美麗新世界(7)_奧爾德斯·赫胥黎

七

　　二百二十米長，兩百米寬，十米高。他朝上指去。就像小雞喝水一樣，那些學生抬眼朝高處的天花板望去。

　　底樓、一樓和二樓有三層架子。

　　蜘蛛網一般的鋼架層層疊疊，從四面八方消失在黑暗中。在它們旁邊有三個紅色的幽靈正忙碌地從一條傳送梯上把細頸凸肚瓶搬下來。

　　那條傳送梯是從社會命運規劃室出來的。

　　每一個瓶子都會被放在十五個架子中的其中一個，每一個架子都是一個傳送機，以肉眼看不見的每小時三十三點三釐米的速度前進。以一天八米的速度前進二百六十七天，總共走兩千一百三十六米，在底層轉一圈，在一樓轉一圈，在二樓轉半圈，到了第二百六十七天的早上，在出瓶室的日光下，成為了所謂的獨立個體。

　　「在這個過程中，」弗斯特先生總結道，「我們為它們付出了很多。噢，真的很多。」他的笑聲裡透著博學和得意。

　　「我欣賞的就是這種精神。」主任又說了一遍，「我們四處走走吧。由你來講解，弗斯特先生。」

　　弗斯特先生為他們進行了詳細的講解。

　　告訴他們胚胎如何在腹膜裡發育，讓他們嘗了嘗供給營養的馥鬱的替代血液，還解釋了為什麼它們必須用胎盤粉和甲狀腺素進行刺激，介紹了黃體萃取物；給他們看從起點到第兩千零四十米處每十二米設置的自動噴射器，講解了在行進過程中的最後九十六米處逐漸增加的腦垂體激素的劑量，描述了在第一百一十二米處裝入每個瓶子的人工母體循環，給他們看盛著替代血液的蓄池，讓替代血液在胎盤裡循環並流經人工肺和廢物過濾器的離心泵；他還提到胚胎很容易貧血的麻煩，以及因此必須大劑量供應的豬胃和馬駒胎盤的萃取物。

　　他還向他們展示了在每八米的最後兩米，讓所有的胚胎都同時搖晃以熟悉運動的簡單裝置；提到了由於重力而引起的所謂的「出瓶之痛」，以及對瓶中的胚胎進行適當的訓練將震動所帶來的危險降到最低的種種預防措施；向他們講解在第二百米附近進行的性別測試，解釋了標簽系統——T表示男性，O表示女性，那些將會成為雄化雌體的胚胎則會標一個白底黑字的問號。

　　「當然，」弗斯特先生說道，「絕大部分情況下，擁有生育能力是很討厭的事情。一千兩百個人中有一個擁有生育能力的卵巢對我們來說就足夠了，但我們希望有好的選擇，你當然總是希望有高的安全係數。因此，我們允許最多百分之三十的女性胚胎正常發育。其他的胚胎在剩下的行程裡每二十四米就進行男性荷爾蒙注射。結果就是：它們被培育成了雄化雌體——在結構上很正常（他不得不承認只是它們確實有極為輕微的長出鬍子的趨勢），但沒有生育能力，保證沒有生育能力。現在是最後的內容，」弗斯特先生繼續說道，「絕不只是對自然的模仿，而且進入了更加有趣的人類創造發明的世界。」

　　他搓著雙手。他們當然不滿足於只是孕育胚胎，任何一頭奶牛都可以做得到。

　　「我們還進行命運規劃和培育。我們將試管中的嬰兒培育成社會化的個體，無論是阿爾法或是埃普斯隆，培育未來的下水道工人或未來的……」他本想說「未來的世界主宰」，但他改口說的是「未來的生育與培育中心的主任。」。

　　生育與培育中心的主任微笑著接受了這一讚美。

　　他們正經過第十一個架子的第三百二十米處。一個年輕的次等貝塔技術工人正忙碌地用螺絲刀和扳手對經過的瓶子的替代血液離心泵進行調整。隨著他將螺絲逐漸旋緊，電動馬達嗡嗡嗡的聲音越來越深沉，低點，再低點……最後擰一下，然後瞧一眼旋轉器，大功告成。他往流水線挪了兩步，對下一個離心泵進行同樣的操作。

　　「通過減少每分鐘的轉數，」弗斯特先生解釋道，「替代血液的循環就會慢下來，從而以較長的間歇流經肺部，胚胎就得到較少的氧氣。而氧氣不足是讓胚胎發育不良的最佳手段。」他又搓著雙手。

　　「但為什麼要讓胚胎發育不良呢？」一個聰明的學生問道。

　　「笨蛋！」已經默不作聲很久的主任突然插話了，「難道你沒有想過，一個埃普斯隆的胚胎必須有一個埃普斯隆的環境和埃普斯隆的資質嗎？」

　　顯然，他沒有想到過這一點。他的臉上寫滿了迷惑。

　　「人種越低賤，」弗斯特先生說道，「氧氣供應就越少。第一個受影響的器官就是大腦，接著是骨骼。在百分之七十的正常氧氣供應下，你可以培育出侏儒。低於百分之七十的話就會培育出沒有眼睛的畸形兒。」

　　「他們根本一無是處。」弗斯特先生總結道。

　　而如果他們能發明一種縮短成熟期的技術（他的聲音變得私密而熱切），那將會是莫大的成功，能對社會作出偉大的貢獻！

　　「想想馬吧。」

　　他們就開始想馬。

　　馬六歲就成熟，大象十歲就成熟，而一個十三歲的人還沒有性成熟，要等到二十歲才完全長大。當然，延遲發育的好處是人類擁有智慧。

　　「但在埃普斯隆身上，」弗斯特義正詞嚴地說道，「我們不需要人類的智慧。」

　　不需要，也不會得到。但是，雖然埃普斯隆的思想十歲時就成熟，他們的身體要長到十八歲才適合進行勞動。長年的多餘的不成熟時期就這麼白白浪費掉了。如果身體的發育能被加速到，比方說，像奶牛的發育一樣快的話，將能為集體厲行節約！

　　「厲行節約！」那些學生喃喃地念叨著。弗斯特先生的熱情感染了他們。

　　他開始介紹技術環節，談到了非正常內分泌調節，它能讓人生長緩慢，卻會導致生殖細胞突變，這一後果能夠被消除嗎？埃普斯隆的培育能夠像狗和牛那樣通過適當的技術恢復正常的發育嗎？這就是問題所在。它還沒有得到解決。

　　在蒙巴薩的皮爾金頓培育出了四歲就性成熟和六歲半就完全成熟的個體。這是科學上的勝利，但毫無社會意義。六歲大的男女太笨了，甚至連埃普斯隆人的工作都做不了。整個過程就只有成功或失敗兩種情況，你要麼根本沒辦法進行改造，要麼實現徹底的改造。

　　他們仍然在嘗試找到二十歲的成年人和六歲的成年人之間的理想的中間狀態，但迄今為止仍未取得成功。弗斯特先生長歎一聲，搖了搖頭。

　　他們穿過深紅色的昏暗光線，來到九號架子第一百七十米旁。從這裡開始，九號架子被封閉起來，在接下來的行程中，那些瓶子進了一條隧道，每隔兩三米就有一個開口。

　　「熱度培育。」弗斯特先生說道。

　　熱管與冷管交錯排布，寒冷與強力X光造成的不適被聯繫在一起，當胚胎出瓶時會很怕冷，按照安排，他們將被分配到熱帶地區，去當礦工、醋酸絲紡織工人和煉鋼工人。

　　然後他們的意識會接受培育以認同他們的身體的感受。「我們培育它們能在高溫下茁壯成長。」弗斯特先生總結道，「而我們樓上的同事會教導他們去熱愛它。」

　　主任語重心長地說道：「而這就是快樂和美德的秘密——熱愛你必須去做的事情。培育的目標就是：讓人們熱愛他們無法逃避的社會使命。」

　　在兩根管子的中間，一個護士正小心翼翼地用一根長長的注射器將凝膠質的東西注入一個經過的瓶子。那些學生和他們的嚮導站在那兒，靜靜地看著她。

　　「很好，萊妮娜，」弗斯特先生說道。最後，她抽出注射器，挺直腰板。

　　轉過身時她嚇了一跳。雖然她的臉上長著紅斑，而且眼睛是紫色的，卻是一個非常漂亮的女孩。

　　「亨利！」她臉紅地朝他微微一笑，露出一排皓齒。

　　「真是迷人，真是迷人，」主任喃喃說道，輕輕地拍了她幾下，萊妮娜恭敬地微笑以示致意。

　　「你在給他們注射什麼？」弗斯特先生以非常職業的口吻問道。

　　「噢，就是普通的傷寒和錐蟲病疫苗。」

　　「熱帶的工人在一百五十米處開始接種，」弗斯特先生對學生解釋道，「這些胚胎仍然有鰓。我們給魚打防止將來得人類疾病的疫苗。」然後轉身對著萊妮娜，「今天下午四點五十分屋頂見，」他說道，「老時間。」

　　「真是迷人。」主任再次說道，最後拍了她一下，然後跟在其他人後面離開了。

　　在第十號架子上，一排排的下一代的化學工人正接受增強鉛、腐蝕性蘇打、焦油和氯的耐受性的培育。在三號架子上，兩百五十個尚處於胚胎狀態的火箭飛船工程師中的第一批正經過第一千一百米的標誌線。一個特別的機關不停地將容器旋轉著。「這是在增強他們的平衡感，」弗斯特先生解釋道，「在太空中進行火箭外部維修是一件很棘手的工作。我們在他們正立的時候減緩循環，這樣他們就會陷入半饑餓狀態，在他們倒立的時候加倍替代血液的流動。他們就會將倒立與快樂聯繫在一起。事實上，當他們拿大頂時，他們開心得不得了。」

　　「現在，」弗斯特先生繼續說道，「我想向你們展示培育優等阿爾法知識分子的很有趣的方法。我們在一樓的五號架有很多胚胎。」他對著兩個正準備下樓的男生說道。

　　「它們在大約九百米處，」他解釋道，「得等到那些胚胎的尾巴掉了才能進行真正有意義的智力培育。跟我來。」

　　但主任看著他的表，「兩點五十分了，」他說道，「我擔心沒有時間去參觀知識分子的胚胎了。我們得在孩子們午睡結束到上面的育兒所去。」

　　弗斯特先生很失望，「至少去出瓶室看一眼也行。」他央求道。

　　「那好吧。」主任寬容地微笑著。「就看一眼吧。」

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