孔雀東南飛(30)_張恨水

三〇

　　劉洪道：「今天來稟告公子，我那妹妹，嫁在焦仲卿家，焦仲卿有一個娘，厲害非常，竟無緣無故把我妹妹休了。因此小人在家裏料理瑣事，未來看望公子。」

　　李平道：「據人說，你家妹妹長得很好，又知書識字，怎麼會被人休了？」

　　劉洪近前一步，低聲道：「這是因為仲卿媽媽蠻不講理的緣故，不過焦仲卿還想接她回去。」

　　李平一拍大腿道：「這沒有什麼，請家父說上一聲『回去吧』，馬上可以回去。她家婆婆無論多厲害，保她自這回以後，一定不敢說一個不字。不過，家父正得小病，靜臥了兩天，所以不曾治事。過兩天，焦仲卿就可以見家父了。」

　　劉洪聽說府君小病一場，所以仲卿未曾謀面，這事正合他的意思，便道：「我家妹妹怎會再想到焦家去？我今天正想來求求公子，焦仲卿若有所請求，請府君不要理他。」

　　李平聽了這句話，對他臉上張望一下，笑道：「你的妹子有好人家嗎？」

　　劉洪道：「哪裏這樣快啊！不過我那妹子，長得的確不錯，焦家那種人家，有的是。」

　　這時有一個公子的幫閒陸升，長著兩綹八字須，從外面進來，就對李平招著手道：「我和你在房外說兩句話，包你聽了覺得有趣。」

　　李平就向劉洪點點頭，和那人一路出去。劉洪看這情形，知道內中自有秘密，不必偷聽。一會兒公子同那人進來，笑道：「人家都說令妹是個美人，但我尚沒有看見過。我想到小市港去玩一趟，在你家小坐片時，那時候你能不能引她一見？倘真如人家所說，是位絕世美人，那麼，我這頭親事就成在這美人身上了。」

　　陸升道：「保你一見，准能稱心滿意。劉洪，你怎麼樣？」

　　劉洪聽了便道：「公子若要看看舍妹，劉洪若是說明了，打死了也不肯出來，那豈不大掃雅興。不如公子約定了哪一天去，我在家中引她出來小步，保可以看到。至於親事，小人何敢高攀？公子若能設法把仲卿的請求，完全擋住，那就感恩不淺了。」

　　李平笑道：「這也可以。若是她果然出來小步，看看也不壞呀。至於焦仲卿要見我父親的話，我就告訴伺候的人，不讓他進見就是了。」

　　劉洪道：「那就多謝公子。」

　　李平道：「劉洪，你回家預備預備，我明天上午就要到你家裏遊玩。」

　　陸升笑道：「公子，太快了。你想，劉洪現在還在府中，今天快黑了，總得明日早上才能回家。回家之後，他還要問過妹子，幾時有空可以閒步，才能回我們的信。最快最快，總要到後天下午吧？」

　　李平道：「好，就是後日下午。你快些回去預備。」

　　劉洪一向曉得李平的脾氣，也不敢違拗，當時就趕緊回家。佈置一切。可是到了次日，早晨起來，天在綿綿下著陰雨。這陰雨還是一下就若干天，只好等著晴天，再做預備了。

　　下了四天雨，才開始轉晴。第五天早上，劉洪正要到府裏去探問公子，忽然有人叫道：「劉君在家嗎？」

　　劉洪在堂屋裏伸頭一望，來的人穿了一身青，戴著瓦塊頭巾，仿佛公門中人的樣子，便道：「鄙人劉洪，我們好像面熟得很。」

　　那人走近前來，向劉洪作了三個揖，笑道：「鄙人金均，現在縣令衙門。府上有一位姑娘，聰明伶俐，吳縣令聽到大喜，特命小弟前來做媒。」

　　劉洪回禮道：「原來是吳縣令派來的，請坐請坐。」

　　金均走進堂屋，分賓主坐下。劉洪道：「吳縣令特派足下前來做媒，這尋親的，是哪一個呢？」

　　金均拱揖道：「就是吳縣令的第三公子，年紀只有十九歲，生得眉清目秀，真是世上少有，而且才情美滿，尋遍了廬江府也找不到第二個。所以鄙人前來，要將好事做成。」

　　劉洪抬頭想了一想，李平馬上就要來，來了之後，這頭親沒有不成之理。這吳縣令的親事，我且不置可否，等我母親前來答覆，母親的答覆保定是不會答應的。便道：「我兄既奉命前來，等鄙人進去問問，且請少坐。」

　　劉洪走了進去，見了文氏，把吳縣令第三公子求親的話，說了一遍。文氏道：「你的妹妹，早已說了不嫁，有什麼可問！要答覆媒人，讓她自己去答覆。」她坐在靠窗戶的幾子上，手拍著窗戶板，顯得很不耐煩的樣子。

　　方氏站在文氏旁邊，就勸道：「婆婆不必生氣，我去叫妹妹來吧。」文氏點點頭。方氏去了一會兒，把蘭芝請來。

　　文氏道：「你嫂嫂大概把堂屋裏來了媒人的話，都告訴你了。怎樣答覆他，你自己去斟酌。」

　　蘭芝走近前一步，沒有答言就先擦眼淚，對母親道：「蘭芝回家的時候，仲卿再三叮嚀著說，他一定要去見府君。府君若肯幫忙，讓仲卿接我回去，那自然是千好萬好。如其不然，我們兩人也決計不嫁不娶，拆開來跟別人成親，永遠辦不到！今日之下，仲卿見府君的下文還沒有來到，我哪裏能夠做出這樣違背情義的事情！媽媽，這事請你出去一趟，好好地辭謝。我想縣令是給老百姓做事的人，讀書明理，只要將這事情告訴他，大概不會不答應的。」

　　文氏聽了這話，再一看兒子的顏色，好像不贊成這頭親事，便道：「好了，我去說就是。就說回來剛幾天，過些時候再說吧。」

　　蘭芝道：「只要能辭掉，如何說法聽憑媽媽。」

　　文氏叫劉洪引路，一齊上堂屋。那位來人金均知道蘭芝的母親出來了，又重新拜揖，然後分賓主坐下。文氏便道：「剛才小兒劉洪，把金先生的意思，都說給我聽了。本來現任縣令親自托人來說，我們還有什麼不答應嗎？不過我們也有我們的難處。不瞞金先生，老身就只有這個女兒。來家不過幾天，也不好就逼她出門。再說小女的才貌很差，對於金先生所說的郎君，恐怕不敢高攀。好在回家只有幾天，足下不妨打聽打聽。」

　　金均道：「這樣說來，過些時我再來，伯母看是怎樣？」

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