81_天龍卷_高庸_學達書庫

八一

　　屠開方壓低了聲音，「如此如此，這般這般」了一番。

　　陳鵬聽完，皺眉道：「這方法雖好，恐怕有些礙難之處。第一，咱們都不能露面，只有兩名未與江濤見過面的武士可供使用；第二，萬一他們直接去了紅石堡……」

　　屠開方笑道：「放心吧！我敢斷言他們絕不會逕往紅石堡；而且，這只是方法之一。如果行藏敗露，再動手硬拼也不嫌遲。」

　　陳鵬遲疑了一下，回顧黎元甲道：「黎統領以為如何？

　　黎元申聳聳肩，道：「在下沒有意見，既然屠護法認為可行，咱們就試一試也好。」

　　陳鵬又問九指無常甘平道：「甘護法有無高見？」

　　甘平一直喝著悶酒，從未開過口；這時也只搖了搖頭，沒有出聲。

　　陳鵬舉起酒杯，道：「好！咱們就決定依屠護法妙計一試。三位請同幹一杯，陳某立即吩咐店家準備。」

　　酒足飯飽，「笑面無常」屠開方和「九指無常」甘平各占一間客房，閉門調息。陳鵬把馬回回喚到面前，先賞一片金葉，然後低聲吩咐各項準備事項。黎元申既未調息，也沒有過問店中安排情形；獨自緩步踱向村中，自去踩探出入路徑和地勢去了。

　　馬回回收下賞金，宏興客棧又忙碌起來。首先，剛掩上的店門又匆匆打開；接著，取下的店招燈籠，重又掛起。

　　簡陋而骯髒的「宏興棧」，佈置得煥然一新；店中桌椅整齊，拭抹潔淨。馬回回換了一身乾淨衣服，端然坐在櫃檯裡。那兩名隨陳鵬同來的勁裝大漢，卻改扮成店夥裝束，肩上搭著「抹布」，眼巴巴站在街上等待「客人」。

　　整個「宏興棧」裡又恢復了冷清寂靜；唯一與前不同的，是全店五間客房中的四間門上各掛了一塊木牌，寫著「有客」兩個白粉字。

　　第四十六章　張網待魚

　　「網」已經張好了，可是，「魚兒」卻遲遲沒有來。

　　兩位客串店夥的銀線武士眼珠子都睜疼了；從午牌二刻，直望到日落西山，始終末盼到「意中人」的影子。這件事原本就急不得；研判消息，計算行程，只知道一兩天內要到。但究竟是哪一天，誰也不敢肯定，只好乾等。

　　兩人眼也花了，腿也酸了，脖子也僵了，卻不敢偷懶回店裡歇歇腿。怨來怨去，只怨自己命苦，誰叫自己位卑職微，僅當了個「銀線武士」；要是也像「護法」或者「莊主」什麼的，酒足飯飽，躲在房裡擁被高臥，那該多享受……

　　正怨著，墓地一陣得得蹄聲來自村頭！兩名大漢眼中同時一亮，精神陡振。互相一打眼色，心照不宣——准是那話兒來啦！

　　蹄聲越來越近，不多久，村子口出現一輛單蓬馬車。好傢伙，還是坐車來的？兩名大漢不由自主揉揉眼睛，整一整肩上抹桌布，凝目聚神而待。

　　那輛馬車穿過大街，筆直向「宏興棧」駛來。等到近前，兩人才看出有些不像。敢情那駕車的是個四十多歲的大胖子，一襲灰袍，滿臉油光，麵團團如富家翁；既非年近古稀的「雷神」，更不是少年飄灑的江濤，倒像是個跑單幫的生意人。

　　兩名武士不禁失望，剛擠出一絲苦笑，馬車支「嘎」地停在了客店門前。

　　車上灰衣胖子眯著一雙水泡眼，向兩人裂嘴一笑，道：「夥計，辛苦啦！虧你們馬掌櫃會算，竟知道我今天到？」

　　兩名武士反倒一愣，只得也推笑問道：「您……要住店？」

　　灰衣胖子格格大笑起來，道：「老主顧啦！我錢某人哪一次不是住的宏興棧？夥計幫幫忙，先把車輛安頓妥當，替我松了馬勒，好好上些草料，回頭我老錢請客，高粱燒、牛雜碎，少不了的。」一面說著，一面跳下車來。自顧打開車門，從裡面抱出一隻沉重的麻布袋，挺著肚子就向店裡走。

　　兩名武士心裡一急，連忙上前攔住道：「對不起，錢掌櫃，今兒個店裡已經客滿了，實在騰不出房間……」

　　姓錢的胖子笑道：「那敢情好，生意興隆啦！恭喜，恭喜！」說著，腳下不停，已進了店門。兩名武士沒了主意，急急又橫身擋住，假笑道：「錢掌櫃多包涵，實在沒有餘房，這是真話。」

　　姓錢的胖子把麻布袋輕輕放在地上，縱聲大笑道：「誰說是假話了？二位元大約新來，不認識我老錢。你去問問馬掌櫃，沒客房有什麼要緊！再擠，也得讓我老錢在內掌櫃炕上宿一晚。哈哈！」

　　兩名武士望望櫃檯後的馬回回，卻見馬回回也是一臉困惑之色。姓錢的胖子接著又道：「怎麼了？老馬！是不是發了財，雇了新夥計，連老朋友也不認了？」

　　馬回回急忙欠身，訥訥笑道：「那裡！那裡！只是……只是……」

　　錢胖子佛然不悅，吟道：「什麼只是但是，分明是看不起老朋友嘛！我姓錢的雖然沒有房產開店，只好跑單幫販賣珠寶首飾；每年都來紅石堡求些薄利，可從來沒吝嗇過你的房錢小帳。去年秋天還見過面，今年就不認識人了麼？」

　　馬回回搜索枯腸，始終記不起這麼一位珠寶客人，卻又不便否認，只得陪笑道：「錢掌櫃，您別生氣；新舊都是客人，絕沒有把財神爺往外推的道理。可是，今天店裡確實沒有空房了……」

　　錢胖子把臉一揚，道：「那可不成！回回村裡就只有宏興棧一家客店，你叫我今兒晚上住在哪兒？」

　　馬回回連連哈腰賠禮道：「老主顧啦！請多包涵。不瞞您說，今天實在太不巧，店裡多來了幾位客人；房間不夠，小的家眷都搬回娘家去了。您要是不信，可以親自去查看查看

　　錢胖子搖頭道：「我偏不信，平時鬼不上門的，今天會成了鳳凰窩不成？」說著，果然一間間查看起來。

　　店裡客房總共五間，其中四間房上都掛了「有客」的水牌；只有最裡一間門上空著——那本是「魚網」中的「釣餌」，特為江濤和雷神準備的。

　　錢胖子推開房門，登時發了火，怒聲道：「這是怎麼說？房裡沒有客人，門上沒有水牌。馬掌櫃，你這不是欺侮人嗎？」

　　馬回回被他罵得啞口無言，兩名假扮「店夥」的銀線武士卻忍不住了，正想毛臉動粗；隔房房門忽然「呀」地打開，「笑面無常」屠開方緩步踱了出來。

　　屠開方面善心惡，臉上總是笑嘻嘻十分和藹。這時裝著宿醉初醒，目光一掃那姓錢的珠寶商人，回頭卻責怪馬回回道：「店家，這就是你的不對了！既有空房，便該接待客人，怎麼可以拒人於千里之外呢？」

　　馬回回張口結舌道：「可是……」屠開方截口道：「不管是誰預訂的，誰先來，就該誰住。何況你事先未懸水牌，情理已虧，殊非待之客道。老朽說句公道話，房間先讓這位錢掌櫃住下；等客人來時，再想別的辦法。」

　　房間空著是他的主意，這時候說「公道話」又是他。兩名武士固然傻了眼，馬回回又是丈二和尚摸不著頭腦。好在解鈴人是系鈴人！馬回回得了錢財，自然唯命是從。當下順水推舟，將姓錢的珠寶商人讓進房裡，端茶送水，殷勤招待。

　　錢胖子對屠開方好生感激，拱手稱謝道：「多承老人家仗義執言。小可錢通，敢請老人家賞臉同飲一杯，聊表謝意？

　　屠開方笑了笑，婉拒道：「彼此都是出門在外的人，錢掌櫃不必客氣；還是早些休息吧！別耽誤了明日紅石堡的買賣。」

　　錢通再三表示感謝之意，見屠開方不肯，只得罷了。自將那只沉重的麻布袋拖進房裡，吩咐切三斤鹵牛肉、打四兩高粱燒，自酌自飲起來。

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