小婦人(9)_路易莎·梅·奧爾科特

九

　　「你從哪兒學到這麼多禮儀？我可學不來。這曲子多好聽，是吧？」她們步入廳裡，心中有些忐忑，因為她們很少參加社交活動，雖說是一次小型舞會，在她們看來已經非同小可。加德納太太，一位上了年紀的貴婦人，和善地招呼她們，把她們交代給六個女兒中的大姐。梅格認識薩莉，很快就不再拘束，但喬不喜歡和女孩子紮堆兒，也不耐煩聽她們嘰嘰喳喳，只好站在一邊，小心地背靠了牆，像小馬駒闖進百花園一樣，覺得渾身不自在。五六個小男孩在屋子的另一側興高采烈地談論滑冰，她很想走過去，插上一嘴，須知滑冰是她最熱衷的事情。她向梅格示意，梅格的眉毛高高揚起，讓她一動也不敢動。

　　沒人前來與她搭訕，周圍的人陸續走開，最後只剩下她孤零零一個人。她不能四下閒蕩，給自己找點樂子，那樣會暴露她裙子後片上的燒痕，如此一來，她只能落寞地盯了人看，直到舞曲響起。梅格馬上給人邀走，鞋小，把她雙腳夾得生疼，但她仍然笑吟吟的，沒人知道他們的舞伴有多痛苦。喬瞥見一個大個子紅發青年走過來，只怕他來邀舞，連忙溜進了有幔帳遮擋的暗間兒，指望能夠安安靜靜地窺視和欣賞眼前的一切。不幸的是，有人已經先她一步躲進來避難，待幔帳垂在她身後，她才發現自己面對面地撞上了「勞倫斯家的小男孩」。

　　「天啊，我不知道這兒有人！」喬驚駭一聲，剛闖入又準備退出。

　　男孩兒笑了，雖說嚇了一跳，但還是和顏悅色地說：

　　「別管我，你隨便待在這兒。」

　　「我不打擾你嗎？」

　　「沒有的事兒，我在這兒是因為好多人我都不認識，你知道，一開頭總是很尷尬。」

　　「我也一樣。別走開，求你了，除非你不想待著了。」

　　那男孩又坐下來，盯了腳上的淺口便鞋看，喬開口說話了，一心想禮貌些，隨意些：

　　「我想以前我曾有幸見過你，你住得不遠，是嗎？」

　　「隔壁。」他抬起頭來，咧嘴笑了，喬的拘謹頗有點兒滑稽，他想起送還小貓時，他們還在一起聊過板球。

　　這倒讓喬松了口氣，她也笑了，誠心誠意地說：

　　「你的聖誕禮物真讓我們開心。」

　　「是爺爺送的。」

　　「肯定是你的主意，對嗎？告訴我。」

　　「你的小貓好嗎，馬奇小姐？」男孩想顯得冷靜些，但他調皮地抖了抖漆黑的眉毛。

　　「挺好的，謝謝你，勞倫斯先生，不過，我不是馬奇小姐，叫我喬。」小淑女答道。

　　「我也不是勞倫斯先生，叫我勞瑞。」

　　「勞瑞·勞倫斯，這名字怪怪的！」

　　「我的本名是西奧多，可我並不喜歡，因為人們都叫我多多，是我要他們叫我勞瑞的。」

　　「我也討厭我的名字，太煽情了！我喜歡大夥兒都叫我喬，而不是約瑟芬。你怎麼才讓男孩子們不再叫你多多的？」

　　「我揍他們。」

　　「可我不能揍馬奇阿婆啊，看來，只好聽天由命了。」喬歎口氣作罷。

　　「你不喜歡跳舞嗎，喬小姐？」勞瑞問道，好像他覺得這名字挺適合她的。

　　「要是地方夠大，人人能盡情撒歡兒，那還行。不過在這裡，我肯定會打翻什麼東西，踩了人的腳，要不就捅些別的婁子，所以我小心為妙，還是讓梅格轉圈兒吧。你跳舞嗎？」

　　「有時跳，我在國外待了好些年，回來後交往不多，還不熟悉這裡的規矩。」

　　「國外！」喬驚呼道，「噢，快講給我聽聽！我最愛聽別人講他們的旅行見聞了。」

　　勞瑞一時間似乎不知從何說起，但喬連珠炮般的問題很快幫他理清了思路，他向喬講了他在維韋^①的校園生活，那裡，男孩子從來不戴帽子，有成隊的遊艇泊在湖面，週末就與教師一道，去瑞士各處遠足。

　　﹛① 瑞士城鎮，臨日內瓦湖，風光秀美。﹜

　　「我真希望能身臨其境！」喬歎道，「你到過巴黎嗎？」

　　「去年我們在那兒過冬。」

　　「你會講法語嗎？」

　　「在維韋，我們只許講法語。」

　　「快講講！我只能讀，不會說。」

　　「Quel nom a cette jeune demoiselle en les pantoufles jolies？」勞瑞挺隨和地講起法語。

　　「講得真好！讓我想想，你說的是，『那位穿了漂亮舞鞋的年輕女士是誰』，對嗎？」

　　「Oui，mademoiselle.」^①

　　﹛① 法語：很對，小姐。﹜

　　「是我姐姐梅格麗特，沒錯兒！你不覺得她長得很美嗎？」

　　「確實很美，她讓我想起了德國的女孩子，又清純，又文靜。」

學達書庫(xuoda.com)