中原豪俠傳(88)_張恨水

八八

　　▼第二十四回　林木參天單騎訪古堡　月華滿地雙影躍高枝

　　馮獸醫把王天柱五爺的為人，大致說了一遍，最後卻說到了他的夫人，更是了不得的一個人。這夫人叫周玉堅。於是平生心裏，除了想著如何對付王天柱這個人，又添上如何對付周玉堅的計劃了。兩人談了大半夜，一大壺酒喝幹，菜也不曾剩下，直到蠟燭頭點著將完，馮獸醫才告別向另一個房間去安歇。平生因並無急事，次日倒睡到日高三丈，方始起床。馮善醫進屋笑道：「快起來吧，肉也爛了，饅頭也熟了，就等著你吃呢。」

　　平生以為是他要做東，自己不曾介意，匆匆漱洗完畢，店夥就送進一大盤饅頭來，另有一大盤紅燒肉，一隻熏雞。他笑道：「馮老師說，秦少爺要趕路，對不住，早上沒有預備酒。」

　　平生也只謝謝他的客氣。和馮老師同吃過早飯以後，店夥已牽了那匹烏騅馬在院子裏等著。鞍是早已備好了。平生覺得這店夥伺候周到，叫他代向櫃上算賬時預備多給他幾個小錢。可是那店夥卻走上前來，向平生打了一個拱道：「這一點兒小意思，如何敢收少爺的錢？」

　　平生這倒吃了一驚，因道：「素無來往，人的飯食，馬的草料，也費錢不少，怎樣白白打擾？」

　　馮獸醫在一旁笑道：「老弟台，你就不必客氣了，你忘了你昨日一到門，兩個夥計接到街上來嗎？這就是這柄寶劍和這匹馬的力量。你還沒有進店，他們就預備款待一陣的了。到了我一來，你想他們也生有一雙眼睛，肯再收你的錢嗎？慢說你昨天來，今天走，你就是在這裏住上十天半月，店家也不會收你一個錢。」

　　平生料著這是實話，只得向店家重重謝了一番，然後牽馬出院。馮獸醫隨在後面送出東關。平生站在路邊，向他一拱手道：「不知師叔還有什麼吩咐沒有，卻是不敢再勞遠送了。」

　　馮獸醫笑道：「我昨晚告訴你的話，就足夠你運用的了。只是我看你一個人坐著的時候，常是有點兒出神，是不是還有什麼為難之處呢？」

　　平生昂頭想了一想，笑道：「這兩日心裏閑一點兒，有時就不免想到家庭，因為我離開開封的時候，突然走的，並沒有向家母告別。雖然一路之上，也寫了兩封信回去，可沒有告知家裏通信地點，其實也是自己行蹤不定的緣故，心裏未免懸念著，不知道家母怎樣的掛懷我。就是這樣的一點兒心事，難道被師叔看出來了？」

　　馮獸醫道：「你這意思是不是想得到家裏一封信？」

　　平生道：「雖然有這個想法，卻教家裏向哪裏給我寫回信呢？」

　　馮獸醫道：「這事好辦，這裏不斷有人東去，有到洛陽、鄭州的，也有到開封、徐州的。趁便，我托人和你家小三兒去個口信，教他悄悄地向登州給你去封信，我自知道王五爺通信的地方。」

　　平生道：「若是這樣那就很好，我在王五爺那裏總要等些時候的。但不知師叔托轉口信的是哪一種人？」

　　馮獸醫一拍胸膛道：「這個你放心，姓馮的辦事，你在扮假欽差那一台戲裏可以看出來了。小夥子，上馬吧，這個不用煩神。」

　　平生果然就在他這一聲不用煩神之後上了馬，取道直奔登州。

　　這匹烏騅，走起來很快，兩個半日子，已經到了登州縣界。平生遠遠望到嵩山，帶了一重重的巍峨影子，直伸入白雲深處，這和華山又是一番景致。平生一路行來，並無什麼阻礙，雖然偶然遇到行人，對這胯下的馬，肩上的劍，不免注意一下，可是也沒有誰多問一句話。倒是先一日晚上投的客店，也像潼關店裏一樣，房館錢全都奉送了。他料著老道和馮獸醫的話，不會打一點兒折扣，自也坦然地走入登州縣境，約莫走了二十里路，平原上擁起一叢大松樹林子，車馬大道，繞著松樹林子走，卻有一條較小的路，微微地在地面上印著兩道淺薄的車轍，向松樹林子裏伸去。

　　就在這路頭上，三四棵沖天白楊樹下，有根繩子拴縛了樹幹，織成雙十字網，繩網上蓋了一張蘆席，其下有張桌子，兩條板凳，有人在這裏陳設了兩瓦盤饅頭，一瓦缸小米稀飯，胡亂配著些碗筷。又有人放了一擔水桶。這是中原鄉下，賣水酒給行人解渴的，當頭正是大太陽照著，平生雖戴了寬邊草帽，額上還是汗出如珠，於是一跳下馬，向那個賣酒的買水酒喝。那人在桶邊柳條籃子裏取出了碗勺，在前頭桶裏舀了一撮酒釀，在後頭桶裏提起一把大瓦壺，便向碗裏沖下水去。旁邊那個賣稀飯的人，卻向他擺手道：「笑話兒，你把水酒款待人家，這是五爺的上客。」

　　平生便向旁一拱揖道：「兄弟正是來拜訪五爺的。口渴得很，不要緊，讓我先買一碗酒喝。」

　　他道：「客官，你由這松樹林子穿過去，不到一里半路，自有人款待。」

　　那個賣酒的聽說他是上客，也就不肯賣酒了。平生料著不能相強，道了一聲勞駕，便騎馬穿進林子去。看這些松樹，生長得十分茂盛，高入雲霄。其間又夾雜了一些白楊、垂柳、刺槐、榆木，都是肯長大的樹，卻是新栽的，還不曾高出松樹梢。這時節已過初秋，淡黃的葉子，在強烈陽光裏，被西北風搖撼，倒有一種悅人的景色。穿過這林子，現出一座小崗子，滿山都是幾尺高的松秧，遮蓋得不見一寸黃土，遠看一片綠茸茸的。行路兩邊，卻夾道插著白楊，很是整齊，顯然是經過人整理了的。旁邊一叢樹木，約莫有一二十株高大榆樹，那裏卻是嗆嗆的一陣鑼響。

　　到了這裏，平生是每走一寸路，都警戒著的，這就一帶韁繩，將馬帶住了看時，那樹林裏有一幢黃土牆的矮屋子，灰泥為頂，四四方方的，縮在樹影子裏。這是可留意的地方了，便拱手相待。就在這時，有三四個短衣人，奔上了路頭，平生先開口道：「華山來人，借路經過。」

　　其中有一位大個兒已奔到馬前，呵喲了一聲道：「原來是貴客，驚動，驚動。」

　　平生便下了馬拱手道：「兄弟初到貴地，不懂規矩。一切都請原諒。第一是想和各位討一口茶喝，第二是就煩哪一位仁兄將小弟引上一引，小弟要到松雲堡去拜訪王五爺。」

　　那大個兒仿佛是個頭目，連聲稱是，就把平生引到路旁矮屋子裏去。在外面看來，這矮屋也像豫西土窯子外邊那些黃泥平房，並沒有什麼奇異，至多是屋子門口，有塊三和土捶平的打麥場，端方乾淨，不同平常。可是到了那屋子裏，卻讓人吃驚，屋子寬四五丈，兩條長板凳，夾門列著，兩面牆下，各有兩列槍架，上面插了紅纓長槍刀劍之類。另外一隻小木架子，上面懸了一面大銅鑼。正中牆角上，斜放了一些卷著的五色旗幟。正中一張長桌，系了綠沿的紅桌圍，頗像當年衙門的公案。一看之下，就大不喟然。心想，這裏就在路邊，如何官場上，就毫無聞知？這個排場，廟不像廟，衙門不像衙門，絕不是安分人所住之地。他心裏一不自在，眼光自然四射。這裏有五個短衣人，都垂手站立著，偷偷看他的動靜。當時那位大個兒，便請平生到屋旁一間小屋裏休息。這裏有土炕桌椅之類，土牆上還掛了一支來複槍，又看出這是一個入境的關口了。那人倒是很恭敬地招待了茶水，便問平生姓名。平生道：「兄弟姓秦，自華山來。那裏老師父有件要緊的事，托我面告五爺。」

　　那人道：「秦先生可來得不湊巧，五爺和他太太出門去二十多天了。」

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