聖心劫(140)_高庸

一四〇

　　§第五十七章　斷腕老人

　　羅英臉上微微一紅，忙道：「老前輩神目如炬，那位伍大哥，有口無心，並非真對老前輩有所不敬。」

　　老人笑道：「老夫豈不知道他乃是慧直忠厚之人，但他身為天南笑客伍子英傳人，卻不知尊老敬賢，將來老夫見到伍老兒，少不得要教訓他一頓。」

　　羅英聽他竟然直呼伍子英名諱，駭然一驚，霍地起身道：「你怎知他是伍家後代？」

　　老人道：「單憑他那根伍家祖傳的旱煙袋，早已明白告訴老夫了。」

　　羅英更驚急道：「你……你老人家究竟是誰？」

　　老人笑了笑，振臂一掌，遙遙向一排洶湧過來的浪頭拍去，沉聲道：「要知老夫來歷，你看看這一掌有何異處？」

　　羅英掉頭注目，但見他掌力過處，一聲悶響，那一排浪頭倏忽向上疾升丈余，水花四散開來，竟化成千百個形如手掌的幻影，冉冉消失。

　　羅英脫口驚呼道：「多羅神掌！多羅神掌！」

　　呼聲中，猛可想起一件事來，顫聲問：「老前輩，你老人家上下怎樣稱呼？」

　　老人瞑目而笑，緩緩伸出左手，道：「遁世之人，早忘名姓，你看見這只手，應該知道老夫是誰了！」

　　羅英看他那只左手，竟已齊腕而斷，只餘一截肉樁，但他苦思了一陣，卻記不起當今武林前輩中，誰是左手折斷的人，只顧怔怔地發愣。

　　但是，他從那老人抖露的「多羅神掌」功力，至少可以確定一點——老人必與桃花島有些關聯。

　　再一轉念，多羅神掌出自西域多羅神教，後來被外祖公桃花神君傳入中原。自從桃花神君去世，多羅神掌，便成了桃花島羅家的獨門武功，正因這緣故，中原慘案迭出，受害人都似中了「多羅神掌」掌力，武林各派，才疑心到羅家頭上。

　　他又把當今世上，習過或知道多羅神掌的人，迅速地在腦中作了一個整理和分析。據他知道的，只有明塵大師、淩奶奶和他的祖母竺君儀，此外，便是他那生死不明的父親羅璣和叔叔羅璋。

　　他雖然沒有見到過父親和叔叔，但從年齡推測，他們不過中年，絕不會這般蒼老。

　　那麼，這老人是誰？

　　猛可裡，羅英心裡機伶伶打個寒戰，飛快地想起一個令人又驚又喜的疑問——他會不會是遁世幾達四十年的祖父？

　　這念頭一起，他再也無法使自己下來，用力揉揉眼睛，仔細又向那老人端詳注視不已。

　　——不！不像！爺爺雖然隱世四十年，當時正值少年英發之際，細算起來，應該還不到六十歲，這老人形貌蒼邁，以及那一身精純深厚的內功修為，少說已有百歲左右。

　　——再說，爺爺出走之時，身體完好，並無殘缺，他左手齊腕折斷，顯系舊傷，由此可見，他絕不會是爺爺。

　　可是，他若不是羅家的人，又怎會多羅神掌？又怎會一口道出伍子英的名諱。

　　心念及此，猛然又是一動，暗道：是了！是了！他既非桃花島羅家之人，又會多羅神掌，只有一個可能——他就是各地血案兇手！那千方百計要嫁禍我們羅家的傢伙！

　　這一想，頓時怒火上沖，熱血沸騰，手掌不由自主撫握劍柄，幾乎便想拔劍出手。

　　但，他終於又廢然放鬆了手，暗自忖道：不對！不對，那嫁禍桃花島的人，我曾在三元宮地道中與他相遇，後來也數度朝過面，他的面目雖不可辨，但他皆以左手取物，慣以右掌傷人。而這老人的左掌，卻已齊腕而斷，怎會是他呢？這件事對他關係實在太大，他不能不先把詳情弄個清楚，而且，老人武功超凡入聖，看來更在明塵大師之上，魯莽出手，未必能討到便宜。

　　於是，他深吸一口氣，強自按捺住內心激動，悄悄抹去了手心滲出的冷汗。

　　老人一直斜目注視他臉上的每一個變化，這時見他已趨平靜，才緩緩問道：「傻孩子，記起來了嗎？」

　　羅英搖搖頭，心想：我何不試試他的口氣？當下道：「我雖不知前輩是誰，但是，前輩如允許我提出幾個問題，可能因此便猜出前輩的來歷了！」他心中已起疑心，語氣變得冷漠了許多。

　　老人仿佛並未察覺，反笑道：「反正行舟無事，你就試猜猜看，藉此消磨漫漫長夜，有何不可？」

　　羅英目光炯炯注視著他，突然脫口問道：「老前輩知道桃花島羅家嗎？」

　　老人速聞這話，微微一怔，點頭道：「你是說當年桃花神君淩祖堯所居桃花島？老夫自然知道。」

　　羅英在肚裡「哼」了一聲，緊接著又問：「老前輩既然熟知桃花島，想必也知道泰山三次武會了？」

　　那老人驀地臉上變色，顯然頗為吃驚，道：「正是！」

　　羅英追問道：「那麼，老前輩必定也知道，自從那次武會之後，羅大俠就此隱居遁世，再沒有回過桃花島？」

　　老人神情有些黯然，頷首道：「老夫曾聽傳聞說起過——」

　　羅英毫不放鬆，緊跟著又問：「其後羅氏雙俠揚名江湖，盛名清譽，廣被大江南北，三湘七澤，中原武林各流，共尊羅家為武林盟主，桃花島威名遍天下，這些，老前輩也聽傳聞說起過？」

　　老人又點了點頭，道：「唔！不錯。」

　　羅英一口氣又問下去，道：「老前輩自稱隱世之人，對武林秘辛掌故，若不熟若指掌，當然也聽傳聞提起過，關於濟南附近血案迭生，紅雲董門子媳受辱，武林七大門派，受人蒙蔽，竟將罪名，強加在桃花島名下。七派合設百丈峰禁地，囚禁羅氏雙俠大哥，連他妻子有孕即將臨盆，上山欲見丈夫一面，也被無情攔阻，並且打傷孕婦，使她胎氣震動，人未下山，便破腹產下一個孤苦伶仃的孩子。從此，那孩子變成了無父無母的孤兒，忍辱負重，長大成人，矢志……」

　　這些，都是他自己的身世情況，說到這裡，觸動內心創傷，一陣哽咽，淚水早已奪眶而出。

　　老人無限愛惜地望著他，喂歎一聲，道：「好孩子，往事已矣！徒悲何益2越是從艱苦中長成的人，越應該具有超人的堅忍和毅力，也應該最能忍耐人世的不平……」

　　羅英舉手抹去淚水，厲聲道：「我再請問老前輩，你聽過這些傳聞沒有？」

　　老人一愣，道：「如此大事，早已遍傳天下，只不過，老夫遠居邊陲，還是不久之前，才聽人說起的——」

　　羅英咬咬嘴唇，忍住淚水，大聲打斷他的話，說道：「那麼，現在晚輩要請問一句，希望老前輩爽予賜答！」

　　老人微詫地點點頭道：「好吧！老夫知無不言！」

　　羅英雙目突然暴瞪，喝問道：「你曾跟桃花島有過仇恨？是嗎？」

　　老人霍然變色，道：「你怎會問出這句話來……」

　　羅英怒目道：「請別管我為什麼，盼你爽予賜答！」

　　老人被逼不過，輕噓一聲，道：「也可以這麼說吧！」

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