小婦人(117)_路易莎·梅·奧爾科特

一一七

　　▼第三十七章　新的印象

　　下午三點鐘，尼斯的浮華世界都展現在英格蘭大道上——這是一處迷人的地方，寬闊的人行步道，以棕櫚樹、鮮花和熱帶灌木為界，一邊臨海，另一邊是氣派的車道，沿途排列酒店和別墅，遠處是橘子園和山丘。來自不同國家的人講著五花八門的語言，穿著各式各樣的服裝，在燦爛的陽光下，洋洋大觀，像狂歡節一樣歡樂和熱烈。傲慢的英國人、活潑的法國人、嚴肅的德國人、俊朗的西班牙人、醜陋的俄國人、謙恭的猶太人、散漫的美國人，彙聚這裡，駕車的駕車，閑坐的閑坐，逛街的逛街，要麼聊聊新聞，要麼品評一番新近到來的名流——裡斯托裡^①或狄更斯、維托裡奧·埃馬努埃萊^②或桑德維奇群島^③王后。街上的車馬隨從像擾攘的人群一樣熱鬧，招惹關注，尤其是女士們自己駕駛的低輪小馬車，由一對歡實的矮種馬拉著，車上罩著色彩豔麗的護網，防止她們寬鬆的荷葉裙邊飄出車外，車的後邊坐著小馬夫。

　　﹛① 全名阿德萊德·裡斯托裡（1822—1906），意大利女演員，曾出演莎劇中的麥克白夫人。﹜
　　﹛② 維托裡奧·埃馬努埃萊（1820—1878），意大利王國統一後的第一位國王。﹜
　　﹛③ 夏威夷群島的舊名。﹜

　　聖誕節那日，沿著這條大道，一個高個子年輕人，雙手背在身後，心不在焉地慢慢踱步。他看去像個意大利人，穿得像個英國人，又一副美國人獨立不羈的派頭——這般混搭引來身後各色女士豔羨的目光；還有各色的紈絝子弟，身穿黑絲絨套裝，玫瑰色領帶，米色手套，扣眼裡插著橙色鮮花，聳聳肩膀，不免嫉妒他的身高。眾多俏麗的面容閃過，但是這個年輕人很少留意，偶爾才看一眼某個穿藍色服裝的金髮女郎。這會兒，他漫步走出海濱大道，在交叉路口站了一會兒，好像還沒決定去向——是到公共花園裡聽管樂團演奏，還是沿著海灘前往城堡山。那種馬輕捷的騰踏引他抬起頭來，一輛小馬車，端坐一位女士，順著大道急速駛來。女士很年輕，金髮，身著藍裙。他凝視片刻，忽然回過神兒來，像個孩子一樣揮舞帽子，跑上前迎接她。

　　「嗨，勞瑞，真的是你嗎？我以為你永遠不會來了！」艾美喊道，丟下韁繩，伸出雙臂。一個法國媽媽深為不齒，她拉著女兒，加快了腳步，免得這些「英國佬」的放蕩不羈，毒害了小女兒的心靈。

　　「我路上耽擱了，不過我答應陪你過聖誕節，這不是，我來了。」

　　「你爺爺好嗎？你什麼時候來的？住在哪兒了？」

　　「好著呢——昨天晚上，在紹萬飯店。我去酒店找你，但你不在。」

　　「天哪，太多的話要說，都不知道從哪兒說起了！快上車，我們隨便聊。我駕車兜風，正盼著有個同伴。弗洛留著精神應付今晚呢。」

　　「今晚什麼安排，舞會嗎？」

　　「我們酒店的聖誕晚會。那兒有好多美國人，就是為歡度聖誕舉辦的。你和我們一起參加，沒問題吧？姨媽會高興壞的。」

　　「謝謝。現在去哪裡？」勞瑞問道，他倚向後面，抱起雙臂，這個舉動正合艾美的心意，她更喜歡駕車，因為陽傘馬鞭和白色馬背上的藍色韁繩讓她無比愜意。

　　「我先去銀行取信，然後去城堡山。那兒的景色太美了，我喜歡喂孔雀。你去過那裡嗎？」

　　「前些年常去，現在也無妨故地重遊。」

　　「那麼說說你自己吧。最後一次得知你的消息，是你爺爺寫信說，他盼你從柏林回來與他會合。」

　　「是的，我在柏林待了一個月，就去巴黎看他，他在那裡過冬。整日高朋滿座，樂和著呢，我來來往往的，彼此相安無事。」

　　「倒是個社交安排。」艾美說，勞瑞的儀態裡，好像缺了點什麼，儘管說不出是怎麼回事。

　　「怎麼啦，其實呢，他討厭旅行，我膩歪宅家，我們各隨其便，沒什麼問題啊。我經常陪著他，他喜歡看我冒險，我也喜歡流浪歸來，有人很高興看到我。瞧瞧這破破爛爛的地方，不是嗎？」他又說道，隨艾美沿著林蔭大道向老城的拿破崙廣場駛去，一副厭惡的表情。

　　「這叫古香古色，我不介意。河流和山丘讓人開心，而我喜歡看這些幽暗狹窄的十字街。我們得等等這隊列通過。他們要去聖約翰教堂。」

　　勞瑞無精打采地看著遊行隊伍，神父們在罩篷下行進，戴著白面紗的修女擎著點燃的細支蠟燭，一些身著藍袍的教友邊走邊在吟唱，艾美看著勞瑞，感到一種從未有過的羞怯悄悄籠罩著她，勞瑞變了，她從身邊這個憂鬱的男子身上，找不到那個快樂男孩的蹤影。他比以往更英俊，她想，更有內涵，不過乍見面時的興奮已經消退，他看起來疲憊，打不起精神——不是生病，也不能說是不開心，但一兩年的悠閒生活不該讓他變得老成，而且嚴肅。她想不明白，也不敢去問。她搖搖頭，摸了摸她的小馬，遊行隊伍穿過帕格裡尼橋的拱廊，消失在教堂裡。

　　「Que pensez-vous？^①」艾美禁不住炫耀了一下她的法語，自打出國之後，不問好歹，但能說的話多多了。

　　﹛① 法語：你在想什麼？﹜

　　「小姐沒有虛度光陰，果然出語不凡。」勞瑞回答道，手貼在胸前，一副欽佩神情，欠身致意。

　　她得意得羞紅了臉，但不知為何，又覺得這番恭維別有意味，不像他過去在家裡直通通的誇獎那樣——說來是節慶期間，他在她身前身後轉悠，誇她「真討人喜歡」，臉上掛著真誠的微笑，贊許地拍拍她的頭。這種新的語調讓她不適應，說不上是厭倦，卻透著冷漠。

　　「與其長大成人非得變成這樣，倒不如他還是那個男孩。」她想，心中浮起奇特的失望和不安，又盡力裝得從容自在。

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