小婦人(38)_路易莎·梅·奧爾科特

三八

　　馬奇太太說話間走來坐在她們身邊，看上去，她的假日似乎也不比她們愉快多少。

　　「姑娘們，你們是否滿意這場實驗，要不要再試上一個星期？」她問道，貝絲偎依在她身上，其他人向她仰起笑臉，好像花兒迎著太陽。

　　「我不試了！」喬堅定地說。

　　「我們也不試了。」其他人呼應道。

　　「那麼，你們是否認為，生活中承擔些責任，有時為別人做點事，反倒更好些？」

　　「遊手好閒沒意思，」喬搖搖頭說道，「我都厭倦了，只想趕快去做事情。」

　　「不妨學學做家常便飯，這是個有用的本領，女人離不了的。」馬奇太太說，想起喬辦的午餐會，悄沒聲兒地笑了，她路上遇見克羅克小姐，已經聽她渲染過了。

　　「媽媽，你是不是故意躲出去，不聞不問，等著看我們怎麼辦？」梅格問道，她一整天都在懷疑。

　　「對了，我希望你們能明白，每個人的舒適，其實都離不開他人，人人都須忠實履行自己的職責。漢娜和我做了你們分內的事，你們當然很悠閒，雖然我想你們並不是很愉快，脾氣也沒變得好些。所以我想，就算個小小的教訓吧，我要讓你們知道，如果人人只想自己，結果會怎樣。難道你們不覺得，相互幫助令人快樂，每天做了該做的事情，閒暇才是美好的，還有忍耐和寬容，所有這些，才讓人人覺得這個家很舒適，很可愛？」

　　「是的，媽媽，是這樣的！」姑娘們喊道。

　　「那麼我就建議你們再次肩負起你們的小小行囊；雖然它有時顯得沉重了點兒，但它對我們有好處，只要我們學會如何應付，負擔就能減輕。工作是件好事，每個人都有很多事情可以做。它幫我們打消無聊，免得招惹是非，對身心都有益處。而且，它讓我們有自信，能獨立，金錢和時尚都不能做到這些的。」

　　「我們會像蜜蜂一樣勤勞，熱愛工作，你瞧著吧！」喬說道，「我的假日任務，就是學會做家常便飯，下次請客，我一定成功。」

　　「我打算給爸爸裁幾件襯衫，媽咪，不用你再來費心。我能做到，也願意去做，雖然我不大喜歡擺弄針線。但這要比我成天忙著給自己打扮好多了，其實，我現在的衣服已經很不錯。」梅格說。

　　「我每天都念功課，不再為音樂和娃娃花費那麼多時間。我是個小傻瓜，應當學習，而不是玩耍。」貝絲的決心如此。艾美呢，在榜樣的激勵下，她也毅然宣佈：「我保證學會鎖扣眼兒，說話不出錯兒。」

　　「好極了！我很滿意這回的實驗，相信不用再重複。不過，也別走上另一個極端，像奴隸一樣勞作。該工作時工作，該玩耍時玩耍，讓每天都過得有益而快樂，懂得時間的寶貴，就能善加利用。這樣，你們將有一個絢麗的青春，老年時回首平生，不致有什麼悔恨，儘管貧窮，一生都將是美好的。」

　　「我們記住了，媽媽！」她們確實記得很清楚。

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