大江東去(20)_張恨水

二十

　　江洪道：「這真是對不起，本來要我一路照應嫂嫂的，不想到了漢口倒要嫂嫂找旅館來讓我住。」

　　冰如道：「這有什麼關係呢？於今全國人都在同舟共濟的時候，凡是中國人，只要有力可出，就可以拿出來幫助別人。何況我由南京出城起，一路都受著江先生的衛護，現時我可以出力了，我也應該『得當以報』。」

　　江洪聽她說這話，倒不由在枕上點了兩點頭說道：「人生在世，是不可違背人情的。在嫂子一方面說，也許覺得要得當以報才對，那我就謹領受教。望嫂嫂只在『得當』這兩個字上照應我，不要過分了。」

　　冰如聽了這話，先頓了一頓，然後笑問道：「難道江先生起不了床，我上岸去代找找旅館，這就過分嗎？」

　　江洪道：「這當然可以。但願上了岸以後嫂嫂自去料理嫂嫂的事，不必問我。我不過受了一點感冒，我相信睡一天就好了的。」

　　王媽在一邊聽著，也懂得了一點，因道：「江先生真是客氣。」

　　大家就都一笑。在一笑裏結束了辯論，找著夫子來搬著行李上岸。江洪勉強地起了床，由王媽挽著他過了躉船。上岸以後，他連王媽挽扶也不要，扶著人家牆壁走。好在一轉彎就到旅館，路還不遠。這旅館是個小鋪面，一座直上三層樓，除了迎街的那屋子，都不能開窗戶。冰如找的兩間房，都在樓後身，白天兀自亮著電燈。屋子裏除了一副床鋪板，就是一張小桌子，牆壁上亂糊了些破舊報紙，實在簡陋得很，冰如看著王媽替江洪鋪了床，因向他道：「這旅館哪裏能久住，我找朋友去，留王媽在這裏照應著你。不然的話，這爿旅館裏的茶房，恐怕不大聽指揮。」

　　江洪因這話也是實情，就允可了。冰如出去了大半天，在下午回來，人在樓梯上就高聲道：「江先生，我們這問題解決了。」說著，高高興興地走進屋子來。江洪正清醒了些，斜靠在床頭板壁上，因道：「那很好。我看這旅館裏外一點防空設備都沒有。

　　假使有了警報，那是心理上求不得安慰的，嫂嫂是早一點離開了這裏好。」

　　冰如笑道：「不但我有了辦法，就是你呢，我也給你找了一個安頓的地方。我這個房東，他就是醫生。他那醫院裏可以住院，我們一塊兒走，好嗎？」

　　江洪笑道：「聽嫂嫂這一連串地說著，想必是房子很滿意。可是房子在什麼地方，嫂嫂還沒有說出來。」

　　冰如笑道：「呵！我忘記告訴你這最要緊的一句話。房子在法租界親仁裏。那房東的太太，和我是老同學，他不好意思說價錢，讓我照普通市價給錢。」

　　江洪道：「我看還是說明了吧。漢口法租界的房子，每間月租一百元，也並不稀奇。」

　　冰如道：「我還是樓上大小兩間呢。」

　　江洪道：「若不是嫌房租的負擔會過大的話，這倒是在漢口最幸運的事。既然說定了，那就趕快搬了去。我的看法，倒不是怕有別人搶這房子，只擔心房東會變卦。」

　　冰如道：「照說，老同學是不會這樣對待我的。不過這旅館裏實在住得不舒服，沒有什麼可以留戀的。」

　　那王媽也正因這旅館像黑牢，住得實在不耐煩。江洪又說有了警報危險，想到在輪船上所受的那次轟炸滋味，更是願意離開這裏。江洪說後，這就忙碌著收拾行李。在一小時後，江洪就坐著車子把她們護送到了法租界。江洪一看這地方，果然合用。

　　屋在樓上，前面是走廊，已經裝上了玻璃隔扇，也等於一間小屋子，屋後是洗澡間。她主僕二人，吃飯睡覺洗澡的所在都有了。最好的還是家具現成。原因是住在這裏的上批房客到香港去了，也留下了讓房東租人。走廊上有三張大小沙發，一張小茶桌，正好款客。太陽由玻璃隔扇穿了進來，這裏還相當暖和。冰如向房東討了茶水，就安頓江洪在大沙發上坐了。

　　不多一會，房東太太來了，兩手拿了竹針，絨袍岔袋裏拖出一根綠毛繩來，手裏正結著毛繩褂。看她二十多歲年紀，長長的燙髮，沒有抹什麼油水。身穿一件八成新舊的綠綢駝絨袍子，趿了一雙拖鞋，頗像一位富家太太。在她那瓜子臉上，配著一雙黑溜溜的眼睛，透著十分精明。江洪正要起來打招呼，她倒先點了一個頭，笑道：「這是江先生了。聽到孫太太說，江先生為人俠義得很，我很是佩服。」

　　江洪起身相迎，連說不敢當。轉請教了一番，她笑道：「我們先生姓陳，我姓陸，同孫太太在北平中學裏同學。光陰似箭，現在我們都是中年人了。上月接到孫太太的信，我就給她留意房子了。慢說是多年老同學，就素昧生平，這抗戰軍人眷屬，我們就應當竭力幫忙。江先生身體好些了吧？我家裏還有點治感冒的藥丸子，送給江先生吞兩粒。這走廊上就可以搭鋪，江先生可以在這裏屈居一宿，明日再作道理。」

　　她嘴裏說著話，手上結著毛繩，眼望了人，江洪倒有些望之生畏，連說是是，手扶了沙發要坐不坐的。陳太太笑道：「請坐請坐。名不虛傳，江先生真是多禮。孫太太，今天不必預備晚飯了，就在我家裏吃頓便飯。明天買好了廚房裏用的東西，你再開始起伙食吧。」說著話，突然她把身子掉過去，望了冰如。江洪這就很放心。有了這樣一位八面玲瓏的主人，是無須和她顧慮到生活方面去的。當日依了房東太太的話，在走廊上睡了。次日早上起來，精神就恢復了十分之七八。一大早就把鋪蓋卷了，睡的行軍床也折疊了。冰如開著房門出來時。見他整齊地穿著制服，挺了胸脯子坐在沙發上，因笑道：「也罷，江先生病好了。怎麼就是這種穿著，這就要去報到嗎？」

　　江洪道：「我們那只船被炸，總部裏是知道的。我雖在九江托人打了一個官電，也不知道辦到了沒有！我應當快些去報到。」

　　王媽也由屋子裏搶出來道：「江先生這就走了嗎？一路上都得你照應。我們倒相處得像一家人樣的。」

　　她說這話，望了江洪。冰如倒讓她這句話引起了別情，不由得手扶了房門，把頭低下去，看了自己的鞋尖，踢著走廊上的地毯。

　　江洪笑道：「我知道，我離開了，你們會感到人地生疏。可是這裏房東是熟人，那就好多了。我現在是去報到，還不知道在哪裏落腳。回頭我還要來搬行李的。就是我搬走了，兩三天，一定來看嫂嫂一次。」

　　王媽道：「江先生還不搬行李走，那下午再說吧。洗了臉沒有呢？」

　　江洪道：「我正等著你起來去給我找熱水。」

　　王媽答應著好，下樓找水去了。冰如道：「水管子裏雖沒有熱水，到洗澡間裏洗臉，可方便得多。江先生到裏面來洗臉吧。」說著，她先到洗澡間裏去佈置一陣。不一會，王媽提著一大壺熱水上來，向洗臉盆裏倒著水，冰如就把手巾牙膏肥皂一齊送進屋來，因問道：「江先生的牙刷子找出來了沒有？」

　　江洪道：「在網籃裏。」

　　冰如立刻打開箱子，取了一支牙刷，送到洗澡間來，笑道：「這是新的，沒有用過，不必找了，江先生就帶去用吧。」

　　江洪正彎腰洗著臉，點頭說聲謝謝。冰如見洗臉盆上面牆上，雖也掛了一面鏡子，但是鏡面上有許多斑點。於是又在手提箱裏很快地拿了一面鏡子來交給江洪。笑道：「我想著，像江先生這樣的軍人，也許不需要鏡子。

　　不過江先生害了一場小病，現在去見上司，最好是不要帶一點病容，照照鏡子，似乎也不妨。」

　　江洪只好道謝接著。王媽在放下那壺熱水之後，又提了一壺開水上來泡茶。江洪洗完了臉，剛走到走廊上，就有一壺茶，兩隻小茶杯，放在茶桌上。王媽斟著一杯茶，放在桌沿上，江洪正彎著腰要去拿茶杯。卻見冰如兩手托著兩隻碟子走了出來，放在桌上，笑道：「我昨天晚上去買的點心，預備今天早上從從容容請客。現在江先生就要走了，我只好提前請客，恕我不能奉陪。我還沒有洗臉。」

　　江洪笑道：「嫂嫂請便，我就要走了。」

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