遊俠英雄新傳(20)_蹄風

二〇

　　周潯說時，面對著他的師傅穿雲燕方剛。旁邊站著的撲翼燕方正，聽了早就不耐煩，立刻打斷了他的話兒問道：「老弟，你究竟遇見了甚麼人？只說他是非常人物和名頭兒響著，你還沒有道出他姓名呢！」

　　往時武林中人多數是謙虛的，稱晚一輩的人做「弟」，是個普遍的稱呼。

　　當下周潯答道：「在下一時心急，連名字也漏去了。他就是常州白泰官，我和他小時候便結交，後來知他到了外蒙，跟一個奇俠練武技。

　　「這次見面，他劈頭便問你兩位老人家在不在武當草鎮，在下因不欲把此行的目的告訴給他，只有回說你兩老都在家裡，他又問我幾時離開草鎮的，我答他剛離開不過幾天。

　　「他聽見了似乎才覺放心，我跟著問他有什麼事兒涉及師傅的，他似乎欲言又止，最後便說沒有什麼事，不過問候你老人家罷了。我看他的神色，實在像有要事告訴我一般。」

　　方剛聽了忙問道：「後來他怎樣？還有甚麼別的話兒？」

　　周潯答道：「後來他拉我在酒樓裡吃了幾杯，大家說出了別後情形。我又問他江湖上可有什麼見聞，他道：『近來大江南北武林裡有幾位說得上尖兒頂兒的大俠，聯盟幹一件大事，若果成功，他們將來都是將相公侯地位，也不負一副好身手。』我便答道：『那末，白兄也一定是其中的一份兒呢！將來成事之後，不要忘記了這個從小便是總角之交的無名小子啊！』他笑笑地沒有正面回答，只是叮囑我不要把這消息告訴別人。臨到分別，他又托我回來向你兩位老人家問候。還說，沒事兒切不可外出，目今江湖裡不比往日，可能有些人心地險詐，偶一瞬息便會著了道兒。說完還留下了一個地址，吩咐我有事時可到那裡去找他呢。」

　　周潯一口氣說出他路上遇見了白泰官的情形，雙燕眉頭一皺，口裡「唔」了一聲，說道：「我看白泰官一定曉得了一些關係到老漢身上的事兒，只可惜你當時沒有苦苦的追問下去。

　　「雖然他不是武當同門，但童年時和年羹堯是一對淘氣的孩子，那時年羹堯跟著父親住在江南，和白泰官在一起讀書，館裡的大孩子常給他兩人打得皮破血流，後來兩人都長大了，有一次白泰官來到武當要跟我們學習水波拳，我因為年老推辭。

　　「後來他不知怎樣跑到外蒙古地方，跟一個奇俠練劍客本領，在那裡學成了今日的一身武技。如果他知道年羹堯失了蹤，斷不會袖手旁觀的。」

　　王春明這時插口進來，說道：「兩位前輩說的甚是，倘如周潯兄當時追問，一定會得到一些端倪。小侄如今愈聽愈覺得頭腦紛亂，眼前既然擺出這許多疑問，還是根尋一下各方面的線索，才好作再一步的進行，未知各位意下認為怎樣？」

　　他們六個人進到了斜穀山口，便遇到了這麼多的問題，大家商量了一會，趁這天色未晚，趕回到江口鎮上，住下來再作打算。

　　兩輛篷車風馳電掣般複向北趨，天未入黑，已來到昨夜渡江之處，還有一些大木船渡河，這晚上，他們便擇了鎮上一家客寓投宿。

　　王春明曉得周潯是武當雙燕早年的入室弟子，後來又到過崆峒山，拜在了因門下，是個本領高強的青年俠士。

　　周潯也仰慕王春明的武功，習的是青藏派拳技，師傅黃面客宗流，又是個當代數一數二的奇俠。

　　青年人最易合得來，兩人氣味相投，說話投契，很快就結成了武林朋友，晚上，周潯走過王春明的房裡，同榻共話。

　　春明問起了崆峒派源流，才曉得早年時是一些黃冠羽客，專講的「飛劍」、「煉丸」功夫，動不動要十年以上苦練，不輕易傳授外人，因此這一派的能人，以往不甚為江湖中人所知。

　　王春明聽了，喜得跳起來，問道：「周潯兄，世間原來真的有飛劍煉丸那種絕技嗎？我以前便聽見許多人說，現在還有些劍仙之流，隱跡深山，他們把飛劍煉成彈丸大小，能夠吞吐自如，同時把丸從口裡吐出，立刻變成飛劍，可隨意飛到那裡去，殺人在百里之內，又變成一度白光飛回來。

　　「更有些把丸煉成微小到能藏在指甲裡，放出時只須輕輕一彈，便飛出空際了。這些絕技，可恨我從來走遍了漢中秦嶺，都未遇過。」

　　周潯沒等他說畢，便大笑起來，答道：「王兄，虧你是太極和青藏兩派傳人，怎麼也相信那些江湖騙子的說話？

　　「世間一切事都是聞名不如見面的，當初我在武當技滿下山，也何曾不像你的想法？那時我還以為武林前輩不想我去習這些旁門別宗的絕技，才說飛劍煉丸是騙人的東西。

　　「後來我到了崆峒山，跟隨我的師傅了因之外，七八年間也接觸了不少山上黃冠羽衣的修士，但一問到了飛劍煉丸的功夫，沒有不失笑的，可見世間上每一件事情，總會是傳聞失實的。」

　　春明聽了，才恍然大悟，便問周潯道：「崆峒派裡既然沒這些飛劍煉丸的絕技，那末，武林裡談到了劍術，怎麼都推許崆峒派中人呢？」

　　周潯突然走下榻來，把纏在腰上的黃綾帶鬆開，只見他順手一拉，抽出了一件東西來。

　　這時室裡雖然沒有燈火，但耀在眼前的是一股寒光，那東西有三尺多長，像一條白練帶子，周潯站在室裡，迎風一展，這東西颼的一聲伸直，竟是一柄明晃晃的寶劍。

　　他把那劍遞到春明手裡，春明接過一看，覺得那劍輕如無物，只是劍柄略厚一點，連著劍肩擋手，劍身薄如紗紙，不時震動，他運出內勁，手腕一挺，劍身隨即伸直，和普通的柳葉劍一般，不覺贊道：「周兄，這口端的是好劍！」

　　周潯應道：「兄長問到了崆峒派劍術，才給你一看呢！小弟不敢拿這來在兄長面前炫耀。須知崆峒煉丸一道，名聞武林，本派中人接受歷代名師傅下來的秘法，鑄造寶劍，可以收藏身上，他們煉就一種精鋼的鐵丸子，用作劍胚，但並不如外間傳說把寶劍煉到變成丸子大小，和元神合一運用自如，那只是一些欺騙外人的說話罷了。

　　「崆峒派中人不只精于鑄劍，還善於使用長劍和匕首兩種武器，把長劍練成紙一般薄，像你手裡的那個模樣兒，放在腰裡，外裹綾帶，沒人曉得裡面藏著利器的，遇到要用時，憑內勁透進，藉勢運用，和其他利劍一般好使，說到鋒利堅強，那就可以吹毛髮，斷金石，雖遇到了削鐵如泥的寶劍，因劍身原是百煉精鋼所製成，貼著時剛柔隨意，而且輕巧不受剁力，碰上寶劍，它便溜滑過去，因此不易削折。」

　　春明聽得津津有味，連眼倦也消失了，他把寶劍迎空揮了幾下，果然隨意伸展，只要是練過內勁的人便能使用。

　　不禁問道：「這樣的好劍，未知初時要怎樣煉成，是不是如世上的所傳，要合著人身上某些東西，放在爐鼎裡一同煉就的？」

　　周潯又笑道：「沒有這一回事；我們崆峒派最主要的是『煉丸』功夫，是一種合金，除了黃金之外，還混合一些耐得高熱，不銹蝕，不變形的礦質；爐火要保持著一定的高熱，經過了七天，將溶液拿出來放到冰窖裡。

　　「你知道在北方各地，設冰窖是很普遍的，只須掘好地窖，趁隆冬時分把冰塊移到窖裡，這樣子便長年都不會溶解，那些合金熔液混合後，經過窖藏兩天，再拿到洪爐裡煉，這樣經過七次同樣的手續，那就是已煉足了七七四十九天，熔爐裡的合金，經過了多次的加熱和冷卻作用，已變成了精鋼。

　　「這時才把精鋼打成丸子，每丸重量八兩，都由北京聘來的工匠製造圓滑溜轉，遠遠地放了磁鐵石，丸子便會自動地走，才算合規格，這些便是煉丸的程序了。」

　　春明還有些不明白，又問道：「這些鋼丸子作甚麼用途呢？」

　　周潯答道：「這用途可多呢！一枚精鋼丸子可鑄一柄軟劍。」

　　他說時指著了春明手裡拿著的一口劍。又道：「一枚丸子又可造成兩柄匕首，這些匕首殺人不見血，任何堅硬的東西，都可以貫穿。

　　「鐵丸子還有一個用途，便是拿來作暗器使用，打出時便是一對，第一枚先發出，第二枚銜尾射出，把先前發出的一枚撞擊，這叫做中途接力，在力學裡起了加強射程的作用。因此，發出的丸子力量比任何暗器都猛烈，這便是鐵丸子的另一用途。」

　　春明欣喜得了不少知識，把手裡那口軟劍遞還過周潯，周潯接了，仍系回身上。

　　他忽地又俯下身來，把一對靴子拿出來，從靴套一抽，每只靴都拔出一柄匕首，對春明說道：「這一對便是崆峒派裡鑄造的匕首，小弟奉贈給兄長作為紀念。這匕首有一種嘶風音響，尖銳得聒耳。

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