聖心劫(139)_高庸

一三九

　　那白髮老人縱聲大笑道：「聽你口氣，莫非要先打聽老夫出身來歷，才肯放心同舟麼？」

　　羅英道：「不敢，晚輩年幼，惟恐失禮，不得不拜聞老前輩名示。」

　　白髮老人點了點頭，笑容忽然一變而為感歎，道：「世道衰微，武林紛擾，難得你還有這份尊老敬賢之心。實不相瞞，老夫當年也曾在武林中叱吒風雲，混過一陣，但如今早已金盆洗手，退出江湖，已經算不得武林道中之人了。你們如有意同舟趕路，便請上船，否則，老夫有急事趕赴泰山，卻不便久候。」

　　羅英略一轉念，立即向伍大牛招招手，道：「得與老前輩同行，正可敬效微勞，伍大哥，快上船吧！」

　　伍大牛無奈，硬著頭皮，登上小船，那船家立刻撤去跳板，解了纜繩。

　　羅英搶著操起鐵篙，凝聚功力，覷得準確，手起篙落，點在岸邊一塊卵石之上，「叮」然一聲，撤篙橫胸，那小舟已如箭矢般退離江岸，舟身不晃，平穩如浮葉掠波。

　　白髮老人正走向船尾撐舵，回頭之際，舟已離岸丈許，雙眉一皺，贊道：「小兄弟年紀雖小，內力腕勁，遠非常人能及，想必出身名門，自幼更在水邊長大的吧。」

　　羅英含笑道：「老前輩猜對了一半，晚輩自幼在海島長大，略知一些駛舟之術，但出身卻說不上名門大派，只不過隨家祖母習練了幾年護身強體的粗淺功夫而已，倒叫老前輩好笑。」

　　白髮老人一面撐舵，一面正色道：「護身強體，說來極易，能做到這四個字的，放眼江湖，能有幾人，小兄弟如不以老夫為嫌，可願將令祖母尊諱見告？」

　　羅英正要回答，伍大牛卻沉聲道：「羅兄弟，別告訴他，我爺爺常說，逢人但說三分話，未可全拋一片心。咱們不知道他是幹什麼的，何苦跟他扯親家？」

　　他這些話說得極輕，江風疾勁，連羅英都沒有聽得十分真切，那白髮老人卻似已字字入耳，含笑道：「這話也對，江湖險惡，的確應該謹慎一些才是，就算老夫多此一問了吧！」

　　羅英倒感覺十分不好意思，方要解釋，那老人又搶著道：「彼此萍水相逢，原不須交淺言深，兩位神情疲憊，可在艙中略事休息，反正最快也得後日清晨才能到達漢口上岸，時間正多，兩位休息之後，也可替老夫換換手。」

　　伍大牛不待羅英開口，連忙拉著他鑽進了艙篷，輕聲道：「這話正和俺意，咱們先歇夠了，別被他打落水狗，羅兄弟，你睡前艙，俺睡後面，可以防著他些。」

　　羅英道：「我看這位老人家氣度雍容，談吐不俗，不似黑道人物，你不可隨口開罪人家。」

　　伍大牛道：「這個你就不懂了，越是壞人，越是裝得跟彌勒佛似的，哪有壞蛋把醜像刻在臉上，俺比你年紀大，俺還沒有你懂的多麼？」

　　羅英不願跟他爭論，笑道：「你先休息吧！我不累，讓我替你防著些，別讓壞人趁你睡得熟，把你拋到江裡去了。」

　　伍大牛想了想，道：「也使得，俺先睡，你替俺防著，等一會你睡的時候，俺也替你防著，咱兩個輪流著睡，就不怕那老傢伙了。」

　　說著，倒頭和衣而臥，又道：「好兄弟，只要他有動靜，你就叫醒俺，俺要好好請他吃一頓旱煙袋……」

　　他實在太疲憊了，說著說著，語聲逐漸低微含糊，最後幾個字，竟成了呢喃混語，聲猶未畢，人已入了夢鄉。

　　羅英對他，即憐惜，又敬愛，取了一件衣服，順手替他蓋在身上。

　　輕舟順流，其行如飛。

　　經過一日一夜捨命急趕，他何嘗不跟伍大牛一樣，需要一席之地，閉上眼睛，痛痛快快睡一覺。尤其如今身在舟上，逐波蕩漾，像—只溫暖而舒適的搖籃，就是平時，也令人昏昏興起無限倦意。

　　然而，倚在艙舷邊，他卻無論如何也睡不著。

　　這倒並非是為了後梢有個神秘的老人，而是壓在他雙肩上的擔子，現在已經越來越重了。

　　想到搖籃，他就不期然想到桃花島十餘年兒時情景，他記得那些孤零零的日子，漫長而寂寞，祖孫相依，長夜傾聽著海潮的澎湃。從祖母親手搖著搖籃，到他漸漸懂得人世的喜怒哀樂，十幾年憂憂寡歡的日子，除了靜聽浪濤的低訴，就只有細數著島上開了又謝，謝了雙開的桃花。

　　人皆有父，人皆有母，可是他，從出娘胎，就沒有見過父母的模樣，這兩個人世中最可貴最親切的影子，在他腦海中，始終只是一片空白。

　　於是，他開始細細回憶踏入中原來的一切，海天三醜的陷害，武當山的奇事，《無字真經》，禍水之源，飛雲山莊餘孽，可疑的掌印，以及最近在祁連洞府中的一連串失意和經歷。

　　這些日子來，他見得多，領會得也多，江湖奇人，武林異士，他都見到過很多，但是，他到中原來的目的呢？卻依然一事無成。

　　誰是他的父親？誰是嫁禍桃花島的兇手？那祁連洞府水牢中的囚犯，會是他的父親嗎？這些……他仍然一無所知。

　　再有，就是祖母和秦爺爺之間的秘密了，祁連山臨別之前，祖母對他欲言又止，顯然有一段關係他極重要的話，一直沒有對他明說出來，她和秦爺爺，好像是商量好，存心不讓他知道，那是些什麼不可告人的話，他們為什麼要瞞著他？

　　想著，煩惱複又襲上心頭，他黯然用力拋開那些糾纏不清的思維，輕輕推開艙篷上的小窗，把臉貼在窗也邊，讓清涼的夜風，清一清昏沉沉的腦子。

　　那知觸目江中，卻發現這時黃河正值風烈浪急，水浪迴旋，混濁的河水，宛如萬馬奔騰，其勢有如排山倒海——但是，儘管浪高風疾，這艘小舟，穿行在洶湧的水浪中，卻出奇的平穩，一些也不感覺顛簸之苦。

　　這真是一件奇怪的事，難道那神秘老人，竟有什麼法術？

　　羅英疑心大起，輕輕撥開艙後竹篷，偷眼向後梢一看，這一看，不覺瞪目張口，險些失聲叫了出來。

　　原來那老人用左手挾著舵柄，右掌豎立如刀，盤膝坐在舵板上，兩目注視著附近掀騰的浪頭。當左舷浪頭撲來，他掌沿一側，虛向左按，右舷浪頭撲到，立即翻轉掌心，向右虛按，每一次露掌發力，莫不迎在力逾千鈞的浪頭之上。巨如小山的浪頭，被他掌力一撥一抵，莫不悄然化則去，是以河中風浪雖急，這小舟附近五尺之內，卻絲毫不受風浪的撲擊，顯得平穩異常。

　　這種力拒海浪的內力，毫無取巧之處，若無百年以上苦修，那是無論如何也辦不到了，羅英看得目瞪口呆，幾乎不敢相信世上竟有這般奇事。

　　方自驚訝駭詫，老人臉上忽然閃現出一抹詭異的笑容，嘴唇—陣輕動，羅英耳中，立刻響起—縷清晰的聲音，道：「怎麼？睡不著嗎？何不到後梢來談談？」

　　羅英定定神，心知這老人必非凡俗之流，以他這身功力，若要對自己不利，那真是再有十個羅英，也絕非人家對手，當下索性盡去畏懼之念，爽然拉開艙幔，鑽了出去。

　　江風一吹，神志反而一持，慌忙施禮道：「老前輩神功蓋世，今夜晚輩才算是開了眼界了。」

　　老人微微一笑，輕問道：「你那位專以小人之心，猜度君子之腹的朋友，睡著了麼？」

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