旋風十八騎(121)_高庸

一二一

　　霍宇寰道：「他們是外地來的，可能不知道這兒的情形，誤投了別家。」

　　那店小二把頭搖得跟貨郎鼓似的，連聲道：「絕對不會。不瞞大爺說，城裡總共才三家客棧，都是一個店東，他們就算誤投了別處，那兒的夥計也會指點他們到這裡來，何況，四五騎同行，小的一定看得見，今天從早到晚，街上連兩匹馬都沒看到，更別說四五匹馬了。」

　　霍宇寰聽了這番話，不禁詫異起來，難道是自己估計錯誤，凶徒們竟繞城而過，連夜遠遁了不成？

　　濃眉一皺，便道：「那麼，我再跟你打聽一個人，是書生打扮，獨自一人，也沒有騎馬，你可曾見到這樣一位客人？」

　　那店小二搔著頭皮想了一會，道：「這位客人也是傍晚才到的嗎？」

　　霍宇寰道：「不錯，也是由西傾山下來的。」

　　店小二搖頭道：「小的沒有看到這樣一位客人，不過，我可以替大爺到另外兩家客棧打聽一下，或許他投宿在別家了。」

　　霍宇寰又取了一錠碎銀，塞在他手中，低聲道：「這是一點小意思，麻煩也順便打聽打聽那位騎馬的客人，如有消息，情儘快回來告訴我，當另有重謝。」

　　那店小二忙不迭答應著去了，不多一會，酒菜陸續送到，居然菜香酒醉，頗為精緻。霍宇寰替荷花盛了飯，獨自細酌慢飲，默默沉思。

　　荷花一面吃飯，一面問道：「伯伯，假如那些壞人果真沒有來，咱們要不要等下去呢？」

　　霍宇寰道：「不會的，他們一定已經來了。」

　　荷花道：「那店小二怎麼說沒有看見呀？」

　　霍宇寰道：「他們可能顧慮到並騎入城，目標太大，容易洩露行跡，或許在城外什麼隱蔽的地方落腳，或許先把座騎藏在城外，再步行潛進城裡來，再不然，就是城外有他們的同黨接應……」

　　荷花道：「這麼說，咱們很難找到了？」

　　霍宇寰道：「不！咱們一定能找到！而且，非找到不可……」

　　正說到這裡，那名打聽消息的店小二回來了。

　　霍宇寰急問道：「如何？」

　　那店小二搖搖頭，道：「小的每一家客棧都去問過了，根本沒有那幾位客人。」

　　霍宇寰問道：「連那步行的客人也沒有了？」

　　店小二道：「沒有。小的還到城門附近去打聽，今天一整天，誰也沒有看見大爺所說的那樣幾位客人進城。」

　　霍宇寰喃喃道：「這就奇怪了──」

　　那店小二道：「依小的看，大爺那幾位朋友可能還沒有到，小的已經托了城門口王麻子茶店的夥計，這幾天特別留意往來的客人，只要見到他們幾位，就來告訴大爺。」

　　霍宇寰點了點頭，道：「辛苦你了。」

　　那店小二正要告退，霍宇寰忽又問道：「你們這裡可有貨色齊全些的藥鋪？」

　　店小二道：「有。不知大爺是要請大夫診脈？還是自己出方配藥？」

　　霍宇寰道：「我想配些敷傷的藥。」

　　店小二道：「那容易。由小店出門往西，走不多遠，就有一家『慶餘堂』藥號，招牌最老，貨色也最齊全，大爺只要把藥方寫下來，小的替你去配，還可以打八折。」

　　霍宇寰道：「不用了，飯後我自己去一趟。麻煩你再給我添一壺酒來吧。」

　　那店小二巴結地添來一壺酒，又說了好些奉承的話，方始告退離去。

　　霍宇寰獨自飲完了兩壺酒，站起身來，對荷花說道：「你在店裡休息，千萬不要隨意離開，伯伯出去一趟，很快就回來。」

　　荷花仰首問道：「伯伯是不是要去打聽壞人的消息？」

　　霍宇寰道：「不錯。」

　　荷花道：「我跟你一塊兒去，好不好？」

　　霍宇寰道：「你跟我去也幫不上忙，時間不早了，乖乖的睡覺吧。」

　　荷花撒嬌道：「可是，我一個人會害怕，睡不著。」

　　霍宇寰哄她道：「這兒是客棧，有什麼可怕的呢？來！伯伯替你鋪好被褥，等你睡著了，伯伯再出去。」

　　說著，果然親手替她脫去鞋襪，掖好被角，坐在床邊陪著她，等她入睡。

　　他印外貌雖然生得魁偉粗獷，對孩子卻具有無比的耐心。

　　他雖然是個無家室的大男人，舉動卻比任何母親更溫柔，更親切。

　　他那巨靈般的手掌，輕輕地拍著荷花的身子，濃髭環繞的口裡，低低哼著不成調的催眠曲子，一遍，一遍，又一遍……

　　荷花終於安靜地睡熟了，小臉上浮漾著滿足的微笑。

　　她畢竟還是一個純真無邪的孩子──至少，在這一剎那間，她是的。

　　霍宇寰輕輕地站起身來，吹熄了燈，然後輕輕帶上房門，輕輕退了出去。

　　小城之夜，說不上熱鬧繁華，但街上仍有行人，店肆也未歇業。

　　霍宇寰出了店棧，緩步向西行去，走不多久，便望見了「慶餘堂」的店招。

　　小二說得不錯，這家藥鋪規模算是不小了，一排三間鋪面，全是蜂窩似的藥櫥，單只夥計，便有四五個之多，黑漆的櫃檯，泥金字的招牌，頗有些氣派。

　　霍宇寰才進門，立刻有夥計迎過來，賠笑道：「大爺，請裡邊坐。」

　　櫃檯內，放著一排高背木椅，靠屋角是一張大木桌，桌後坐著一個七十開外的藍衫老人，像掌櫃，也像診病的大夫。

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