3_鹿苑書劍_郎紅浣

三

　　老頭不禁笑了，笑著說：「看不出你竟是文武全才……」

　　紀寶道：「因為我的師父好，博學多能，誨人不倦……」

　　他伸手指住翠姐姐。

　　老頭這就又望了小翠一眼。

　　小翠竟是不敢分辯，她低了頭。

　　紀寶看翠姐姐今天特別拘謹，心裡有點奇怪，又給老頭作揖問：「前輩，我還沒請教您貴姓？」

　　老頭微笑搖搖頭，小翠一旁趕緊向寶兄弟使眼色。

　　紀寶越發可疑，恰好起鳳玲姑紀俠喜萱進來了，他們窗兒外都站了一下，屋裡情形看得很清楚。

　　玲姑喜萱肚子裡納悶，不由都給老人家請了一個安。

　　老頭喝茶待理不理的說：「姑娘隨便坐。哪一個叫紀寶？」

　　紀寶道：「我叫紀寶。」

　　他垂著手回話。

　　老頭笑道：「好呀，你的草書寫的真不錯……」

　　回頭又看住起鳳。

　　起鳳抱拳笑道：「晚輩李起鳳。」

　　這當兒紀俠順手兒扯出一張椅子就要坐下，小翠對他皺一下眉頭。

　　二爺笑笑打躬說：「我叫傅紀俠，排行第二，大哥紀珠，紀寶老三，這一位起鳳五哥嫂子，章玲姑。這位我紀珠大哥，大嫂張喜萱，義勇老侯爺的乾孫女兒，我大哥還有一位嫂嫂，姓郭叫小紅，她有一個妹妹叫小綠，現在也住在這兒。我娶的是天津府老俠客郭懷英的孫女，叫小晴，我們本來都是親戚，叫慣了依然兄弟姐妹稱呼。

　　這裡是翠姐姐，喜姐姐的新居，所以叫翠萱別墅。我們由江西來沒有好久，長輩多留家鄉，只有家父家母在京，暫住神力王府。我們愛熱鬧捨不得分開，二來也為著要跟翠姐姐念書，練劍，她不但多才多藝，也還是女中聖人……

　　您老人家大篇枉顧，也許知道我們身家，我想倒不如一股腦兒全告訴了您，免得您……」

　　二爺一講話總是那麼纏夾，而且態度滿不在乎，不是翠姐姐那邊又門緊眉頭，那就不曉得話要扯到那兒去。

　　然而他還是補充一句：「您大概要見我大哥……老三，請他們都來啦！」

　　一會兒後，紀珠、小紅、小晴全來了。

　　不曉得寶三爺對他大哥哥講過什麼話，但大爺以為那老頭兒大不了朝中一二品大員。

　　他這樣想，其實俠二爺也這樣想，他們哥兒倆都有個怪脾氣，就是瞧不起官。

　　二爺剛才一味隨便，大爺進來也很懶散，拱拱手說：「老先生，失敬，失敬，大清早城裡來嗎？」

　　他在老頭兒對面一張靠背椅上坐下。

　　老頭不作聲，倒是很認真的把人家看了兩眼。

　　小翠悄悄的叫小紅小晴上前請安，她們妯娌總算肯聽話，向老人家彎彎腰退過一邊。

　　老頭忽然看住小翠說：「夫人，你說紀珠的相貌不很好嗎？」

　　小翠微笑道：「他的相近貴。」

　　老頭道：「然而念碧，起鳳也很不錯，世家子弟，應該博個正途出身，楊吉庭不也是你們江西南昌人嘛，他的三個孩子，都不過十七八歲就點了翰林，你們進過考場嘛？」

　　紀珠笑道：「我們就沒想到科舉。」

　　老頭道：「為什麼不想？」

　　紀俠接著笑道：「我們非常討厭八股文章……」

　　老頭道：「有理由嗎？」

　　紀俠道：「那好比是腐敗的魚肉，嗅之令人噁心。」

　　老頭嘿嘿笑道：「你們假使不圖科名，那就是不求出身？」

　　紀俠道：「您是說做官哪？我就不解，一個人何以一定要做官？」

　　老頭這：「做官不外為國為民，一個人心目中沒有國家沒有人民，那還成為什麼人？所以是英雄豪傑就都應該做官。國家為選拔做官的人才，才有科舉之設，由考試中取得人才，這是最公平正確的辦法。汰沙揀金，固然有時也會誤拾瓦礫，但那是僥倖。八股文章也許不太好，然而它還是文章，還是可以由那裡頭看出你的學識……」

　　聽到這兒，紀俠忍不住縱聲大笑，笑著說：「八股也能說是文章，也能說學識，那真是天曉得。我只覺得那東西是黑的，臭的，黴爛的，也可以說是枷鎖，縲縐，束縛自由，戕害器識，靠這東西拔擢出來的，必然皆是一批土木偶，阿諛諂媚，善禱善頌，其實一錢不值，我們還不是不會做出那東西，不過我們不屑罷了！」

　　老頭道：「你好像很了不起，在我看，哼，好高騖遠的人不一定遍身雅骨，圖功名，安富貴的人未必都是俗物。出身只有科舉一條路，不走這條路你幹什麼？襲父余蔭，祖宗遺澤，聲色犬馬老死牖下，你以為漂亮嘛？」

　　老頭兒差不多說得聲色俱厲。

　　這時光小翠不住的向俠二爺使眼色。

　　二爺倒底還是笑嘻嘻地說：「前輩，您弄錯了，我們至少還不至像您設想的那般無聊，天下多少人？做官的一共能有幾個？怎麼好說只有—條路可走呢？請教。」

　　老頭說：「天下人雖多，職業不外士農工商四種，以士論士，士的出身當然是做官啦……」紀俠大笑這：「當然，不通嘛？讀書假使專為求出身，這已經該打屁股。做官要說職業，那樣簡直可以殺頭？士貴立身，不言出身，立身之道大矣，何必為官？為官心存君國，豈可視同職業？農者於農，商者商於市，這是職業。補鞋匠，成衣匠，這也都是職業，這些極微賤的職業，還都有助於人，他們比較以做官為職業的大人們，不更漂亮嘛？」

　　二爺講的實在太不客氣。

　　但老頭兒可沒有光火，反而笑了笑說：「你以為你父親……」

　　紀俠立刻擺手說：「寒家忠孝傳家只知報國不為利祿。」

　　老頭道：「你們想不想報國？」

　　紀俠笑道：「國家眼前似乎並不需要我們，伹我們此次進京原是要為國家做點事……」

　　老頭追看問：「什麼事？」

　　紀俠這：「什麼事不可說，前輩在朝官必然不小，您也曉得尼布楚和約可能成功嗎？」

　　二爺糊塗蟲，不可說還不是都說出來了。

　　小翠這一下可真急啦，趁老頭兒驚疑未定，她狠狠瞅了二爺一眼，看樣子很生氣。

　　二爺趕緊站起來，拱拱手說：「前輩請坐，我是有點事，要趕進城……」

　　老頭忽然沉下臉說：「不，坐下。」

　　紀俠倒怔住了。

　　紀寶一直躲在角落裡想，總覺得這位老人家決不止是個一二品官員。

　　這時他靈機一動，驀地趕過去，又給老人家作個揖說：「老前輩，我說，您一清早出城來，是不是要吃點什麼呢？可否讓我們請您便飯呢？」

　　老頭笑道：「還早嘛？不過我確實有點餓……紀俠不要走，陪我喝兩杯酒，我們一道進城。」

　　紀寶說：「二哥，你坐下。翠姐姐趕快預備，魚肉鵝鴨我想老前輩一定吃膩啦，還是多來些我們自己種的菜蔬……」

　　三爺這一講，大家都笑了。

　　小翠可是好生為難，她向老頭拜拜手往門外走。

　　這裡老頭卻去牽起紀寶一隻手，看了看說：「你太聰明，可惜……」

　　聽了這句話，小翠又站住。

　　老頭揮手說：「你去吧，等下詳細研究。」

　　這當兒小綠剛好走來，小翠急忙把她拖在一邊，告訴她家裡來了什麼人，跟她商量應該怎麼樣應付。

　　小綠先是嚇了一大跳，隨即跑到書房窗兒外去張望，然後才到廚房裡來找翠姐姐。

　　她出主意索性裝糊塗，別聲張，否則大家都不方便……

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