牛馬走(64)_張恨水

六四

　　老太爺道：「亞雄前幾天進城去的，博士竟是會著他了？」

　　西門德道：「老先生，你自己還不知道呢，這件事已經成為佳話了。老先生不是在這裏認識一位虞老先生嗎？他的大令郎，把老先生這件事在紀念周上，報告出來，藉以勸勉他的部屬，以為當公務員的，都應該學亞雄接受老太爺這個說法。把自己和服兵役的人比一比，究系哪個安逸？這樣一比，就不必以當公務員為苦了。在星期一，我就遇到那個機關裏兩位朋友，先後把這事告訴我了。」

　　老太爺笑道：「這倒真是不虞之譽。我在曠野裏和亞雄說著這話，根本不曾料到會有第三個人知道。不想竟是讓虞老先生聽去了。我們倒成了晚年的朋友，更不想到他的公子拿去作了紀念周的演講材料。有些機關，對於紀念周的演講，是感到困難的，沒有話說，偏要找話說，所以我那一番話也不過是給人家起草了一篇演講稿子而已，其實無足輕重！」

　　西門德笑道：「可是在虞老先生那方面，一定是把區老先生的風格，大大的在兒子面前介紹了一番的。我倒有意和這虞老先生認識一下，老太爺可以給我介紹介紹嗎？」

　　區老太爺倒沒有介意西門博士這裏有什麼作用，便笑道：「這位新的老朋友，倒是和我談得來，每日都在茶館子裏會面，你要會他，那很容易，回頭我們一路上小茶館去就是了。」

　　西門德連說了兩聲「好極」，就不再提這事。

　　說了幾句閒話，西門德打開皮包，取出幾支雪茄送給老太爺，笑道：「老太爺嘗嘗，這是真呂宋煙，口味很純。」

　　老太爺笑道：「你自己預備得也不多，留著自己慢慢用吧。」

　　西門德道：「原因就是自己儲蓄的也不多，我覺著每天吸兩三支，不到一個星期就吸完了，遲早是斷糧的，倒不如分給同好一點兒，大家嘗嘗。老太爺你不要看我隨身就是這樣一隻皮包，我帶這幾支煙來，還是完全出於誠意。」

　　老太爺對於呂宋煙，的確有點嗜好，博士如此說了，他將煙塞入棉袍大口袋裏，只取了一支在手，翻來覆去地看著，然後又送到鼻子尖上嗅上兩嗅。

　　西門德坐在一邊椅子上，對他這行為冷眼看了一會兒，笑道：「愛酒者惜酒，愛煙者惜煙，此理正同。可是老太爺要繼續吸呂宋煙的話，卻比我容易到手。」

　　老太爺正將雪茄頭子送到嘴裏去咬掉了一點，便又將煙擱下，向他問道：「我可以容易的得著雪茄煙？博士此話是何所指呢？莫非以為亞傑可以和我帶來？你要知道由海防這條路帶英美的煙進來，是極不容易的。」

　　西門德笑道：「不必那樣，你這位新的老朋友，就可以替你設法的。」

　　老太爺道：「是的，他們家對運輸方面，可以取得到聯絡。可是這位虞老先生，個性極強，他自己坐公共汽車，來往都不肯要一張優待證，他自不會在運輸上面占什麼便宜。」

　　西門德聽他這樣說，便沒有跟著說下去，只「哦」了一聲，便將話止住。

　　閒談之下，老太爺也曾問到博士的商務如何，他笑著搖搖頭，又歎了一口氣道：「究竟我們念書人，玩不過那些市儈。雖是和他們在一處混著，賺了幾個錢，終日的和他們談些毫無知識的話，這精神上的懲罰，頗也夠瞧。我想還是另謀事業的發展吧。」

　　老太爺已是燃著了雪茄，仰靠了椅子背，將煙枝放在嘴裏，欣賞那煙的滋味，聽了這話，便噴出一口煙來，似乎帶一點兒搖頭的樣子，因道：「難道博士還要重理舊業嗎？那麼，這好的煙味，可就嘗不著了。」

　　西門德將嘴裏半截雪茄取出，放在茶几上敲著煙灰，沉吟了道：「我打算辦一點兒小小工藝，而這工廠還要講個自給自足，兼著養豬種菜。」

　　說著，他起身打開皮包來，將一份油印的計劃書，交給區老太爺道：「老先生，請你指教指教。」

　　這區老太爺生平就不大愛看公事，更也不談功利主義，對這種計劃書，根本感不到興趣。但是博士既交過來了，他也不能不看，於是左手夾著雪茄，右手捧了計劃書。

　　博士也覺得他有點隨便，將身體由椅子上偏過來，手靠了茶几，伸著頭道：「這決非官樣文章。」

　　老太爺點了頭說著一聲「是」。博士手指夾了雪茄伸過來，遙遙地指著計劃書道：「這是于國家，於社會，都有莫大關係的事，不僅是自己可以作一點兒事而已。」

　　老太爺依然點著頭說著是。西門德只好伏在茶几上，靜等老太爺將計劃書看完，然後笑問道：「老先生，你覺得這篇計劃如何？可以拿得出去嗎？」

　　亞男在一邊看到，心裏想著，這位博士是何道理？只管把辦工廠計劃來和父親商量？原來不想多事，但她見西門德只管把一篇計劃書嘮叨著，便插嘴笑道：「博士辦實業，倒來問著這二十四分外行的家父，你不問倒也好些，你問過了，反而會上了當，你還是少問他吧！」

　　西門德只管在茶几沿上敲著灰，沉吟著笑道：雖然……雖然……不能那樣說。」

　　區老太爺覺得自己女兒給人家這個釘子碰得不小，因道：「你也太覺你父親無用了。博士哪會就把他的偉大計劃來問我，老朋友見面，不過把這事來作談話資料罷了。走，我們出去坐坐鄉茶館。」

　　他故意把這個約會，引開了話鋒。這個約會倒適合了西門德的意思，連說「好極好極。」

　　於是老太爺取了一些零錢，和西門德走出來。

　　路上行走之時，西門德突然問道：「這個茶館，就是虞老先生常來的那家吧？」

　　老太爺雖不是心理學家，可是他聽了這話，也瞭解他是什麼意思，因道：「是的，街上有兩三家好一點兒的茶館，我們都去。但也有個一二三等。必是認為一等的那家客滿，我們才去二等的那家，每日在街上彼此互找，總可以會著的。」

　　西門德又不大在意的，順口說了兩聲「好極好極」。區老太爺想著，他倒極仰慕這位虞老先生，極力的想著一見，那就首先去找虞老先生吧。因之走第一個茶館沒有看到人，就改走第二家茶館，一直找了三四家茶館，依然不見虞老先生。還是回到第一家茶館來坐著。

　　西門德道：「也許是我們來早了，要不然，不能那麼巧，正值我們要會他，而他偏偏就不來。」

　　老太爺道：「逐日我們也是隨便在茶館裏相就著，大概總會來的。」

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