別有天地(26)_張恨水

二六

　　▼第十二回　隱奇思羹湯吃後退　發妙論碗碟賬中包

　　當時大家一席的人，正都注意著宋陽泉那一種奇怪的神氣，偏是他又說出一句陰陽班子來。小鴨子以為陰陽班子是指下等妓女所在，大不高興。

　　宋忠恕知道了這意思，便笑道：「什麼叫陰陽班子？在座諸公，大概還不明了。其實這是敝縣一個極好的頌揚話。去冬敝縣的汪氏一族修譜，在縣城大祠堂裏演戲慶祝，邀的是省城裏男女合演的班子。汪氏族中的老先生說：一陰一陽之謂道，這個戲班有男有女，最合道理，就叫為陰陽班子。家兄說小鴨子可以到陰陽班子裏去，正是恭維她呢。」

　　大家聽了，哈哈大笑。鮑虞時笑道：「這樣說起來，官做得好，可以叫陰陽官，為人很好，可以叫陰陽人。但不知哪一位自己，肯承認是陰陽人呢？」

　　他不舉例說明，也還罷了，這一舉例，大家又是哈哈大笑一陣。宋陽泉自以為實話實說，卻猜不到大家何以要這樣哄堂大笑。那小鴨子現在倒是不怪他說錯了話，只是看出他是個鄉下人，對著他就不大愛理。當妓女的，固然是為著要錢，但是更要一個虛面子，現在叫她來陪伴一個鄉下客人，未免有點難為情，因之只在宋陽泉身邊坐了幾分鐘的工夫，依然坐到鮑虞時身後去。宋忠恕和玉容丟了一個眼色，右手伸到椅子後面，將大拇指和食指比作一個圓圈圈，做出一個大洋錢的樣子。又把手將玉容的腿，輕輕拍了兩下。玉容究竟比小鴨子大兩歲，便有成竹在胸。

　　宋忠恕道：「玉容，我算小半個主人，也算半個客，你來替我斟上兩杯酒，謝一謝主人翁。」

　　玉容也不容再問一句，已是站了起來，就提了酒壺在手，一手扶著宋陽泉的肩膀，一手就提了壺向他面前的杯子裏，斟將下去。宋陽泉正待起身拿杯子來接。玉容在他肩上，連拍了兩下，笑道：「你不要和我客氣，我們都是自己人一樣。」

　　他正回過頭來，玉容卻把眼神向他一瞟。宋陽泉哪裏受得了這個，笑道：「我的酒量小，你只斟上半杯吧。」

　　玉容正斟著酒，他說這話，已是來不及，酒已斟上一滿杯了。她笑道：「這是我的不對。宋老爺連說著只要半杯，偏是我倒斟了一滿杯，多的這半杯，我來替你喝了吧。」

　　如此說著，馬上她就端了杯子起來，用那通紅的嘴唇，抿著杯子，喝了一半下去，她也不再將杯子放下，就把這杯子送到宋陽泉嘴邊，笑道：「你不要客氣，若是客氣，就是嫌我把酒喝殘了。」

　　宋陽泉心中想和這樣漂亮的人，能喝一杯交杯酒，縱然就是一杯毒藥，也要把它喝下去。當時嘴就著杯子，咕咚一聲。玉容說了一聲：「謝謝。」

　　將杯子放下。宋陽泉道：「應該我謝你，怎樣你倒謝起我來了？」

　　玉容道：「你喝了我半杯殘酒，太給我的面子了，我怎樣不要謝謝你呢？」

　　宋陽泉道：「但是你肯和我共一個杯子喝酒，這面子賞得我更大！我又要怎樣地來謝謝你呢？」

　　宋忠恕道：「你要謝謝她，那很容易，酒席散了，我們一路到她家去坐坐，你喜歡怎麼樣子謝謝，你就怎麼樣子謝謝。」

　　玉容一伸手，在他肩上拍了一下道：「你這人說話真也不怕吃虧。」

　　陳幫辦辯笑道：「忠恕，這位姑娘待你不錯呀！當著許多人，一句笑話，也不讓你吃虧，若是不當著大眾呢？」

　　於是大家也笑起來。其中有兩個人，實在不感到什麼興趣，並不能笑，因為大家都在笑，他不能不笑，勉強張開了大嘴，只管哈哈哈，由嗓子眼裏，發出那種怪聲音來。宋陽泉不會假髮笑聲，只勉強微笑了一笑。接著另有姑娘唱戲，大家就替姑娘叫好去了，才把宋陽泉這邊的事，放擱下來。

　　宋陽泉也不知道哪個姑娘唱得好，哪個姑娘唱得不好。只覺每位姑娘唱完了，在席上的人，都是同叫一陣好，並且有夾著好聲裏鼓掌的。心裏納著悶，難道個個姑娘都唱得好？最後臨得玉容唱，因見大家都在她長音的時候叫好，於是也情不自禁地跟著大家叫了一聲好。說也奇怪，旁人叫好，大家無所謂，宋陽泉叫好，大家就笑將起來。他心裏也不知人家是好意是惡意，只是看在眼裏，放在心裏。等到這一陣鬧過，那上的菜，已經變了四個大海碗，魏有德童秀崇二人雖是健飯的份子，到了這時，也只管謙遜並不向那大碗裏下筷子，只叫茶房來稀飯。

　　稀飯端上桌來時，宋陽泉一看，不過是米湯上漂著幾粒飯。而且那稀飯，都只有小半碗。在鄉下自己家裏不煮粥吃，人家都十分羨慕，偶然吃一餐粥，都是煮成了飯糊，可以用筷子挑起來吃。喝這樣清水一般的稀粥，至少要在大荒年之後。不料這城市中，在大宴會之後，卻是如此一碗一碗的小米湯，奇怪之極。而且這些捧著稀飯碗的人，並不吃那海碗裏的菜，只將筷子撥著面前小碟子裏的鹹菜蘿蔔乾吃。看那海碗裏時，有兩樣菜是認得的，一樣是整個的燉肥鴨，一樣是紅燒扣肉，這都是很好的菜，不知道這些客人，為什麼不吃這個，卻要吃鹹菜碟子。這稀飯喝起來也容易，不多大一會兒工夫，大家就喝完了，那四海碗萊，依然沒動。

　　宋陽泉心想，沒有動也好，整碗地端來，整碗地端走，總也不能算我的錢吧？正這樣想著，茶房們確把先前撤下去的幾碟水果，現在都切開了，重新送到旁邊桌上。這不用提，原來以為不算錢的思想，完全錯誤，這個不過是吃飯以後的點綴品罷了。自己在碟子裏拿了一片梨，坐在一邊咀嚼。這裏的茶房，趁勢走過來，輕輕地對宋陽泉道：「宋老爺，還多有許多的菜，要不要送到公館裏去？」

　　宋陽泉正不知道如何答覆是好，魏有德看到，卻上前來將手一扯茶房道：「你是問剩菜嗎？」

　　茶房道：「是的，要不要呢？」

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