聖心劫(179)_高庸

一七九

　　§第七十六章　不速之客

　　凜冽的北風，從嵩山少室峰北麓漫天而來，濃重如銀，將名震天下的少林別院，點綴成一片晶瑩世界。

　　由前山上院通管後山別院的徑，早已被積雪掩蓋，天色剛亮，二十名健壯的少林僧人，便開始分執鐵鏟掃帚，清掃積雪。

　　山徑石級上，人影幢幢，往來不絕。

　　因為，今天正是少林明塵大師，邀會天下群雄，共聚嵩山的日期。

　　巳刻不到，與會群雄便已出現少室峰下，或三五成群，或一二作伴，怒馬鮮服，絡繹于途，人人臉上，都帶著肅穆凝重之色。

　　登山路口，分別站著十名身披袈裟的僧人，合十肅容，經上行，每隔百步，便有兩名知客僧肅立道左，山下另有職司雜役，專管接待來客坐騎車輛。

　　凡是赴約的客人，必須注意兩件事情。

　　第一、必須山腳「聽濤亭」前下馬，登記門派姓氏，然後步行登山。

　　第二、任何人欲登嵩山，無論有無請柬均受歡迎，但必須先行除下隨身兵刃，才能上山與會。

　　第一條例規，礙在少林聲譽，自是無人能夠反對，第二條「除卸兵刃」，有些接近武當「解劍池」，對客人總有些不太禮貌。

　　不過，少林盛譽，如日中天，儼然成為原武林七大門派之首，江湖豪客們雖然心中略有些不忿，既然來了，也只好順從地除下兵刃佩劍。

　　這一天，武林中人幾乎踏平了嵩山，從山腳下「聽濤亭」至後山「少林別院」，一眼望去，全是密密麻麻的人群蠕動著。

　　午牌未至，少林別院前廣場上，竹棚高張，百餘桌素席，已經坐得滿滿地了，少林僧人穿梭往來，添酒上菜，忙得不亦樂乎！

　　這時候，中原六大門派都到齊了，負責前山「聽濤亭」接待事宜的知客僧「慧廣」方自松了一口氣，準備舒展一下筋骨，驀地一陣急遁蹄聲奔雷般馳到山腳。

　　來騎一到「聽濤亭」前，「嘶幸幸」幾聲長鳴，怒馬速止，只見馬上坐著三個眉鬚髮白的老人，為首的一個身軀魁梧，背插一對判官筆，另一個腰束軟劍，最後一個頭髮斑白，頭陀打扮，右臂衣袖虛懸，左手卻托著一隻份量沉重的巨大銅體。

　　三人在「聽濤亭」前勒住坐馬，為首的魁梧老人揚頭向山上一望，嘿嘿笑道：「嘿！今天的和尚廟裡好熱鬧啊！」語聲刺耳，字字攝人心魄。

　　慧廣和尚職掌知客，一雙眼神自也不是平俗之輩，仔細打量三人一眼，心頭不由撲通通一陣亂跳，連忙向身後一名僧人使個眼色，站起身來，合十道：「想不到崆峒掌門宋老施主也光臨寒山，少林幸甚，武林蒼生幸甚！」

　　魁梧老人笑容忽地一斂，冷冷道：「虧得大師還認得老朽，少林派如今身價不同，執掌武林牛耳，崆峒派算不得人物，所以，連請柬也不屑擲下一份了。」

　　慧廣和尚陪笑道：「嵩山之會，原是應該武林各派議舉行，七大門派都沒有請柬，宋施主見責，想是不明內情……」

　　百丈翁宋英沉聲喝道：「什麼內情外情，嵩山之會既為了對付祁連洞府，除了祁連山的人，就該奉柬遍邀，才是道理！」

　　慧廣和尚毫不動容，合十俯首道：「簡慢之罪，貧僧謹慎。」

　　宋英怒目道：「你算什麼東西？去叫那姓秦的小輩出來！」

　　那腰束軟劍的老人笑著攔住他道：「別忘了咱們是為什麼來的？有脾氣，留著等一會再發不遲！」

　　他含笑飄身落馬，踱步進「聽濤亭」，和顏悅色地道：「聽說今日之會，並不限於持有柬之人，這話可對？」

　　慧廣和尚忙道：「正是。」

　　老人笑：「那就好辦了，我等三人雖然不配列名少林掌門明塵大師眼中，卻也是一腔熱血，願為中原武林盡一分責任，大師父如不嫌來得冒昧，能否為我等接引？」

　　慧廣和尚見他語態度俱十分謙和，遂也照實回答道：「凡願登山與會之各方俊傑，寒寺均表歡迎，但三位施主上山，欲請依照陋規，先鋒地登記，並除下兵刃……」

　　頭陀怒火又起，厲聲叱道：「什麼？要咱們除下兵刃——」

　　那腰束軟劍老人哂然笑道：「人說秦佑心胸開闊，原來也只是猜疑詐度的小人，咱們就依了他，有何不可。」

　　說著，提起筆來，在登記簿冊上寫了三個名字，赫然竟是：「崆峒掌門人百丈翁宋英。」

　　「飛雲山莊總壇護法郝履仁，向錫九」。

　　擲下朱筆，輕拍腰際，「錚」然一聲，軟劍崩彈而起郝履

　　仁探手，捏劍尖，倒遞過去，笑道：「老朽這柄軟劍，雖非絕世神兵，平生向極喜愛，大師你要妥為保管！」

　　慧廣和尚伸手一握劍柄，猛覺一股如山潛力，循著劍身迫湧而至，一時未防，胸口頓時如被重錘，喉間悶哼一聲，險些一口鮮血噴出來。

　　好個少林高僧，腳下斜退半步，左掌藉合十肅客之勢，身形半轉，向側一引，強將一加淤血壓制內腑，道：「請！」

　　赫履仁目注這名少林知客僧，隨機應變，既顧身份，又識大體，分明已受內傷，卻分毫不露忿怒之色，心裡暗暗佩服，笑贊道：「難怪少林一派出人頭地，大師父好深的定力。」說著，退開一傍。

　　百丈翁宋英從馬上長身而起，雙臂遵揚，兩隻判官筆抖手擲出，喝道：「接住了！」

　　那兩隻判官筆宛如兩條閃光金蛇，風馳電奔向慧廣和尚射到，慧廣和尚臉色微一變，右掌豎立不動，猛提一口真氣，左掌掌沿向外一翻，躬身一聲悶喝：「生受宋老施主！」

　　這一斷喝，內蘊降魔無法力「獅子吼」神功，慧廣和尚身為知客，排名也和羅漢堂慧字同列，功力自是不弱。

　　此時他內傷已受重創，一聲「獅子吼」，也不過施展出七成功力，但見宋英雙筆去勢一頓，竟被他翻掌接住，筆一入掌，才踉蹌向後退了三步。

　　其餘僧人盡都變色，慧廣和尚卻施顏笑道：「宋老施主一代宗師，這雙筆，果然好沉重。」

　　宋英點點頭，腳落實地，也沒有再說什麼。

　　那一直沒有開口的銅缽頭陀，從馬鞍上閃身而長著那只巨大銅缽，緩步向前問道：「洒家這只銅缽，不知道算不算兵刃？」

　　慧廣和尚正色道：「大師父以銅缽成名，銅缽自然便是兵刃。」

　　銅缽頭陀哼道：「這麼說，也要留下了？」

　　左掌一松，銅缽疾向慧廣和尚面前桌案落下。

　　「蓬」然一聲，整個桌案被壓塌，慧廣和尚撤身不及，一隻左腳被那重達數百斤的銅缽壓在地下，腳背骨盡碎，奇痛徹骨。

　　慧廣和尚一動也沒動，目注三人揚長向山而去，等到去得較遠，這才輕哼一聲，抹一抹額頭冷汗，廢然坐地，道：「快放信鴿，飛報掌門，今日之會，必有隱亂……」話說完，人也痛昏了過去。

　　午牌初刻，少林上院鐘樓上，響起十二響悠揚鐘聲。

　　鐘聲才起，別院中緩步走出二十四名披紅色袈裟的僧人，竹棚中群雄頓時肅靜下來，數百道目光一齊注視著別院正門。

　　忽然，人群有人輕呼道：「快看，桃花島羅夫人也到了！」

　　二十四名紅衣僧人之後，明塵大師面含微笑，緊隨而出。

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