2_鹿苑書劍_郎紅浣

二

　　他瞅著紀寶說：「你們的馬都不壞，你騎的這匹青馬更好……幾歲呀？小孩。」

　　紀寶不高興人家叫他小孩，還因為老頭子啦，他只是撇撇嘴說：「十二歲，我覺得不很小嘛……」

　　說著他又磕馬前進，後面玲姑起鳳雙騎並排兒趕到。

　　老頭子不免又把他們倆看了兩眼。

　　起鳳馬上欠身抱拳笑道：「老丈您早!」

　　玲姑盈盈地鞠躬，兩邊交臂過去了。

　　起鳳玲姑兩匹馬過去了，那騎驢的老頭見兀自怔個大半天，他就是猜不出這班男女青年人到底是幹什麼的？

　　漢人呢還是在旗？怎麼說馬都騎得那麼好哩？

　　保鏢嘛？不像，京城一帶沒聽講有女鏢頭嘛？

　　王侯府出來的嘛，也不對，那些子弟不會跑到這地方玩，他們也不會穿得那麼樸素嘛，越想越糊塗，老人家索性這就下了驢。

　　不一會工夫，對面又來了一匹大白馬，箭一般快射到眼前，老頭兒揮動手中長鞭子叫：「停下……停下……」

　　聲音還是真洪亮。

　　馬上來的人是喜萱，一看老長者，霍地倒勒韁繩。

　　馬跑得正兇，後面兩條腿猛使勁，馬蹄鐵嘩啦啦滑在地下響，濺出數點火星，前蹄跟著舉起來，站個筆直。

　　喜萱一躍離鐙，搶一步剪拂著問：「您有什麼吩咐嗎？」

　　老頭兒不還禮，定睛看面前肅立一位美婦人，雲鬟霧鬢，人樣花枝，長是長得真好，穿的不過藍布褲褂。

　　他緩緩地說：「沒有事，剛過去幾匹馬跟你是一道來的？」

　　喜萱笑道：「我們就住在那邊一大片樹林裡，以為大清早不會碰著什麼人，玩來呢!」

　　她看出老人家滿臉驚疑。

　　老頭兒也笑道：「我還不過問問，你是有急事？」

　　喜萱道：「那麼您請啦，水漲很大，靠裡邊走嘛……」

　　她又笑，又擺擺手，便去攏住馬飛身而上，旋風一般快卷去了。

　　老頭兒又發了一陣怔，這才上了驢往前走。

　　走了一段路，半天紅霞燦爛照人，望見前面黑壓壓一大片樹林，他就走得更慢一點，小驢兒得得行。

　　行行重行行，經過一連串竹籬，籬頭爬滿了豆兒花，開得正熱鬧，紅的，白的，還有紫的，往裡瞧，千竿翠竹，鳥烏綠篁。

　　老頭兒嘴裡叫：「好地方!」

　　驢兒轉到籬門邊，跳下地抬頭看牌樓上四個字翠萱別墅，他就又站了一會。走進籬門，怪石當路，匝地濃蔭，十來株大槐樹，參天拔地，若鳳舞，若龍翔。

　　老頭兒這就又欣賞了一下，拴上驢兒向前去，一橫列假山，一大口魚池，山如列笏，池如偃月。

　　繞過山腳看，遠遠處隱著不少平房，，後面恍惚還有山，那些房子就像蓋在山坳裡。

　　老頭兒點點頭喝釆，他卻不往前面走，右轉彎，轉進花圃來，雖說盛夏天，但還是滿眼萬紫千紅。

　　那花圃不很大，擋在前面路口，那條路是用三夾土築成的，約莫有一丈五六尺寬，夾路排植著兩長列一望無際的垂楊柳，千百億柔條迎風飄拂，三兩聲蟬唱響澈雲霄，清涼境地，俗慮全消。

　　老頭兒負上雙手，緩緩地踱過橢圓形小花圃，踏上這綠沉沉的大路，神情顯得非常的愉快。

　　走了一會，看顯在眼前的又是一座假山，山上豎著幾塊好石頭，幾十本芭蕉，又是一弓花畦，開著茉莉花，珠蘭花。

　　這些花樹，在北方有的簡直不大容易看得見，這兒種的還滿多。

　　又是兩隻大涼亭工學蓋上蜿蜒著烏蘿花，白薇花，又是一口池，池裡頭千朵白蓮花……

　　老頭兒看著又喝釆，又點頭，又望著前頭走，又是一條夾道垂楊路，路又是那麼寬，那麼長，走到盡頭，拐彎兒望見一大片菜園，疏落落竹籬茅舍，一兩處犬吠雞鳴。

　　老頭兒隱入柳林看，看菜園裡好些男女在工作，工作得還頂認真，老頭兒又呆住了。

　　驀地耳聽得一陣轔轔車輪輾轉聲音，遠遠處橫駛來一輛車，曳車的是一雙很好看牡鹿。車不很高也不很大，可是駛得真快，上面坐著一對男女，漸漸的駛近菜園。

　　那女的站起來揮手兒向那些作工的打招呼，一連串「早安」，一連串笑，響在車背後。

　　車轉進柳林來，那女的還在回頭望，男的可就發現了前面站著一位陌生老年人，輕輕的收住韁繩，讓鹿兒跑得慢一點。

　　長者前他是不敢放肆，但老頭兒卻看定了他。

　　這當兒女的翻身剛待坐下，忽然又起來低聲說：「停……快，下去……」

　　車這一停住，女的立刻下車，向老人家雙膝點地，俯伏口稱「萬歲」。

　　男的一聽猛訃裡嚇壞了，慌不迭滾落車前，他就也爬倒一邊。

　　老頭兒怔了怔說：「你們錯了……」

　　笑了笑又說：「起來……起來……」

　　一雙男女再拜起立。

　　老頭問：「你們是夫妻，姓什麼？」

　　男的哈腰說：「草民馬念碧，民婦崔小翠。」

　　老頭又瞅著小翠笑：「你怎麼亂認人……」

　　小翠一福說：「民婦略知相法，幸接龍駕，不勝惶恐！」

　　老頭笑道：「相法可靠嗎？這一大片地皮全是你們家的，剛才路上—大群孩子又是什麼人？」

　　小翠從容奏道：「此間是神力威侯三位公子讀書處，民婦夫婦和章姓兩夫妻于此寄居。」

　　老頭笑道：「怪不得，原來是傅家幾個孩子……我倒想等他們回來看看，你可不許胡說，當我是一個前輩好了。」

　　老頭兒向前走，點點頭笑說：「這是老古董，別地方恐怕看不到了。」

　　他對著鹿車說話，邊說邊上了車。

　　念碧小翠可都不敢上去，賢伉儷兩邊夾扶著車轅，催鹿兒緩緩地往回駛。

　　老頭兒好像不懂得客氣，又像是貪看沿途景色，他就是什麼話都沒說。

　　車駛到小翠家，短短的牆，兩扇柴扉，牆頭開遍寶相法。

　　車停在門兒外，念碧一旁服侍老頭下車，·老頭擺擺手，表示他不需要人攙扶，昂著頭走進院子裡。

　　一雙梧桐樹，摩天張蓋，覆地濃蔭，樹下有個方形青石桌，配四張圓凳，階前種一排翠竹，置幾塊石頭，卻也有一灣流水繞過牆腳。

　　水要比河裡清，可以洗硯，可以擣衣。

　　上堦是廻廊，亞字欄杆，湘簾半卷，一個棋枰，兩三把椅子，幾盆異草奇葩。

　　步入正廂房，那應該說是客廳，窗明几淨，瓶鼎雜陳，壁上掛一些字畫。

　　紀寶的狂草，紀珠的隸書，紀俠草蟲，小紅小綠合寫山水，上皆題翠姐大人法家正腕，下都作受業弟或妹某某塗鴉。

　　老頭兒看了回頭向小翠送笑，倒還是沒有作聲。

　　看過了字畫，他到隔壁去，那是跟客廳一般大的房子，三面敞開著長窗，地板上纖塵不染，排的是做活工具，機上織布，枰上繡花，架上放許多成品。

　　老頭兒對眼前一切都發生了興趣，滿面笑容，頻頻點首。

　　望到窗見外，隔院子都是廻廊，每一處廻廓上都有一兩個女孩子靜坐著紡紗，每一處院子裡都搭著豆架瓜棚。

　　老頭又回頭睇著小翠笑，笑著他上這邊來，這邊是小翠的書齋，棗梨滿目，縹緗如雲。老頭坐到書案前，小翠這才給他奉上一蓋碗茶。

　　老人家呷著茶，眼覷書架上說：「來京多久了，那來這麼多書？」

　　小翠道：「民婦……」

　　老頭立刻擺手說：「別民婦……你，我。」

　　小翠道：「來京不過兩個多月，書都是最近買的。」

　　老頭道：「你讀過很多書，你大概什麼都會……」

　　點手兒又向念碧說：「你福氣很大，家有全能的賢妻，幹什麼的？」

　　念碧鞠躬說：「草民……」

　　老頭忽然沉下臉色。

　　念碧趕緊改口說：「我在鎮遠鏢行裡當鏢頭……」

　　老頭道：「你是練武的，當鏢頭我很少看見像你這樣的人，你不會做別的事嘛？

　　念碧道：「保鏢也是一種助人的行業，保鏢的人也不一定都是壞……」

　　說到這兒，外面人語馬嘶，出門的全回來了。

　　老頭兒擺手不讓念碧往下講，耳聽外面小孩子聲音在叫：「翠姐姐，屋裡有客人嘛，是剛才路上那個老頭子……」

　　人跟著跳進來，他是紀寶，見著老人家，倒是深深地作個長揖，笑道：「前輩的驢在園裡，我認得。」

　　老頭笑道：「拿出一千兩銀子賣給你。」

　　紀寶道：「那我怎麼好意思？驢兒應該是老人代步腳力，我喜歡的是馬。」

　　老頭道：「你練武？」

　　紀寶這：「練武也習文。」

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