孔雀東南飛(38)_張恨水

三八

　　▼第十三章　媒言喜通達

　　到了次日，劉洪起來，就收拾堂屋，打掃院宇。看看時間還早，還在門口大路上，補掃了一番。又怕家裏人侍候不周，就把做長工的周老三，邀回家來，幫著料理一切。看到太陽影子已曬上了院子一大截，向門外望了一會兒，還是沒有一點兒消息，他就摸摸自己頭髮，心想：「不要是報信的說錯了日子吧？照說，應該不會錯，昨天細細問了他們，說定是今日呀！是了，官場中人喜歡排場，一定是廬江府城裏來人的執事、鹵簿，還要鋪張一番，出門要緩些，且到大路邊上去看看。」這樣想了，就上大路上張望張望。但所望的大路上仍舊是空空的，心裏又怕二位官人會走水路來，不敢在大路上久望，因之急急忙忙，又向家裏跑。到了家中，並沒有動靜，這才定了這口氣。

　　①執事：舊時俗稱儀仗。
　　②鹵簿：古代帝王等出行的儀仗。

　　這樣跑進跑出，也不知多少次。心裏想：「也許是下午來，且到屋子裏去坐下吧。」於是走進堂屋，自己拍著大腿道：「不要忙，官家出門，哪裏像我們。……」他話還沒有說完，那個周老三便跑進來道：「先生，快去接大官，他的執事隊伍，正在向我們家裏走來呢！」

　　劉洪聽了這話，也來不及問話，扯了腿，就向大門口跑。果然，有幾十匹馬，由廬江府大道而來。馬的前面，有幾十人走路。他們肩膀上都扛有旗幟以及斧鉞，最前面是兩面大鑼。劉洪心想：「兩位官大概是來了，怎樣迎接呢？」回頭一想：「今天一定要等人來通報，然後出門去迎接，才合規矩。」因此就趕快掉轉身向屋裏跑。可是剛要進屋，自己又一想：「這樣還是不對吧！昨日官方派了兩個人來，通知於我，說明要到我家，怎麼官來了，我倒不接？對，還是去迎接才是。」於是又跑了回來。

　　他這樣跑著，那執事已經到大門口來了。劉洪就站在門外，一味地恭候。馮、何二人騎馬到了門口，跳下馬來。劉洪不敢怠慢，上前就是兩揖，口裏道：「劉洪前來迎接。郡丞、主簿前來，小人實在是不敢當！」

　　兩位官人倒也笑臉相迎，笑言「不必客氣」。回頭吩咐打執事的以及隨從，到街上去休息，這裏只留下兩個人侍候。劉洪一邊引路，就向前面堂屋裏引進。

　　堂屋早在一清早就打掃好了。兩個炕席，一排擺墊齊整，側面設著主人陪伴的矮幾。兩官引了進來，還謙虛了一番，方才坐下。

　　何郡丞便道：「我兩個人無事不敢奉擾，今有一件事，特來奉商。現今李太守，有個第五郎君，想劉先生也是熟人，現在尚未配合婚姻。聽說劉先生有一令妹，藝術詩書都極出眾，品貌又是本郡第一，所以我兩人為了兩家姻事，特意跑來說親，不知意下如何？」

　　劉洪道：「是的，李公子是在下熟人。若提姻事，在下沒有什麼不可商量。只是堂上還有老母，還得聽老母怎樣吩咐。」

　　馮主簿便道：「我要說兩句話了。李太守是地方長官，凡事都得聽太守的話。現在李太守有這樣一位未曾婚配的令郎，最近打聽得，劉洪兄有一位才貌相當的妹子，這就派了我兩人前來，說成此事。劉兄，這是難得的事啊，望你告訴伯母，不可錯過。」

　　劉洪道：「是的，望兩位在此稍等片刻，等我先告訴老母，看是如何。」

　　兩官都點頭，請劉洪自便。劉洪起身向裏面來，文氏這時在廚房裏，劉洪便請老母到房裏來，先請老母坐下，慢慢地將話告訴了母親。

　　文氏道：「原來這兩位大官，是做媒來的。但是你妹子，先立了誓的，等候焦仲卿接她回去。若是焦仲卿辦不到這事，她情願一輩子不嫁。這件事，你也知道。兩位大官來做媒，當然要謝謝他們的美意，但我看是不可強啊！請他們告訴太守，蘭芝先立了誓，我做老娘的，也不敢亂說啊！」

　　劉洪聽了這話，心想不料母親也說這樣的話，便冷笑道：「母親，這話我不敢說呀！這兩位大官，他們有殺人之權。漫說他們是好好地來做媒人，就是他們來一道公文，要妹子前去婚配，哪個又敢攔阻？你這裏把話告訴了他們，他們帶有隨從，只要吩咐一聲把我們拿下，我敢違抗嗎？」

　　文氏想了一想道：「你說的話，雖然不見得真的會這樣，但是他們的實權確是如此。這事，老母也做不得主，可叫蘭芝前來，問她怎樣。」

　　劉洪道：「好，叫蘭芝問話。但求求你老人家，別幫著她說話，讓我來對付。」

　　文氏歎了一口氣，也沒說什麼。文氏喊了幾聲，蘭芝就過來了。看到劉洪也站在房裏，便道：「現在堂屋裏有客，哥哥為什麼有工夫閒話？」

　　劉洪歎了口氣道：「妹妹，你倒也知道堂屋裏有客。妹妹，你知道他們是做什麼來的嗎？」

　　蘭芝道：「為哥哥要做官來的呀。」

　　劉洪道：「不是的啊！他兩人是太守以下的官，當然只有太守之命是從。太守現有第五個兒子，疼愛非常。當日在長堤上看到、聽到妹妹彈箜篌，他覺得要娶媳婦，非妹妹這樣人才不可。回去和太守一說，太守也很為中意，就派了兩名第一號的官前來做媒。這事非同等閒哪，兩位官把他們的執事差不多都調來了。一進門就開口說，奉太守之命，前來做媒，叫我備喜酒給他們喝。賢妹，這事是無可推脫，非答應不可啊！」

　　蘭芝道：「原來如此。但是妹在家立有誓願，眾目共睹。雖然太守有命，其奈我不嫁何！」

學達書庫(xuoda.com)