28_天龍卷_高庸_學達書庫

二八

　　第十五章　偷渡三關

　　月影慘澹，夜色蒼茫。

　　「天湖總教」巍峨城堡，像一頭想臥的猙獰巨獸，顯得陰森可怖。

　　刁鬥初歇，時間剛剛到醜刻，秋天的午夜，已有幾分寒意。兩名守護河口鐵閘門的錦衣護衛，正按劍在岸邊往來巡邏。其中一個緊了緊勁裝外的披風。哺哺說道：「喔！起霧了，明天又是好太陽……」

　　另一個回頭望了一眼，一層白濛濛的濃霧，已經彌漫到腳下。河口泊靠著大小船隻，就像飄浮在雲霧中一般；船舷因風相擠，發出「吱吱」輕響。他重重向地上陣了一口，低聲咒駡道：「他媽的，這種天氣真怪！夜晚越冷，白天越熱，就像他媽的存心跟咱們露天守衛的過不去似的。呸！」

　　話音甫落，突然，一陣「沙沙」腳步聲，清晰的傳進耳中。兩人齊齊揚目，臉上都流露出驚訝之色。

　　「奇怪？這麼晚了，誰還到閘口來？」

　　腳步聲越來越近，霧氣緩緩蕩開，現出兩條人影。

　　一名護衛揉揉眼睛，急忙用肘撞了同伴一下，沉聲道：「是統領來查勤了，快把大夥兒叫起來！」

　　那一個拔步便跑，一溜煙奔進岸邊小石屋，劍鞘急敲門框，啞著噪門叫道：「起來，起來！統領親自來查勤了，你們他媽的還不快一些！」

　　石屋中頓時如戳翻了的螞蟻窩，七八名睡得正香的錦衣護衛，紛紛從美夢中跳起來；掀被褥、抓鞋子、尋佩劍……亂成一堆。

　　等到大夥兒敞衣斜領，半拖鞋子擁出石屋，「黎統領」已經板著臉立在河岸邊。他首先冷冷掃視了那十名護衛一遍，鼻孔裡直哼哼，卻沒有開口。護衛們個個心虛，不由自主都低下頭去。

　　為首一名躬身又手道：「屬下第七分隊領班喻亮，參見統領！」

　　黎統領目光一沉，嘿嘿冷笑道：「真不容易！你還記得自己是領班？」

　　那位名叫喻亮的領班赧然說道：「屬下該死！實在弟兄們也太辛苦，晚間任務比較清閒，所以……所以……」

　　「黎統領」哼道：「所以大夥兒輪著睡覺了是不是？哼！你們膽子真是越來越大了，這兒是總教出入要地，居然還說任務清閒。萬一被奸細潛進來，或是被裡面的人混出去，究竟是你擔待？還是我擔待？」

　　一頓官腔，打得喻亮不敢再申辯，躬身垂首道：「屬下該死！屬下擔待不起！」

　　「你知道就好了，哼！」「黎統領」揮手喝道：「明天一早，自己到天心宮領罰。現在備船，送我和這位江公子過湖去，動作快一些！

　　那喻亮面色蒼白，急忙應喏；一面喝令啟開閘門，一面吩咐手下八名錦衣護衛駛過來一艘快艇，恭候登船。誰知「黎統麼人深夜行舟？」

　　千面神丐急向江濤遞個眼色，凝聲應道：「金線護衛統領黎元申。」雙槳略一用力，小艇似箭一般向岸邊射去。

　　湖口石屋前一字排開十余名錦衣護衛，手中高舉火炬，焰苗伸縮，獵獵作聲。火光下挺立著一個魁梧老人，藍衣、紅面，正是「笑面無常」屠開方。

　　江濤不禁心頭狂跳；千面神丐卻鎮靜如故，探手一挽江濤，縱身登岸。含笑向屠開方拱手道：「這麼夜深了，護法還沒有睡？」

　　屠開方也是滿面笑容，頷首還了一禮。兩道精芒閃爍的眸子，在二人身上來回掃視一遍，問道：「黎統領和這位江公子深夜行舟，要往那裡去？」

　　千面神丐笑道：「奉教主密令，護送江公子外出公幹，不想竟驚擾了護法好夢。」

　　屠開方似乎頗感意外，微微一怔，又問道：「是什麼緊急之事，必須深夜外出？」

　　千面神丐遲疑了一下，道：「自然是跟譯書有關的事。教主嚴囑慎密，在江公子未返回總教之前，不便洩漏。」

　　屠開方眉頭一皺，佛然道：「難道就不能等天亮以後再走嗎？」

　　千面神丐笑道：「這個……連黎某也不悉究竟。只知江公子夜間奉召往天心後宮譯書，好像是為了書中遭遇到無法解決的疑難，必須親自回去取一件極重要的查考之物。經教主稟明老菩薩，才奉准連夜……」忽然一驚住口，惶恐道：「唉！黎某實在太多嘴了，這些話本來不該亂說的。好在屠護法也不是外人，失言之處，務求多為掩遮，否則黎某獲罪匪淺！

　　屠開方「喔」了一聲，面色頓霧，笑道：「這就難怪了。老夫正奇怪，除了老菩薩，別人斷不會如此性急。」

　　千面神丐做了個尷尬表情，苦笑道：「正是這話。黎某曾請天明動身，剛出口，就被老菩薩斥為『懶惰』；同時，老菩薩還特別交代，要晝歇夜行，避人耳目……」

　　屠開方頷首道：「這麼說，老夫倒不便耽誤你們了。」一伸手，又道：「可有通行牌？」千面神丐連忙取出銅牌，雙手奉上。屠開方接在手中，仔細看了又看，竟皺眉不語。

　　湖邊沉寂得可怕。閃耀的火光，映在他陰沉而凝重的面龐上，誰也不知道他心裡在想些什麼？江濤緊緊捏著兩手冷汗，一顆心幾乎要從喉頭迸跳而出，忍不住偷眼望望老叫化。

　　千面神丐輕輕咳了一聲，道：「如果護法沒有其他吩咐，黎某想……」

　　屠開方緩緩綻開一抹詭笑，道：「黎統領一向謹慎，今夜卻好像有些失常？」

　　江濤和乾麵神丐都不期心頭猛震。老叫化揚眉道：「是嗎？黎某倒沒有感覺……」

　　屠開方舉手一指岸邊小艇，說道：「依規定湖口不能泊留船隻；你連駕舟的人也不帶，這條船叫誰駛回去呢？」

　　千面神丐連忙拱手道：「護法責備得極是！不過，黎某已交代喻亮，等一會天明之後，他會派人過來取船的。」

　　屠開方正色道：「你雖然身為金線統領，也不能壞了規矩，下次可不通融了。」

　　千面神丐忍住一肚子氣，陪笑道：「是的，黎某一定記在心上」

　　屠開方笑了笑，回頭道：「叫旗台用燈號通知第七分隊，立刻派人來取船。」一面將通行銅牌還給了朱烈。

　　千面神丐匆匆將銅牌揣進懷裡，抱拳一拱，領著江濤轉身便走。剛走出數步，又聽屠開方沉聲叫道：「且慢！」

　　千面神丐一驚，猛提真氣，霍然轉身，問道：「護法還有什麼吩咐？」

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