個勁地揉著自己的帽子說，「那法律就是個傻瓜——一個白癡。如果法律是這麼看問題，那這法律便是個老光棍兒；我希望法律會落到它的最壞的下場，通過親身經歷擦亮自己的眼睛——通過親身經歷。」

　　班博先生十分強調地重複著這最後的四個字，並把帽子緊緊地扣在自己頭上，然後把手插進口袋裡，跟著她的賢內助走下樓去。

　　「年輕的小姐，」布朗洛對露絲說，「把你的手給我。不要發抖。你用不著害怕聽到我們必須要說的最後幾句話。」

　　「如果他們有——我不知道他們怎麼會有的，但是如果他們有——什麼和我有關的事要說，」露絲說，「請另改時間再告訴我吧。現在我已沒有氣力或心情聽下去了。」

　　「不，」那位老先生把她的一隻手臂拉過來夾在自己的腋下說，「你可絕不是這麼軟弱的，這我知道。你認識這位年輕小姐嗎，先生？」

　　「認識。」蒙克斯回答說。

　　「我可從來沒見過你。」露絲有氣無力地說。

　　「可我曾多次見過你。」蒙克斯回答道。

　　「艾格尼絲的不幸的父親有兩個女兒，」布朗洛說，「其中另一個——女孩子後來怎樣了呢？」

　　「那孩子，」蒙克斯答道，「在她父親呆在一個陌生的地方，用著一個陌生的名字，不曾給他的朋友或親屬留下任何可資查考的信件、書籍或紙條忽然死去以後，那孩子便被一家窮村民當做自己的孩子收養了。」

　　「接著說，」布朗洛先生說著，示意讓梅麗太太走過去，「往下說！」

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