大江東去(33)_張恨水

三十三

　　冰如聽了這話，先是默默地沉思了一會，後來忽然眼圈兒一紅，就流下兩行眼淚來。孫老太太見她這樣子，倒覺得勸又不是，不勸又不是，也只好呆呆望了她。志芳坐在旁邊看到，想要冷笑一聲，卻又忍了回去，因問道：「嫂嫂還覺得有什麼心裏受著委屈的嗎？」

　　冰如揉擦著眼圈兒道：「我還有什麼受委屈的呢？我想著，老人家待我是太慈愛了，我可沒有方法報答老人家的恩惠。」

　　孫老太太道：「有你這兩句話，我心裏就很安慰了。說到我的恩惠，那倒是讓我更加慚愧。你不幸嫁了志堅，以往他就是公事纏住了，不能夠陪伴著你。現在他又一點消息沒有了，你這樣青春年少……」

　　志芳搶著接住話道：「你老人家不是說了婚姻聽各人自由嗎？怎麼又說到耽誤嫂嫂青春的話。」

　　孫老太太道：「我的意思還是這樣，並沒有更改。」

　　志芳站起來，握著冰如的手，笑道：「母親老了，說話有些顛三倒四，說多了倒是累贅。就只聽她那婚姻自由一句話就夠了，多話不必說。我們的姑嫂關係快滿了，我們在一處的日子也會極少。我不記得在什麼舊書上看到這樣一句話，人生行樂耳。那實在是對的。走！我們一路出去玩玩，我一算和你洗塵，二算和你送行，你不是要到天津去安排一番嗎？」

　　口裏說著，手裏是不住地用力來拉。冰如道：「妹妹，你要我陪你一路出去玩玩，那是可以的。可是你說的這種話卻讓我不敢當。」

　　孫老太太也道：「是的，冰如你和她一路出去玩玩吧。把事總悶在心裏，於事無補，可是反把身體弄壞了。」

　　冰如總覺得在老太太一處，有些芒刺在背。雖然老太太的態度是十分客氣的，然而在身份上，自己多說話是不合宜，少說話是把老太太冷落了。

　　那麼，離開也好。她這樣轉念頭，也就隨了志芳出去。僅僅是走到房門的時候，說了一句明天再來看你老人家。其實她明天這個約會，是虛約了的。因為明天有船到天津，她要預備北上，就沒有工夫來理會這過時的婆母了。天津這個地方，雖然有租界，那環境究竟有些與上海不同，箱子裏應當帶些什麼，自己應當是怎麼一個裝束，這都應當考慮一番。所以在動身以前，忙著料理自己的事情，事實上也不能來看孫老太。

　　她的家庭在天津，父母卻還是健全的。她父親薛小山率領著全家大小，都住在法租界上。他手上既很有幾個錢，無所求於人。而且已往曾在北京政府下面，做過多年官，各方都找得出熟人，也不愁有事無說話之地。好在他自己，除了上鬧館子聽聽大鼓書，以及到澡堂裏洗澡之外，根本就少著出門的機會。樓上屋子裏，堆有兩個屋子的線裝書，足夠消磨時間的。抱了個閉門不問天下事的姿態，頗也過著坦然的日子。冰如在漢口的時候，顧全到她父親的環境，並沒有給父親通過信。直至到了上海，才向父親打了一個簡單的電報，說是即北上。為何北上，和誰一路北上，都沒有提到。

　　小山知道自己女婿是一個在京滬作戰的軍官，而自己的這位大小姐，又是個新人物，且與姑爺感情最好，不見得她會無故地拋了丈夫北上。所以接到這個電報之後，倒出了一身冷汗。這日冰如到了天津，由碼頭上坐著一輛人力車子到家門口，只拿了一隻手提箱和一個小藤籃進門，小山看到就有好幾分疑心。家人久別重逢，各有一番敘談，家中少不得有一陣紛亂，小山暫不作什麼表示。到了晚上，小山在樓上小書房裏看書，聽到家裏人嘈雜的聲音，緩緩停止下去了，便吩咐老媽子把大小姐叫了來。冰如進屋子的時候，小山穿一套舊紡綢褂褲，正在左手捧了水煙袋，右手夾了燃著的紙煤，坐在籐椅上，顛簸著兩腿，似乎在沉吟著什麼。冰如站在門口，便叫了一聲爸爸，小山將紙煤指著對面的椅子道：「你坐下來，我有話要緩緩地對你說一說。」

　　冰如坐下來，先笑了一笑。接著看到父親滿臉一本正經的樣子，便也隨著將笑容收住。小山吹著紙煤，先吸了兩袋水煙，然後問道：「你這次回來，在路上沒有遇到什麼岔子嗎？」

　　冰如道：「我是坐飛機到香港的，時間很短。香港是天堂，有什麼岔子？」

　　小山道：「我是問你在海輪上有什麼事沒有？」

　　冰如道：「有的，在青島的時候，全船人受過一道檢查。好在我是個女人，又沒帶什麼東西，倒也不擱在心上。到了塘沽進口子的時候，也是這樣，再受一回檢查。這是我意料中的事，倒沒有什麼感想，誰教我到天津來的呢？要到天津來，就得受這份委屈。只是隨在檢查日軍後的幾個中國人，那副形象太是難看。他們翻翻我的箱子，除了幾件衣服之外，什麼也沒有得著，也就算了。後來檢查我的手提小皮包，看到裏面有一卷鈔票就拿去了。這是我大意，本來一路都收得妥妥的，因為到了天津，又拿了出來。這也不過幾十塊錢的事，也就不必去提了。」

　　小山道：「雖然你這次來是很平安的，但究竟是個冒險舉動。你在上海就很妥當，何必回到天津來？我們家雖是住在法租界上，但是比之在上海，那就差遠了。」說著，皺起眉來。冰如道：「我也明知道回到北方來，相當的冒險。但是為了根本問題，我不能不來。」

　　小山聽了這話，臉色一變，不知不覺把水煙袋放在茶几上，把紙煤架在煙袋上，又摘下鼻子上架的老花眼鏡，對冰如望著，低聲問道：「什麼根本問題？你可不要來和我找麻煩。」

　　冰如看到父親這種驚慌的樣子，才醒悟過來，因微笑道：「喲！這是我沒有說清楚的緣故。你老人家不必多心，我說的根本問題，是我自己的根本問題，與任何人無干，更談不到什麼天下大事。」

　　小山聽了，這才把老花眼鏡戴上。接著問道：「你自己的事，你自己去解決就是了，你又何必千里迢迢地跑來天津？」

　　冰如道：「當然我有來的必要我才來。您倒別忙，讓我慢慢地來告訴您。」

　　小山經了她這番解釋之後，便覺得心理上的緊張，又慢慢鬆懈過來，於是把茶几上的水煙袋和紙煤都拿了起來，又從從容容地吸起煙來。在他吸煙的時候，冰如是無須慌忙，把自己的婚姻問題，由南京出來起，直到這次在上海和孫老太太談話為止，儘量地都說出來了。小山等她說完了，又吹著紙煤，吸了兩筒煙，因道：「據你說，姓江的這人，既是待你很好，你自己已十分願意了，我們做父母的，還有什麼話說？現在時代不同，我縱然是個舊頭腦，我也不能強人所難，讓你青年少婦去守節。但是話說回來了，志堅雖已有七八個月沒有消息了，但或存或亡，究竟還缺少一個確實的證據，你要顧到夫妻情分，姓江的也不能有負朋友所托，事出萬全，似乎不必這樣忙，再等個三年兩載，我以為都沒有關係。」

　　冰如道：「什麼？三年兩載，都沒有關係？你老人家不瞭解青年人的心事。現在時局千變萬化，哪裏能約定著那樣長的時間？」

　　小山道：「並非是我故意拉長時間，耽誤你的青春。可是你要轉念一想，若沒有這樣長的時間，假如志堅再出了面了，那個時候，你怎麼去應付？」

　　冰如將頸脖子一扭道：「那有什麼不能解決的？現在非常時期，一切事情就不能照平常法理人情去判決。何況他也有七八個月沒露面了，這婚姻問題，也可通融辦理。幸而我還是有幾個積蓄的，假使我是一個每日等著丈夫供給柴米油鹽的婦人，有這七八個月的消息隔斷，那就餓也餓幹了。」

　　小山道：「你究竟不是靠丈夫供給柴米油鹽的人呀，並無什麼不得已，拿什麼理由去改嫁呢？我的主張不過如此，你一定要這樣辦，我也無法反對。不過志堅出面了，我無面目見他，將來我不能承認曾經許可你這樣辦！」

　　他說著，把臉色沉了下來。冰如道：「您不體諒人情。」

　　小山將紙煤插入煙袋紙煤筒裏，重重地把煙袋向茶几上一放。在煙袋放下，碰著茶几面，蔔篤一聲重響。在這一聲重響裏，表示了他的氣憤。他道：「我不體諒人情？我這是最講人情的辦法。無論是中國哪一個角落，寡婦再改嫁，在丈夫死的最近期間，總也不便開口。你的丈夫死與未死，還不能說，你就要改嫁，你一點人類的同情心也沒有，你還講個什麼人情？」

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