京塵幻影錄(6)_張恨水

六

　　▼第一回　抱膝吟詩邀梅臥雪　唱籌奏凱剪紙飛蚨

　　十二月的天氣，在北京正是嚴寒的時候了。這個日子的太陽，本都帶著淡黃的顏色，加上刮起兩陣大風，將地上的浮塵掀起，漫天漫地，都是灰塵，太陽就越發地昏暗了。馬路上的浮土，被風一吹，都吹得乾乾淨淨，露出許多零碎的石頭。兩個打掃夫，抬著一桶水，拿著一把長勺子，舀了水，順著風往街上潑。水一沾了地，馬上就凍了起來。凍得馬路左一塊，右一塊，都是光滑滑的，街上的人家，十家倒有九家關門，一條街上，淨蕩蕩的，不見幾個人走路。

　　那街上電線杆上的電線，被風一吹，吹得嗚嗚地叫，越發有一種淒慘的景象。馬路邊的樹，光禿禿地，一點兒葉子也沒有，樹枝杈杈椏椏，像大堆的鹿角，在那裏擺動一般。樹的下面，是一個小胡同口，這胡同裏口上，有一座古式的小屋，緊閉著雙門，門外的牆腳下，兩三堆殘雪和一些樹枝枯葉，凝結在一處，好像這地方，簡直沒有什麼人走路。一會兒工夫，有一個人從外面走進胡同來，看了一看門牌，將這門敲了幾下，裏面出來一個十四五歲的女子，將門打開。這人問道：「請問，這是魏節庵先生家裏嗎？」

　　那女子道：「是的。」

　　那人拿出一張名片，遞給女子道：「我是廣東來的，特意來拜訪的。」

　　那女子將名片一看，是「李逢吉」三個字，她想道：「這名字好熟，我常聽見父親說過呢。」

　　她拿著名片，就進去了，一會兒工夫，出來一個老人家，花白的鬍子，清瘦的面孔，有五十多歲。他穿著一件黑布舊皮袍子，攏著兩隻衫袖，走了出來。李逢吉和他相隔有一二十年，不是到這裏來，若在街上碰著，簡直會不認得是他的先生魏節庵。他搶上前一步，取下頭上的帽子，深深地就是一鞠躬。魏節庵現出很快活的樣子，笑道：「呵唷！逢吉！我幾乎不認識你了，裏面坐。」

　　李逢吉跟著他進去，是一間很小的屋子。除了幾樁破舊的桌椅，陳設簡單得很，倒是兩個書架子，堆滿了各種書籍。書架子邊，一張舊藤榻，上面鋪了一條舊棉褥子，褥子面前，有一個白泥爐子，燒得爐火熊熊地，這大概就是魏節庵享福的地方了。李逢吉取下帽子，脫下了大氅，然後和魏節庵對面坐下。魏節庵道：「我住在這個地方，和一班遠道故舊，都不通音訊了。你怎樣知道我在這裏住？」

　　李逢吉道：「也是到處打聽，才打聽出來的。」

　　魏節庵道：「這個樣子，你已經來京好久，現在有什麼差事？」

　　李逢吉道：「托了許多人，請了許多次酒，昨天才收到一封顧問的聘函。上面倒寫得好看，素仰足下才學怎樣怎樣，謹聘為本部顧問，一個薪水也沒有，要他做什麼？現在還是在旅館裏住著，慢慢再想法子。」

　　說話時，白爐子上放的一把洋鐵壺，裏面的水，已經開了。魏節庵站了起來，在書架子背後，摸索著半天，摸了一小包黃紙包茶葉出來。他又在桌上拿了一隻飯碗和一隻茶杯，放下他的長衫袖，裏外亂揩了一陣，然後放下茶葉。李逢吉站起來，欠著身子，說道：「你老人家坐下。」

　　自己提起白爐子上的開水壺，將茶沏上了。魏節庵一邊坐下，一邊說道：「我是家無應門五尺之童。你的師母年不老而多病，總是睡在床上。剛才開門的，是你的師妹秀玉，也在小學裏讀了幾年書。一來呢，家裏的事沒人做。二來呢，現在這種自由平等的話，誤人非淺。小孩子書沒有念，倒滿口是新名詞。你們從前念書的時候，並沒有新名詞，怎麼一樣可以做文章，一樣可以辦公事？我因為這兩樁事，我不要她再去上學。」

　　李逢吉道：「先生這幾年也沒有謀差事？」

　　魏節庵道：「我們固然是大清一個小官，不配說盡忠，而且聖上還是春秋鼎盛啦，又何必做那徒死無益的事。至於民國的差事，我是決不幹的。」

　　李逢吉一看見先生這個境況，一定是很窘，難為他不做官，卻不知道他怎樣維持生活？便道：「先生雖然和一班故舊疏遠了，總還有幾個熟人吧？」

　　魏節庵道：「不是幾個朋友，早索我於枯魚之市了。就是靠他們一兩個月送一點兒錢來。其實呢？他們也是情況不佳，我只好厚顏受下，其餘就靠你師母師妹做點兒女紅度活。這兩天天氣過冷，煤呀、面呀，都在漲錢，實在沒有法了。」

　　說著拿手一指書架上道：「今天起來，把上面兩部宋版書清理清理，打算送到古董店裏去賣，度過這一個殘冬。看你這個樣子，一定可以救你先生一下，我這相處四十多年的老友，又可稍住斯須了。」

　　說時，他眼角上，似乎有一兩點幹眼淚，慘白的臉上，卻放出枯笑來。

　　李逢吉看見這個樣子，心裏也覺得淒然，便說道：「學生雖在客邊，一點兒小費，還可以籌得出來。」

　　說著一摸身上，還有五塊現洋和幾角輔幣，便把五塊錢放在桌上，說道：「請先生收下，先買一點兒零碎，明天學生再送一些款子過來。」

　　魏節庵道：「這盡夠支持十天半個月了，你遲兩天送來也不要緊。你沒有事，可以常來談談，我是一年到頭在家裏，和我做伴兒的，只有這個白爐子和書架上那幾本書。我想起一樁事來了，三殿和天壇、先農壇，你也去看過嗎？這是不能不去的。那種莊嚴宏麗的景象，實在是外省人所不能看見的。你看了之後，你可以想到當年朝廷的尊嚴，哪裏像現在這種局面呢。」

　　李逢吉想道：「談到什麼問題，先生都會想到皇朝去，難怪他不做民國的官。但是住在深宮裏的溥儀，做夢也不會想到你這個忠臣，你餓死了也是白死。」

　　不過心裏這樣想，口裏卻不敢說，坐在一邊，依舊唯唯地答應。魏節庵談得十分高興，李逢吉幾回要走，他總留住了。後來他低頭在窗戶下一望，破玻璃外映著一片白，兩個人坐在這裏說話，不覺外面下了好幾寸深的雪了。李逢吉又談了一會兒，魏節庵才放他走。魏節庵的女兒，笑著進來，說道：「爸爸今天好運氣，坐在家裏，有人送錢來。」

　　魏節庵板著面孔道：「你知道什麼？這是我一個學生送給我的，若是別人，我寧可餓死也不收。古人云：見利思義。又云：臨財毋苟得，臨難毋苟免。」

　　秀玉最怕他父親和她講書，尤其怕他講《禮記·內則》。現在看看又要來了，便笑著說道：「爸爸，天下雪了，很冷，給你買點兒酒喝吧？」

　　魏節庵笑道：「有兩個錢，就要喝酒嗎？但是我怕冷，我不願上街。」

　　秀玉道：「我替你買去，還替你買兩包花生仁，一包盒子菜，你看好不好？」

　　魏節庵皺著眉道：「做女孩子的，總以少出去為妙。」

　　魏節庵的夫人魏太太，隔著屋子，在炕上哼著道：「今天下雪，挑煤油擔子的沒來，你不讓秀兒上街去，順便帶點兒煤油回來。街上的姑娘和娘兒們，也不知道多少，就是你家閨女出去，就會給人吃了。從前在公公手裏，做了那樣大的官，兩位姑奶奶沒出閣的時候……」

　　魏節庵道：「得了，得了，讓她去就是了，你何必說上這些。」

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