124_淡煙幻影_曹若冰

一二四

　　萬全之計，只有耐心等候，在未瞭解敵人情形之前，不宜輕舉妄動。

　　夕陽漸漸西墜，暮色漸漸四合。

　　祝玉琪按下性子，守望了約摸一盞熟茶工夫，陡然，人聲大作。

　　嗡嗡人聲，由細而大，祝玉琪運功雙耳聽去，原來聲由洞中傳出。

　　由於人聲漸噪，祝玉琪情知仇敵已近洞口，即將出洞。

　　同時，祝玉琪發覺，山腳洞口雖小，洞中必然甚為深闊，否則，何以來此半日，竟未聞絲毫人聲！果然不出聽料，眨眼工夫，洞口巳見人影幌動。

　　轉眼間，洞口魚貫出來六人。

　　這六人，看去俱是六旬以上老叟，許是長年未經修剪，一個個毛髮茸茸，幾乎使人看不出嘴瞼。但祝玉琪仍能一個個分別，因為他們的體型，服飾俱都不同。

　　奇怪的是這六人膚色俱都甚為白皙，許是長年穴居的原故。

　　首先步出山洞的那個高瘦，身穿灰衣的老叟，行至山豬之前，掃了地面山豬兩眼，接著道：「時已黃昏，山豬燒烤頗為費時，五六二弟還不從速動手為何？」

　　那被稱五六二弟的應聲拖開山豬，一旁宰殺去了。

　　祝玉琪由那二人衣著上得知，那二人便是獵豬返回之人。

　　隨又聽一個矮胖個子，酒糟紅鼻的人對那高瘦老叟說道：「老大，這麼多年來，你一直不讓我們喝多量的酒，饞都饞死了，現在我們總算功滿藝成，而且月出就要出山，剩下的酒丟著也是丟著，該可以讓我們飽飲一次，解解饞了吧！」

　　祝玉琪聽畢此話，這才覺悟，怪不得眼前六人衣著甚為整齊，兵刃俱都隨身佩帶，原來他等月出便要出山。

　　幸而聽住了白雪如姑娘的話，否則，來遲一步，豈不白跑！酒糟紅鼻的老人說完，那高瘦老人接著哈哈笑了一陣，答道：三弟，十年以來，倒也的確虧你熬受得住，從未喝過一次過量。

　　此刻離山在即，倘若再不允你所請，似乎我這做老大的完全不近人情，好！待會見你可以儘量喝。

　　不過，希望你也僅限於儘量，可不能喝到爛醉方休，因為我們還須要趕路，醉了路上可多有不便！

　　酒糟紅鼻轉過頭來對身旁一個臉頰有條刀疤的嘻嘻一笑道：「二哥！這幾年我們光猜拳不喝酒，拳也練得差不多了，等一下彼此可以在拳上分個高低了，免得你說你拳高，我說我拳好！」

　　刀疤老二哈哈狂笑數聲，指了指身旁一個塌鼻子，三角眼的老人道：「好！二哥我絕不含糊，等會兒就請四弟執法作公證人！」

　　祝玉琪隱身晴處聽他們談話，從他們互相的稱呼，判斷他們已然結拜成為兄弟，那高瘦個子，首先發言的必是老大，臉有刀疤的老二，酒糟紅鼻者三，塌鼻子三角眼的老四，那兩個殺豬的便是老五老六。

　　同時，他情知這六個仇敵，片刻之後必定鬧酒，心想何不等待他們酒後動手，如此或可省去許多力氣，減少許多威脅。

　　正思忖中，自老大以下的三人，俱都返回石洞，取酒的取酒，取物的取物。杯盤碗筷，倒也一件不缺。

　　有的取出火把，分插涼亭柱上，大概是準備天黑飲酒作樂。

　　祝玉琪兩眼血紅，但卻極為冷靜，耐心地守候在側，等著時機來臨。

　　眼看夕陽已經西墜，暮色四合。

　　又過了約摸一柱香的工夫，山豬巳然烤熟，酒糟鼻老三揭開一壇酒蓋，淘出一碗，喝了一口，大聲歎道：「好酒哇好酒！可惜從此不知何年何月，才能再嘗到如此美酒了！」

　　祝玉琪心想，酒倒確是美酒，只可惜你作孽過多，今晚就要壽終正寢，無福享受。

　　酒糟鼻老三一生嗜酒如命，對酒一道，頗有獨到之方，加之溪水水質特佳，桃花肥嫩，所釀造的桃紅酒真可說集色、香、味之大成。

　　壇蓋一揭，酒香四溢，加上烤豬肉的香味，一時酒香肉味，令人指食大勁，饞涎四滴。

　　不大工夫，涼亭中的石桌，一切俱已擺置停當，六人圍坐石桌四周石凳，開懷暢飲起來。

　　席間，老大高舉酒杯，臉上流露歡欣之色，道：「多蒙各位兄弟合作無間，雖然耗費時日甚久，總算功滿藝成。」

　　最難能可貴的，—要算三弟了，他居然能戒除數十年的酒癮，同心協力地輿大夥按時練功學藝。縱然美酒在側，也不為之所勁，這種精神，的確值得大家效法。

　　尤其是今後行道江湖，更須要具備這種強而有力的耐性和決心，否則，縱然能夠奪得武林盟主之尊，怕也難以持久。

　　這頓晚餐，一則作為向大家慶功，二來算是我們自己為自己餞行，希望出山大吉，四方得利。來！來！來！大家多喝兩杯！

　　祝玉琪一旁聽了暗暗發笑，自言自語道：「死在眼前，居然還在大言不慚，這是我祝玉琪成全你們，讓你們死前有頓豐富的最後一餐！」

　　你們就吃飽喝足罷！免得死後落個餓鬼！亭中六人，酣歌暢飲，猜拳行令，好不熱鬧。

　　這頓飯，定盡吃了半個時辰。

　　老大雖然飯前曾經一再叮囑喝酒不要過量，免得誤及行程，可是酒一下肚，他自己都迷糊了，還不住地舉起酒杯，頻喚添酒不已。

　　又過了片刻工夫，桌上杯盤狠籍，六人全都有了七八分酒意。

　　一個個東歪西倒，說話時舌頭打結。

　　祝玉琪暗中情知時機已至，趁那六人醉意醺醺，雙定點處，微風颯然，身形化成一道白色淡煙。說時遲，那時快！

　　幻影乍閃，淡煙輕飄，涼亭一側，已現出一個星目劍眉，俊秀挺逸，身著白緞儒衫的美少年。看這少年，岳峙淵停，氣定神閑，嘴角掛笑地站立亭邊。

　　亭中六人俱都醉意蘭珊，迷迷糊糊中忽見亭側出現一個白衣少年，一個個不但毫無驚色，並且齊都大聲狂笑不巳。

　　祝玉琪尚未發話，酒糟鼻者三已然眯著雙眼，搖頭幌腦地結巴說道：「小娃兒，那……那裡來的？這………這裡有老夫………自釀………桃紅美酒，來………來………來，跟老夫幹上一杯………」

　　祝玉琪聞言既好氣，又好笑，不慍不怒，冷冷一笑道：「各位酒興不淺，在下願獻醜兩手掌劍以助酒興，不知各位有否興趣？」

　　酒糟鼻老三聞言拍手哈哈笑道：「妙哉！妙哉！老夫正有感寡酒難飲，小娃兒，有甚麼拿手的本領，不妨漏上兩套，只要老夫看得上眼，包管有你的好處！」

　　祝玉琪心裡好氣，表面上卻絲毫未曾流露，接著道：「在下遵命，不過，一個人表演，縱有天大能耐，總顯得不夠逼真，為了使各位不致看來洩氣，最好六位中任何一位下亭來，陪在下走上兩招！」

　　話落，一片鼓掌叫好聲煥然而起，一個個俱都有如癘狂般大聲叫好，使勁鼓掌。倒是老大不愧六人之首，他不但未和著其他人鼓掌叫好，並且一直雙眼凝視亭側少年，似是要從他身上發挖甚麼。

　　鼓掌叫好聲中，刀疤老二包經搖幌著身子，步下亭來，對著祝玉琪，大刺刺道：「小娃兒，老夫陪你舒舒筋骨，你看是對掌好呢，還是比劍好？………」

　　祝玉琪尚未答話，他接著又道：「這麼著，老夫多喝了兩杯，此劍也許拿捏不住，稍有不慎的話，也許會送掉你的一條小命，我看還是對掌比較妥當！」

　　祝玉琪冷笑了笑，道：「無論掌劍，在下都能湊合，不過，咱們既然交手過招，理應互通個姓名，彼此將來也好有個認識，請問閣下大名是………」

　　刀疤老二聞言，指了指亭中五人，道：「咱們將來行道江湖，已然打算不再以真姓名出現………」

　　「那麼以後該如何稱呼各位？」

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