遊俠英雄傳(33)_蹄風

三三

　　「我們王家一向沒有對人仇怨，只有恩惠，因此，料想你在途中一定會逢凶化吉。我兒也應記著，仗義扶危，憐貧恤寡，是我王家的祖訓。」

　　王維揚停了一會，又著二兒子崇明將身前來。

　　崇明跪下來聽父親教訓，王維揚注視了兩人一會，神色變得有點嚴肅，說道：「你父今年七十歲了，現在我吩咐你們，將來遇到我有什麼三長兩短的話，你兩人不要把事業丟開回來奔喪，否則反為不孝。

　　「此外我還有一樁未了的心事，雖然平日也付託了淩空長老，不過長老年紀也大了，因此一併告訴了你們，好得將來留心查訪。

　　「這就是袁無愁公子的行蹤，他自從十幾年前，扮作了行腳僧，遠避到雲南的彝人部落裡，至今生死未蔔，他的女兒袁纖雲寄養金陵檀度庵靜因老尼那裡，保護至長大成人，屈指如今已有十二三歲年紀，將來你們兄弟倘有機會，便把她接回來居住，盡力迥護。

　　「至於袁公子的行蹤，春兒此去順便查訪，好教他們父女兩人早日重敘天倫，這就是我交下你們兄弟去完成的責任。」

　　春明、崇明兩人聽了，叩頭應諾。這天王春明便離開了王家莊，單騎出外；崇明也回到五臺山去，按下不表。

　　王春明自初夏登程，他行囊裡帶著了足夠的旅費，南下到了臨汾，道出龍門，沿著咸陽古道，一路經過鳳翔隴西，到了甘肅天水。再北行便是蘭州，想沿官道前往西寧。

　　這一段旅程，正是古來咸陽古道，人物純樸，風俗和幽燕九洲，各有不同。

　　春明扮作一個應武舉回來的武生，一路尋幽探勝，留意訪尋各地武林人物。

　　其間雖交結了不少江湖中人，但都是一些地方上「埋椎屠狗」的一流人馬，並沒有什麼了不起的武藝子。

　　他行囊充裕，又是武士本色，路上自然不少人奉承；那些綠林豪客，也不至光顧到他的身上去，因此沒有什麼足以記述的事蹟，雖則其中也有些好打不平，濟助貧苦的舉動，然也不在本書範圍之內。

　　他每到了一處地方，逆旅居留，晚上不能入睡，便記憶起父親曾經談過的兩個奇俠：天池怪俠和江湖術士的賣藥郎中。

　　又憧憬著什麼「鷹爪大力功的五十式連拳」；和「查拳」根底的「十八雙推掌」。

　　闔眼間似乎面前站著了一個背了一柄鐵傘的黑面高大漢子，有時又幻出了一個童顏鶴髮的隱士——天池怪俠。

　　一會兒，他又記起了父親臨行時的吩咐，躲在彝山裡的袁無愁，穿了大布僧衣，形容十分憔悴。

　　原來他半年來都是逢有武林朋友的地方，便問天池怪俠，江湖賣卦賣藥的郎中。

　　可是十人中都沒有一個曉得，有些為著逢迎這個不速之客起見，也有亂說一通的，什麼隱身長白山頭，黃河源首，是個忽隱忽現的神仙，只要誠心祝禱，便可早日遇到。

　　春明也知道這些不過是捕風捉影的無稽謊話，然而他抱著百折不撓，踏遍了整塊西北土地的決心，到處明查暗訪，有時盤旋荒嶺，有時置身廢墟，絕不覺得辛苦。

　　不經不覺間，已經過了兩個年頭，秦中古道，隴海西陲，有人煙的地方，他都來回了幾遍。

　　可是奇人怪客，仍是未逢一面，漸漸行囊也將近用光了，衣服也補綴成一塊一塊了，難得的是他那一股勇往直前的銳氣，和起初離家時還是一般堅決。

　　俗語有說：「世上無難事，人心自不堅。」王春明多年餐風露宿，又遇著旅費用罄了，有時更會挨饑抵餓，因此禁不住體力和精神上的損耗，漸漸地便病起來了。

　　初時他仍是極力地支持著，那時他的坐騎早已賣去了，只是背劍攜囊，蹀躞道上。

　　那天他行經離隴西不遠，那處有一個小墟，只有店戶幾十家，是來往定西，臨洮必經的大道，再南行便是崆峒山。

　　他病倒在一家客寓裡已有幾天，水漿不入口，整天發著高熱，昏昏沉沉地躺著。

　　那勢利的客寓主人，見他沒錢付房租，又病倒了，沒人來給他請個大夫醫治，便著店小二把他移到店後的禾草間去，那裡不只沒有火炕，就是門扇也沒關上，春明躺在禾草上面，奄奄一息。

　　晚上刮起北風，雪花飛舞，枝頭瓦面，都鋪滿了像幼鹽一般的雪粉，路上行人稀疏。

　　墟鎮上的店鋪，一早就關上門，北風吹著紙窗拍拍地發響。

　　將近二鼓，道上遠遠傳來鏘鏘的鈴聲，不久，便有人叩響客寓的大門。

　　店小二打起燈籠，掩開半扇門一看，原來門外停下一匹瘦驢，有一個身材矮小像是個賣藥郎中的漢子，頭上戴了風帽，面色枯黃，三角眉，仰鼻子，滿口黃牙，樣子十分難看。

　　他身上只穿著棉襖，束上腰帶，沒有外氅，披著一塊油布。

　　那時他把油布卸下，拂去雪花，店小二見他腋下還掛了一個革囊，上面寫著「專治奇難雜症」幾個字，驢背馱著一個小包袱，還有一柄黑傘子，那驢子正在不停地踏蹄嘶叫。

　　店小二便問道：「客人要入店嗎？」

　　那黃面漢子應道：「驢子比我要緊，這裡有後槽嗎？」

　　店小二見他問非所答，便向店後一指，說道：「客人要拴驢子，就從後門進來罷。」

　　他說罷也不理漢子曳過瘦驢，砰的一聲便把店門關上。

　　那人臉上沒有一點表情，便拉驢轉過店後，那裡有一扇木門，一推便開。

　　看過去是個冷靜的院落，黑暗暗地，映著雪光，稍可以辨出輪廓。

　　那漢子牽著驢，走近一間土房子，那裡的窗戶都已剝落，北風把脫了栓的窗門吹得拍拍聲響。

　　土房子面積很大，堆滿了禾草，屋有一盞油燈，半明半暗地搖幌著，屋裡愈覺得陰森可怖。

　　黃面漢子把驢拴上了，久久還不見先前的店小二進來。

　　他口裡便喃喃地在咒駡著，只得走到院裡找了一個木盆來，盛了水放在驢子跟前，又揀了一把禾草，給驢子啃著。

　　店小二因為瞧那賣藥漢子不起，所以賭氣不進來，那漢子就解開了包袱，取出了一張氊子，倒身就臥在禾草上面。

　　忽然屋角有點聲響，那漢子立刻翻身起來，真是像耗子一般機警。

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