牛馬走(83)_張恨水

八三

　　西門太太趕回到南岸家裏，卻見西門德伏在寫字臺上寫信。因道：「這一大早起來，你就來寫信，寫信給誰？」

　　西門德放下了筆，先看著太太臉上有幾分笑意，便道：「消息不壞吧？二奶奶要給你作成一筆生意了。」

　　西門太太將手裏的皮包，放在茶几上，在上面拍了兩拍，因道：「你以為帶了這裏面一點東西去，就夠得上搭股份嗎？」

　　她口裏說著，走近了寫字臺，見上面一張信紙，是接著另一張寫下來的，第一行只寫了幾句，乃是：「合併薪水津貼，以及吾兄之幫助，每學期可湊足一萬五千元，就數目字言之，誠不能謂少……」

　　西門太太道：「這一萬五千元有什麼希奇呢？你信上還說誠不能謂少！」

　　她笑著嗤了一聲道：「這不算少，早五十分鐘我就送了人家一萬五千元，什麼稀奇？」

　　西門德正把桌上新泡的一杯紅茶端起來喝著，聽了這話，立刻將杯子放下，睜了眼望著她道：「昨晚上你輸了這多錢？」

　　西門太太倒是將杯子接過來，坐在旁邊沙發上，慢慢地抿著玻璃杯子口沿，兩腿伸著絞起來，微微地搖曳著兩隻新皮鞋，笑道：「若是送的話，這有什麼稀奇？」

　　西門德臉色沉下來道：「你真不知死活，我們……」

　　西門太太笑道：「別著急，並非我輸了錢，是我撿著一萬五千元的支票，我又還了人家了。」

　　西門德望了她道：「真話？」

　　西門太太笑道：「有什麼不真？若是在馬路上撿到的，我當然會拿了回來。」

　　因把在溫公館的事說了一遍。

　　西門德站著把這話聽完，才點點頭道：「這在人情之中，你把那支票拿著到銀行裏也兌不到現。溫五爺知道支票失落了，他會打個電話到銀行裏去止兌。」

　　西門太太道：「你看一萬五千元有什麼稀奇呢？你信上還說誠不能謂少。」

　　西門德這才緩過一口氣，在抽屜中取出一支雪茄，點著火吸上了，架腿坐在圍椅上，微笑道：「我難道不知道一萬五千元是不足稀奇的事？可是這在教育界看來，依然是一樁可驚的數字。劉校長在兩個禮拜以前，就寫了信來，要我到教育系去教心理學。他信上說，正式薪水和米貼每月可拿到二千元，他再和我找兩點鐘課兼，又可湊上數百元。每學期可以有一萬五千元的收入。他雖然是好意，這個數目教我看起來，還不如我們轉兜一筆紙煙生意，一個星期就有了。這樣一想，我簡直沒有勁回他的信。一天拖延一天，我就把這事忘了。昨天晚上，我一個人在燈下看書，想起了這事，在友誼上說，應當回人家一封信，又怕一混又忘了，所以今天早上起來，沒有作第二件事，立刻就來回這封信。不想你回來得這樣早，又給我打上一個岔。」

　　說著把雪茄放在煙灰碟上，拿起硯臺沿上放的筆來，笑道：「不要和我說話，讓我把這封信寫完。」

　　西門太太道：「先讓我把這消息告訴你，昨晚上我會到虞老先生了。今天上午，他在城裏不走，約你到虞先生辦事處去會面。」

　　西門德正伸了筆尖到硯池裏去蘸墨，聽了這話不由得將筆放了下來，望著她問道：「你約的是幾點鐘？」

　　西門太太道：「他說在今天上午，無論什麼時候，都不離開那辦事處。」

　　西門德看看桌上擺的那架小鐘，已是九點鐘，於是凝神想了一想，以一點鐘的工夫渡江和走路，到辦事處就是十點鐘了，便將毛筆套起來，硯池蓋好。西門太太笑道：「你不回復劉校長那封信了？」

　　西門德將未寫完的信紙和已寫完的信紙，一齊送到抽屜裏去，然後關上。笑道：「反正不忙，今天下午再把這封信寫好吧。」

　　西門太太笑道：「你不是不要我打岔，好把這封信寫起來嗎？」

　　西門德道：「談入本題吧！你和虞老先生談了一點情形沒有？」

　　西門太太道：「好容易在戲館子裏捉住一個機會，請區老先生介紹過了。哪裏有工夫談生意經？我這樣子作，二奶奶就在笑我了。一個作太太的，能夠初次和人家見面，就談起商業來嗎？那位老先生一臉的道學樣子，就是你今天去見他，也要看情形，不能走去就談生意。」

　　西門德和太太談著話，已把大衣穿好，手上拿了手杖和帽子，走到房門口，笑道：「這還用得著你打招呼嗎？區老先生是不是和他住在一處？」

　　西門太太道：「我沒問。你最好請請客。」

　　西門德帽子放在頭上，早已將手杖戳著樓板，近一響，遠一響，人走遠了。西門太太退到欄杆邊來，見她先生已出了大門，便自言自語地笑道：「世事真是變了，我們這位博士，鑽錢眼的精神，比研究心理學還要來得努力。」

　　西門德出了大門，果是頭也不回，一直趕到江邊。這次輪渡躉船上，人比較少，他在前艙，從從容容地找到一個位子坐下。

　　今天有個新發現，見這裏有個販賣橘柑的小販，有點和其他小販不同。那人身上穿了一套青布襖褲，雖也補綻了幾處，卻是乾乾淨淨的，鼻子上架了一副黑玻璃眼鏡，一頂鴨舌帽子，又戴得特別低，那遮陽片，直掩到眼鏡上，擋住了半截臉，西門德覺著這個人是故意掩藏了他的面目，分明是一種有意的做作。他這樣想了，越發不斷地向那小販打量。那人正也怕人打量，西門德這樣望著，他就避開臉子了。

　　不多一會，有一個穿短衣的胖子，匆匆走了來，在艙外面叫道：「小李，你今天記著，兩天沒有交錢了，今天不交，就是三天。這樣推下去，我們又要再結一回帳了！」

　　西門德順了聲音看去，那說話的人穿了一套工人單褂褲，小口袋上拖出一串銀錶鏈子，手指上夾了大半支香煙，臉上紅紅的，塌鼻樑，小眼睛，越是讓這面部成了一個柿子形。只是在兩道吊角眉之下，又覺得他在這臉上，劃下了一道能強迫人的勇氣。

　　那小販很謙和地迎上去兩步，笑著答道：「嚴老闆，你放心，無論如何，今天晚上，我會給你送錢去。不騙你，我病了兩天，今天是初上這個碼頭作生意。」

　　那人將夾了紙煙的手指，指著他道：「你今天晚上，若再不送錢來，我也有我的辦法！」

　　他說話時，沉下了臉腮上兩塊肥肉，和那兩道吊角眉背道而馳，正是緊張了這張臉，更不受看。那個小販道：「我說話，一定算數，在這個碼頭上作生意，敢得罪你老闆嗎？」

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