小婦人(98)_路易莎·梅·奧爾科特

九八

　　親愛的媽媽：

　　我們動身去伯爾尼之前有一小時的閒暇，我抓緊時間告訴你發生了什麼，有些事情非常重要，你會看到的。

　　沿萊茵河溯流而上的航程棒極了，我坐在那裡，心曠神怡。拿出父親那本舊的旅行指南閱讀。我找不出足夠美好的字眼兒來形容這段航程。在科布倫茨，我們碰上一件賞心樂事，弗雷德在船上結識的一些波恩學生給我們奉上了一支小夜曲。那是一個月光融融的夜晚，大約一點鐘時分，我和弗洛被窗子下面動聽的歌聲驚醒了。我們翻身下床，躲在窗簾後面窺視，看見弗雷德和那夥學生在下面忘情地吟唱。這是我所見過的最浪漫的事了——河流、舟橋、對岸高聳的城堡、明媚的月光，還有能夠融化鐵石心腸的音樂。

　　他們唱過後，我們扔下了一些花，看見他們你爭我搶，一邊向隱身的女士飛吻，然後笑鬧著走開，我想是跑去抽煙喝酒了。第二天早上，弗雷德給我看了他馬甲口袋裡一朵皺巴巴的花，一臉的柔情。我笑話他，說那不是我，而是弗洛扔的，這似乎讓他反感，順手把花丟出窗外，冷靜下來。恐怕我和這個男孩會有些麻煩，事情開始像是這麼回事。

　　拿騷的溫泉浴場非常熱鬧，巴登－巴登^①也是如此，弗雷德在那裡的賭場輸了一些錢，我責怪了他。弗蘭克不在時，他需要有人照管。凱蒂說過希望他早點結婚，我完全贊同她的話，這對他有好處。法蘭克福令人愉悅。我看了歌德的故居，席勒的雕像，還有丹內克^②著名的雕塑《騎豹的阿裡阿德涅》。雕塑可愛極了，如果我對故事多些瞭解，我會更喜歡它的。我不想張嘴去問，身邊每個人都像是知道或者裝作知道點什麼。但願喬能為我講清楚。我應該多讀書，因為我發現自己見識太少，這讓我很困窘。

　　﹛① 德國小鎮，位於黑森林西北部邊緣的奧斯河谷，以溫泉浴和賭場著稱。﹜
　　﹛② 丹內克（1758—1841），德國雕塑家，《騎豹的阿裡阿德涅》是他的代表作品，表現希臘神話中克裡特島國王米諾斯的女兒阿裡阿德涅。﹜

　　現在該說正事了，事情發生在這裡，弗雷德剛剛離開。他是如此的善良和快樂，人人喜歡他。我從來也沒想過別的，不過是要好的旅伴而已，直到那個小夜曲之夜。從那以後，我開始覺得月光漫步、陽臺上的交談和日常冒險對他來說不僅僅是個樂子。我沒有去調情，媽媽，是真的，我記得你對我說的話，而且盡力克制。但是別人喜歡我，我也沒辦法。我不會刻意去取悅別人，又不能不去牽掛，儘管喬說我沒心沒肺。我知道媽媽現在會搖頭，姑娘們會說，「嗤，這個見錢眼開的小丫頭！」但我已經下定決心，如果弗雷德求婚，我會接受他，儘管我還沒有愛到瘋狂。我喜歡他，我們相處得很融洽。他英俊、年輕、足夠聰明，而且非常富有——比勞倫斯家富有得多。我想他的家人不會反對，我應該高興，因為他們都是和善、有教養、慷慨大度的人，而且他們喜歡我。弗雷德，作為雙胞胎中的哥哥，我想他將繼承家中的產業，多麼輝煌的一處地產！城中高尚街區的大宅，不像我們這邊的豪宅那麼扎眼，但要舒適上一倍，處處透著內斂的奢華，像英國人信奉的那樣。我喜歡，因為它是實實在在的。我見過金銀餐具、家傳珠寶、老僕人，還有鄉間別墅的畫片，連同它的園林、廣廈、美麗的庭院和駿馬。哦，這就是我要求的一切！我寧願擁有這些，也不稀罕女孩子們熱衷追捧，背後卻空洞無物的任何頭銜。我可能見錢眼開，但我厭惡貧窮，只要有可能，哪怕再多一分鐘，我也不想去忍受。我們姐妹中，必須要有人嫁入富貴人家。梅格沒有，喬不會，貝絲還小，還是我來做吧，讓一切都能好起來。我不會嫁給一個讓我憎恨或鄙視的男人，你們相信好了，而且，雖然弗雷德不是我心目中的英雄，但他做得很好，如果他很喜歡我，由著我去做我想做的事情，我遲早也會喜歡上他的。上個星期，我一直在想這件事，因為我不可能對弗雷德的癡情視而不見。他什麼也沒說，但點點滴滴都表明了這一點。他從不和弗洛在一起，乘車、用餐、散步，總是傍在我身邊，我們單獨在一起時，他總是溫情脈脈的，對任何敢和我搭話的人，他都不給好臉色。昨天晚餐時，一位奧地利軍官盯著我們看，又轉頭對他的朋友，一位輕佻的男爵說些「ein wonderschones Blondchen」^①什麼的，弗雷德看去就像一頭暴怒的獅子，盤中的肉排給他連切帶剁，幾乎就要飛出去。他不是一個冷靜、刻板的英國人，脾氣可暴呢，都因為他有蘇格蘭人的血統，看他漂亮的藍眼睛就可以猜到。

　　﹛① 德語：標緻的金髮女郎。﹜

　　另外，昨晚日落時分，我們去了城堡，至少除了弗雷德，我們都去了。弗雷德先去郵局的「留局待取」處取信，然後到城堡與我們會合。我們逛了廢墟、擺了碩大酒桶的地窖和當年選帝候為他的英國妻子營造的美麗花園，度過一段美好時光。我最喜歡大露臺，那裡的景象極佳，其他人去看裡面的房間時，我就坐在那裡，臨摹牆上的灰色石獅子頭，獅子頭的周遭，爬滿了猩紅色的忍冬藤。我覺得自己好像墜入了浪漫幻境，坐在那裡，遙望內卡河在山谷中奔湧流淌，聽著下面奧地利樂隊的演奏，等待著我的戀人，就像童話書中的女孩。我有一種感覺，有些事情將要發生，我已經準備好了。我沒有感到臉紅或顫抖，很冷靜，只是有點興奮。

　　由遠及近，我聽到了弗雷德的聲音，他急匆匆地穿過大拱門來找我。他看起來神色不定，我連忙收束自己，詢問出了什麼事。他說剛剛收到一封信，請他趕回家中，弗蘭克病得很重。他馬上要去搭夜班火車，只有時間道別一聲。我為他感到非常難過，自己也不免懊喪，但也只是一下的工夫，因為他握著我的手，用一種我能會心的口吻說：「我很快就回來，你不會忘記我吧，艾美？」

　　我沒有應諾，只是凝視著他，他似乎很滿意。沒有時間做任何事情了，只能講幾句話，一一道別，一小時後他離開了，我們都依依不捨。我知道他想說話，但我想，從他曾經給出的暗示來看，他已經答應父親暫時不談這種事，因為他生性魯莽，老先生又害怕外國媳婦。我們很快會在羅馬見面，那時，如果我不改變主意，當他問「你可願意？」時，我會回答「我願意，謝謝。」

　　當然，這些都是很私密的，但我希望你知道發生了什麼。別為我擔心，我可是你的「謹慎的艾美」，相信我不會草率行事。給我建議，越多越好。我會盡可能服從。真想見到你，我們好好談談，媽咪。愛我，相信我。

　　永遠愛你的

　　艾美

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