美麗新世界(40)_奧爾德斯·赫胥黎

四〇

　　正要開始參觀的時候，野人問道：「你們這裡有多胞胎嗎？」

　　「噢，沒有。」教務長回答，「伊頓中學只招收上層階級人士的孩子。一個卵子，一個成人。當然，這使得教育變得更加困難。但他們以後將接受召喚，承擔起責任和應付意外的緊急情況，這是不可避免的。」他歎了口氣。

　　與此同時，伯納德喜歡上了吉婭小姐。「如果你星期一、星期三或星期五晚上有空的話，」他朝野人伸出大拇指，「他很有趣，你知道的，」伯納德還補充道，「古怪得很。」

　　吉婭小姐微笑著（她的微笑真是太迷人了，他心想），說了聲「謝謝」，她很高興能參加他的派對。教務長打開了一扇門。

　　在雙優阿爾法的教室待了五分鐘後，約翰覺得一頭霧水。

　　「什麼是基本相對論？」他低聲問伯納德。伯納德嘗試解釋，但想了一想之後，建議去參觀別的教室。

　　在通往次等德爾塔的地理課教室的走廊的一扇門後，一個洪亮的女高音喊著：「一、二、三、四，」然後疲倦而不耐煩地說道：「原地不動。」

　　女校長解釋道：「馬爾薩斯絕育訓練。大部分我們的女學生是雄化雌體，我自己就是雄化雌體。」她朝伯納德微微一笑，「但我們有八百個沒有絕育的學生，需要一直進行訓練。」

　　在次等貝塔的地理教室裡，約翰瞭解到「野人保留區是由於氣候或地理條件不利，或自然資源匱乏，不值得進行文明開發的地方」。噠的一聲，教室暗了下來，突然間，在老師頭頂的屏幕上出現了阿科馬地區的懺悔者跪倒在聖母像前面，就像約翰聽過他們慟哭那樣哭泣著，在十字架上的耶穌和鷹神普空面前懺悔自己的罪孽。那些年輕的伊頓學生哈哈大笑著呐喊著。那些懺悔者仍然在痛哭流涕，站起身脫掉自己的上衣，拿起九節鞭開始鞭笞自己，抽了一下又一下。笑聲的音量增強了一倍，甚至蓋過了揚聲器中他們的呻吟聲。

　　「但為什麼他們要笑呢？」野人痛苦而困惑地問道。

　　「為什麼？」院長轉身對著他，臉上仍然掛著笑容，「為什麼？因為它真是太逗了。」

　　在電影院般的昏暗中，伯納德做出了一個冒險的舉動，以前即使是在一片漆黑中他也不敢這麼做。他現在是一個重要人物，膽子也壯了。他伸手摟住女校長的腰肢，它像柳枝一樣搖擺著避開了。他正想親吻一下或者輕輕地掐一把時，百葉窗哢噠一聲又打開了。

　　「或許我們該走了。」吉婭小姐說道，然後朝門口走去。

　　「這間是睡眠教育控制中心。」院長介紹道。

　　數百個合成音樂盒子，每一個對應著一間宿舍，擺放在環繞房間三面牆壁的架子上，另一面牆的架子上面則擺放著音軌紙卷，上面刻錄著各式睡眠教育的課程。

　　「你把紙卷放在這裡，」伯納德打斷了加夫尼博士的話頭，搶著解釋道，「然後按下這個開關……」

　　「不，是那個開關。」教務長糾正了他，覺得有點惱火。

　　「那好吧，那個開關。紙卷就會展開，硒光電管將光脈衝轉化為聲波，然後……」

　　「然後就行了。」加夫尼博士總結道。

　　「他們讀莎士比亞嗎？」在去生物控制實驗室的路上，經過學校圖書館時野人問道。

　　「當然不讀。」女校長紅著臉回答。

　　加夫尼博士說道：「我們的圖書館只有參考書。如果我們的年輕人需要消遣，他們可以去看感官電影。我們不鼓勵他們沉迷於任何個人娛樂。」

　　五輛校巴滿載著男生和女生，或唱著歌，或靜靜地擁抱著，在玻璃高速公路上從他們身邊駛過。

　　「他們剛剛回來。」加夫尼博士解釋道，而伯納德悄悄地和女校長約好了當晚見面。

　　「從斯洛的火葬場回來。死亡教育從十八個月就開始，每個孩子每星期兩個早上去臨終病院。最好的玩具都放在那裡，在死亡日他們能吃到巧克力忌廉。他們學會了視死亡為天經地義的事情。」

　　女校長以專業的口吻補充道：「就像其他生理進程一樣。」

　　八點鐘在薩沃伊劇院，一切都安排好了。

　　在回倫敦的路上，他們在位於布倫特福德的電視公司的工廠停歇。

　　「我去打個電話，你不介意在這兒等一會兒吧？」伯納德問道。

　　野人一邊等一邊張望著。上日班的工人剛剛下班。成群的下級階層工人在輕軌車站前面排隊——有七八百個伽瑪、德爾塔和埃普斯隆男男女女，卻只有十幾張不同的面孔和十幾副不同的身材。一個售票員領到每個人的票，將一個小小的紙盒遞給他或她。那列長長的隊伍緩緩地向前推進。

　　「那些是什麼？（他想起了《威尼斯商人》裡的一句話。）那些匣子？」^①伯納德回來的時候野人問道。

　　﹛① 莎士比亞《威尼斯商人》中有女主角鮑西婭「挑匣求婚」的情節：富有的少女的終身大事取決於父親生前設置的彩匣——大廳上陳列著金、銀、鉛三個匣子，等待求婚者前來挑選，誰選中彩匣，誰就是她的丈夫。﹜

　　「是當日的蘇摩配給。」伯納德含糊地回答，因為他正嚼著一片本尼托·胡佛送給他的口香糖。「下班後他們就能得到配給。每天四片半克蘇摩，星期六有六片。」

　　他熱情地挽著約翰的胳膊，朝直升飛機走回去。

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